– Давайте, – капризно обратился Глумис к своим мордоворотам, которые притащили меня сюда, – начинайте, но не убивайте его сразу. Покалечьте слегка. Я сам хочу немного с ним позабавиться напоследок.

Те лишь молча закинули меня внутрь огороженного забором полигона, который в случае активации защитных заклинаний превращался в магическую ловушку для тех, кто находится внутри. Ну, это если выбрать именно такой вариант. Но мои противники как раз на него и рассчитывали.

Когда я оказался внутри, они все по очереди, включая и жирного мага, вслед за мною зашли на площадку, посыпанную песком.

– Закрывай двери, – только и приказал один из них стражнику, что сегодня дежурил тут, – и активируй защиту, чтобы этот, – и он указал рукою в мою сторону, – не сбежал, пока мы с ним не закончим.

После чего небрежно оглядел меня и добавил:

– Но далеко не уходи. Мы тут надолго не задержимся.

Стражник кивнул и, уже закрыв двери, все же рассмотрел того, кого притащил магистр и его подручные.

– О, опять он… – только и пробормотал каменный тролль, глядя на мою лежащую у стены тушку.

Тем не менее ничего делать больше не стал, а просто активировал магическое поле, как ему и было велено.

«Фух, – мысленно пробормотал я, – повезло, ни Глумис, ни его прихлебатели не обратили внимания на слова этого стражника».

Как-то я не предусмотрел вариант того, что тут может оказаться кто-нибудь из тех, кто дежурил вчера.

Ну, а сейчас все нормально, можно действовать.

Советник вместе со всеми своими мордоворотами на оцепленной и изолированной от всего остального мира площадке, и сейчас как ни старайся, но они отсюда не выберутся, пока мы полностью не разрешим наш с ними спор.

Теперь же посмотрим, что мы можем сделать?

И я провалился в боевой режим.

* * *

Так, что у нас есть?

Четыре противника.

Как угрозу меня пока не воспринимают. Но это и хорошо, особенно на первоначальном этапе. Работаем по своей стандартной схеме.

Проще всего, как это ни странно, оказалось уничтожить мага, который уж точно не будет готов к нападению, адресованному в его сторону. Он и сейчас-то лишь с некоторой ленцой и пока еще вялым интересом смотрит в направлении поля будущей схватки.

А потому тут можно работать хоть мне самому, хоть любому другому моему временному невольному союзнику, которым в каждый момент времени может выступить один из его нынешних подчиненных.

Продумываю свои дальнейшие шаги.

Не нравятся мне эти непонятные подручные Глумиса. Очень мне не нравится то, что на них не срабатывает сканирование, и я не могу вычислить точные параметры их физического и ментального состояния.

Да и по степени угрозы они вроде не так чтобы очень опасны, но это-то и смущает.

Я помню, с какой опаской и страхом на них смотрели люди и даже те же каменные тролли, которые и сами-то были не подарками. А потому примем степень исходящей от них угрозы по уровню, не меньше чем от Гулорда, вампира из Академии магии.

И что тогда получаем?

Фиговый расклад с учетом того, что все трое получили одинаковый индекс опасности.

С моего направления с ними лучше даже не пытаться работать.

Так, из того, что я слышал, мне преимущество дает лишь то, что они не возьмутся за меня всерьез до первого серьезного нанесенного им ущерба, а вот потом уже игры закончатся. А серьезным ущербом я считаю или смерть самого мага, или смерть одного из этих троих.

Так, почему мне не дает покоя именно кончина Советника?

Уже в который раз зациклился на этой мысли. Или… Похоже, интуиция упорно пытается мне на что-то намекнуть…

Только вот я не могу понять, на что?

Но тут проще проверить.

А значит, первая цель выбрана, и это Глумис. И уже после его смерти мы перейдем к составлению второго этапа плана.

Ну а первый…

И я вынырнул из боевого режима.

* * *

Пора действовать, тем более и три очень опасных бойца, которые по какой-то непонятной мне причине были до безумия преданы этому толстому борову, двинулись в мою сторону.

«Работаем», – мысленно приказал я себе и… Сделав огромные глаза, с истеричным криком вскинув клинок, бросил его в ближайшего противника, а сам ринулся в сторону выхода с полигона.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Боевой полигон и дуэльный круг. По времени Черного рынка вторая половина дня. Некоторое время спустя

Стражник с интересом наблюдал за тем, что сейчас должно было произойти на ристалище.

Охрана советника из гильдии с уверенностью опытных бойцов, проведших уже не одну сотню схваток, выстроив небольшое полукольцо, двинулась в сторону растерянно смотрящего на них человека.

«Вот везунчик, – ухмыльнулся он, – только выбрался из одной передряги вчера и уже влез во вторую сегодня. Но теперь ему так не свезет, как в прошлый раз. Телохранители магистра не совершают непростительных ошибок».

И только он об этом подумал, как парень, на что-то решившись, задрал свой меч и с диким криком кинулся вперед, на ближайшего из своих противников. Но, не добежав до него, он резко бросает клинок в телохранителя, а сам, развернувшись на месте, несется в сторону выхода с полигона.

«Не знает, что его нельзя открыть», – хмыкнув, подумал тролль. Иначе зачем бы этот парень понесся в ту сторону. Однако его маневр сразу просчитал и один из охранников магистра, двинулся ему наперерез.

«Что случилось?» – не понял тролль. Он лишь заметил, как самый дальний из охранников взмахнул своим мечом и неожиданно стал оседать на пол сам советник.

Проходит мгновение, и практически одновременно вслед за советником начинают валиться наземь и его телохранители. Но только вот парень точно не мог им ничего сделать. Он и сам стоял и с немым удивлением смотрел на корчащиеся тела, лежащие на песке ристалища, которые держались за головы и что-то подвывали.

Но долго это его замешательство не продлилось. Он уже через пару секунд сообразил, что это его единственный шанс, и, осторожно приблизившись к ближайшему телохранителю, хотел чиркнуть того по шее кинжалом.

Но тот постарался как-то вяло и слепо отмахнуться от человека. Создавалось впечатление, что он его просто не видит, при этом и любое движение вызывает у него нестерпимые муки и боль. А потому парень легко увернулся от этого слабого удара и быстро воткнул кинжал в шею своего противника. После чего вытащил его и быстро побежал ко второму.

Процедура повторилась практически в точности.

Последний противник.

Он, похоже, уже стал соображать более адекватно или смог как-то унять и победить ту боль, что мучила его еще мгновение назад. Но тут молодому человеку невероятно повезло.