— Ну? — первым не выдержал лесник.

— Это у тебя яблочное варенье, да?

Женька поспешно накрыл баночку рукой:

— Это у меня мое варенье! И я тебя про текст спрашивал.

— Пункт один-двенадцать особенно прекрасен.

— Что? — Растерянный лесник зарылся в брошюру.

Женька фыркнул. Сам он не открывал «Устав» с момента его получения вместе со станнером и удостоверением лесника, и этот пункт уже тогда вызывал у него сомнения, а с высоты опыта вообще выглядел завуалированной издевкой.

— А по практической части какие-нибудь вопросы есть?

— Да нет, — пожал плечами Джек, облизывая ложку. — Все понятно, информация сохранена. Тоже мамино?

— Ага… Блин!

В упущенной из виду баночке медленно затягивалась глубокая впадина.

— Я же сказал — оно мое!

— Я слышал, — невозмутимо подтвердил киборг и снова нацелился ложкой в баночку.

— Нельзя! — запоздало вспомнил правильную команду Женька.

Джек замер с уже протянутой через стол рукой, укоризненно посмотрел хозяину в лицо и спросил:

— Ну хоть попробовать оставишь?

— Ты уже попробовал!

— Я только сверху пробовал, вдруг на дне оно другое?

— У тебя еще три пирожка с калориями осталось, вот их и пробуй сколько влезет!

— А как же витамины?

Если бы Джек был человеком, Женька решил бы, что тот валяет дурака, наслаждаясь самим процессом. Но черт этих киборгов знает, может, ему действительно чего-то не хватает, а программа имитации компаньона подала это в таком виде?

— Ладно, оставлю немножко, — смягчился лесник. — Но если ты и дальше будешь столько жрать, то я тебя просто не прокормлю! У меня, к твоему сведению, зарплата — всего двести сорок единиц в месяц, а из-за этой идиотской истории с капканом еще и премию сняли!

— А судя по этой штуке, — Джек кивнул на брошюру, — тебе в десять раз больше должны платить. Как супергерою, который обязан делать все, что там перечислено, да еще с голыми руками на браконьеров охотиться.

— Я очень бюджетный супергерой, — иронично хмыкнул Женька.

— Поэтому и низкоэффективный? — сочувственно уточнил Джек.

— Делаю, что могу! — огрызнулся лесник. — Я же не киборг!

Мало ему было Борисыча, теперь и перед собственным оборудованием оправдываться приходится!

Впрочем, Джек в этом плане оказался покладистее начальства — или не хотел лишаться выклянченного варенья. Пока киборг выскабливал баночку, лесник вытащил из шкафа запасной комплект формы — якобы сменный, но еще ни разу не надеванный, даже с биркой, — фиг знает, когда на складе новый выдадут! Старый пока тоже выглядел прилично, только выцвел немного. И, как оказалось, слегка усел, потому что новый, того же размера, на леснике слегка болтался, рукава даже пришлось подвернуть. Но не киборгу же его отдавать, не для того Женька его больше года берег!

Джек был выше хозяина сантиметров на десять, и если свободная домашняя одежда скрадывала разницу, то рабочая ее, напротив, усилила.

— Может, поменяемся? — предложил киборг, поднимая руку и демонстрируя полностью обнажившееся запястье.

— Еще чего! Моя через несколько стирок точно также усядет.

— Они по фигуре усаживаются.

— И растягиваются тоже! — Женька был непреклонен. Кто тут хозяин, в конце-то концов?!

Джек не стал спорить, но подразумевающееся «жлоб» оказалось еще выразительнее озвученного.

С обувью проблем не возникло, ботинки у киборга остались свои, армейские неубиваемые, их даже сыроежки насквозь прокусить не смогли (черному комбезу повезло меньше, Женька в первый же день отправил его в утилизатор, только карманы брезгливо обыскал и ничего не нашел). Рюкзак лесник, подумав, нацепил сам. Не такой уж он и тяжелый, а с ним привычнее.

— Пошли, — скомандовал Женька, открывая дверь. В нее тут же, словно по команде, ввалился Филька и почесал по комнате, как по родной балке, азартно обнюхивая пол и распространяя за собой волну едкой звериной вони. — Ёпт! Что это?!

— Дикий кабан, — любезно сообщил Джек, с интересом наблюдая за продвижением оного. — Редкий, крайне ценный для эдемской экосистемы вид, охота на которого категорически запрещена. Пункт четыре-один.

— Вот только цитировать мне эту фигню не надо, а?!

Филька и раньше порой поджидал лесника у самого порога, особенно зимой, когда от двери тянуло теплом, но такого безобразия себе не позволял. Вепрь попытался пройти под столом, застрял в задвинутом стуле, с испуганным хрюканьем отпрянул, чуть не повалив и стул, и стол, и сменил направление. Увы, не на обратное.

— Так это фигня или практическое руководство? — немедленно потребовал уточнений Джек, благоразумно держась у стенки.

— Руководство! — Женька следовал примеру киборга. Филька, конечно, ему друг — но еще и огромная, клыкастая, полудикая туша, хватать которую за ухо и тянуть прочь все-таки кишка тонка. — Я в переносном смысле!

— Тогда там еще есть пункт о вынужденном убое диких животных.

— Рехнулся?! Он же на нас не нападает! Походит по модулю и уйдет.

Кабан поддел рылом одну Женькину тапочку, другую — и чем-то захрустел.

— Что это он нашел?

— Наверное, немножко комбикорма рассыпалось, когда я пакет разрывал, — беспечно покаялся Джек. — Вон под кроватью еще пара гранул лежит.

Филька их уже учуял и попытался к ним пробиться. Теперь захрустела кровать.

— Где твои пирожки?! — Лесника осенило, как можно выманить незваного гостя.

— Ты же приказал мне их доесть.

— Приказал?!

— Мне очень не хотелось этого делать, — киборг с укоризной посмотрел на жесткосердного хозяина, — особенно в свете твоего плачевного финансового положения. Но пришлось подчиниться.

Женька ругнулся и попытался вспомнить, что еще из его провизии может заинтересовать вепря, чем его выманить. Они-то всеядные, на старой Земле когда-то даже вредителями считались, поглощая все мало-мальски съедобное и выпахивая остальное… прямо как киборги, ёпт! Но в чертов комбикорм, похоже, подмешали какой-то свиной аттрактант, заставлявший кабана маниакально вынюхивать именно его.

— Пальни в него из станнера, — предложил Джек. — А я вытащу.

Решение было вполне гуманное и даже в точности по инструкции, но Женька слишком хорошо знал, что Филька при этом почувствует — и что потом будет думать о друге, уже бывшем.