class="p1">— Моя-то секира заклята на моей крови, которая была добавлена в воду, в которой закаляли металл. Это позволило ей стать будто моей частью. Очень удобно во время боя: если оружие будет перехвачено врагом, оно немедленно потеряет все свои магические свойства. Когда же мы воссоединяемся, то и магия активируется. Но в ваших делах… я даже не знаю, что думать… — она вновь переложила рисунки в ей одной известном порядке. — Вы знаете, о чем я думала? Зачем вырезать символы прямо на телах жертв?

— Чтобы использовать энергию их смерти в полной мере, вы же сами это сказали, — возмутился Лейв.

— Да, но обычно так не делают, используют специальные алтари и подготовленные для жертвоприношения места.

— Значит у преступника нет такого места, трупы были найдены в разных районах города. Вероятно, он недостаточно богат, чтобы снять и подготовить комнату для проведения ритуала, достаточно изолированную, чтобы не привлечь внимание свидетелей.

— Но, если, вырезая руноскрипт на телах жертв, он как будто превращает их в своеобразный амулет, почему магические следы испаряются, как только тело сдвинуто с места? — задумчиво пробарабанил я по подлокотникам кресла. — Ведь, по заверениям мисс Беалитдоттир, магия пропадает, только если целостность магического предмета с нанесенным рисунком нарушена.

— Может, это совсем и не наш случай, — возразил Лейв, — ведь если она возвращает себе секиру, то та опять активизируется. Если же мы положим тело обратно на место преступления, магия вновь не проявляется. Скорее это какое-то заклинание, которое стирает следы. Там нет таких рун, которые могли бы это проделать?

— Я таких руноскриптов не знаю, — покачала головой Драдрерика.

— Нам нужна консультация другого рунолога, — Лейв стукнул рукой по столу. — Я, конечно, благодарен мисс Драдрерике за помощь, она помогла нам сдвинуться с мертвой точки, но теперь нужно обратиться к другим специалистам. Уверен, мой дед тоже знает что-то про эти руны. Вероятно, и другие попаданцы смогут нас проконсультировать. Кто-то из них должен что-то знать.

— Вполне вероятно, — вздохнул я тяжело, — кто-нибудь из профессиональных артефакторов сможет дать нам больше информации. Есть только одна проблема.

— Какая?

— Вполне вероятно, что кто-то из них и есть убийца. Разговаривая с ним, мы выдадим имеющуюся у нас информацию, он станет куда осторожнее и, кто знает, как изменится тогда его поведение?

Все присутствующие нахмурились.

Глава 13. Драдрерика

Встреча со следователем отняла больше времени, чем предполагалось, но зато в результате я уходила из полиции в обнимку с любимой секирой. В холле заметила ненавидящий взгляд противного полицейского, работающего на приеме заявок от граждан. Прямо-таки захотелось показать ему язык, но приличные рабыни так не поступают… хотя… с другой стороны… нет. Все же я ищу хозяина, нельзя портить себе имидж.

На самом деле еще нужно было сделать кучу дел: мистер Стейнсон (о, Боги, я никогда не привыкну к этим наименованиям) выписал мне какие-то справки и направления, с которыми необходимо обратиться в магистрат. Дело в том, что в городе запрещено носить слишком крупное оружие, а моя секира как раз подходит по параметрам. Придется там еще что-то оформить и что-то доделать. Я толком и не поняла, зато Кейа сказала, что во всем поможет. В общем, теперь мы шагали по тротуару одной из центральных улиц города, а я старалась не дергаться, когда рядом, совсем близко, проезжали автомобили. Кейя уже объяснила мне, что просто так они на тротуар не могут выехать, но скорость их движения напрягала, так и хотелось отпрыгнуть в сторону. Как-то внутри этих машин мне нравилось больше.

— Все же интересно, кто же убивает женщин, — не успокаивалась Кейа, уверенно шагая в нужную сторону.

— Полиция разберется, — рассеянно пожала я плечами.

— Тебе совсем не интересно?

— Это просто не мое дело. Что знала, то я рассказала. Расшифровать руноскрипты я не в силах, мои способности не в разуме, а в мускулах и магической силе. Мое дело бить куда скажут, а не рассуждать.

Кейа посмотрела на меня со смесью жалости и недовольства, но больше ничего не стала говорить на эту тему.

В магистрате оказалось, что нужно много чего сделать, если я хочу все же носить свою секиру, как привыкла, на специальном креплении на спине — благодаря магии она просто приклеивается к спинной пластине доспеха, оставляя ручку удобно торчать над правым плечом. Но здесь так не носят, здесь так не принято. Однако, и не запрещено, так что, посовещавшись, несколько клерков выдали мне стандартный набор разрешений.

Они решили, что нужно все же получить специальный фиксирующий амулет, который цепляется на оружие и отслеживает его применение, чтобы в случае убийства быстро найти подозреваемого. Только с такой штукой разрешалось ходить по улицам с неприкрытым крупноформатным оружием. Во многих моделях, которые здесь продавались, эта функция была уже встроена. Я сперва испугалась, что амулет окажется громоздким и будет мешаться на оружии, но оказалось, что он представляет из себя тоненький шнурок, который завязывается на рукояти и ничему не мешает. Его повязывают и активируют прямо в магистрате, а после снять невозможно и в любой момент могут потребовать его предъявить. Правда, стоил он половину всех оставшихся у меня денег, но, поломав голову, я поняла, что без этого никуда. Не носить с собой секиру, а хранить ее дома, как предлагал очередной бюрократ с милой улыбочкой, было просто невозможно. Тут убийцы по улицам ходят, как я могу без оружия шляться? Нет, я, может, и голыми руками смогу нападающего обезвредить, но надо ведь еще и Кейю защищать.

В общем, пришлось раскошелиться, а потом еще заполнить с десяток разных бумаг. Точнее говоря, заполняла их Кейа, а я только ставила закорючку в указанном ею месте.

— И вы бы это, плащ какой-нибудь прикупили, — посоветовал напоследок клерк, собирая все наши бумаги в стопку.

— В смысле? — не поняла я его заботы.

— Неприлично все же носить такое крупное оружие в открытую. Вы же не охранник какой.

— Я телохранительница, — рыкнула и поспешно зашагала из этого рая бюрократов. Кейа спешила за мной. — Если я так буду тратить деньги, то уже скоро у меня ничего не остается, а мечту о поиске нового хозяина придется отбросить, потому что вместо приличной рабыни я стану нищенкой, живущей под мостом.

— Ох, Рика, не волнуйся, ты можешь жить у нас сколько тебе нужно, — Кейа похлопала меня по плечу.

— Но я не хочу от вас зависеть! — возмутилась я. — Рабыню должен обеспечивать ее хозяин, а не другие люди. Люди не должны сидеть на шее у других людей, которые не их хозяин!