каторжников и животных за нами следом. Можете идти спокойно, главное, чтобы каторжники не разбежались, поэтому всех Охотников с вами оставляю. Командир теперь у вас такой-то, — и я называю имя одного из взводных.

— Мастер, может не стоит так торопиться, вместе с тобой нам тоже проще будет пройти опасные земли, — обращается ко мне Крос, скорее просто очень недовольный тем, что не увидит штурма последней Башни.

— Ничего. Мне нужно там побыстрее оказаться, а вы придете за нами через пол дня всего-то. Я специально для вас подожду с окончательным захватом Башни, так что все в подробностях увидите.

Этого обещания Кросу и его парням хватает, чтобы перестать беспокоиться и начать строить караван.

Вскоре мой уже совсем небольшой отряд уходит по сохранившейся в неплохом состоянии дороге, опять идем быстро.

Нужно добить последнего доступного Мага, нет времени на разные пытки для каторжников, как предлагают мне гвардейцы и Охотники. Да еще все же не стоит так прямо самолично решать судьбу довольно нужных городу людей.

Могут мне это в упрек предъявить на том же Совете Капитанов, поэтому пусть с ними решает гвардейское начальство. А у них приказ всех бывших каторжников при поимке вернуть снова на рудники, а не предавать сильно мучительной смерти. Городу очень нужны бесплатные работники, дешевые железо и медь, а значит и моим мастерским тоже.

У гвардейцев приказ — всех обратно отправить, а тут я такой решительный всех прикажу пытать, пока не помрут.

Хотя варианты тут есть, можно разрешить пытки, но потом всех вылечить. И гвардейцы с Охотниками получат большое удовлетворение, и город необходимых работников не потеряет.

Нужно еще будет эту мысль обдумать спокойно, когда разберусь с осажденной Башней.

Идем после раннего подъема, к завтраку нас встречает дозорные на дороге.

После короткого приветствия я сразу спрашиваю:

— Маг там?

— Там. Сидит крепко, никак не подобраться, — разводит руками дозорный из гвардейцев и тут же переспрашивает:

— У вас-то как дела?

Ладно, больше мне узнавать от дозорных ничего не нужно, самое главное я понял, но на пару вопросов уже мои воины успевают дать разъяснение:

— Одного Мага Мастер убил. Двое убежали. Теперь наши под командованием господина заместителя Генса ведут поиск на пустошах.

Через пару минут я встречаюсь с Драгером и командиром от Гвардии. Встреча происходит на вершине холма в примерно лиге от виднеющегося здания Башни. От нее самой нас прикрывает здоровенный кусок скалы, как раз по грудь Терену и Драгеру.

— Хорошая позиция. И верхние этажи Башни видно, и вас здорово защищает от удара Мага, — хвалю я занятую под наблюдение позицию.

— За нижними этажами наши дозоры приглядывают. С двух мест там все хорошо видно, в щели между камнями. Ночью бросаем факелы время от времени под основание Башни. Сначала они их тушили, но теперь, когда наши стрелки подстрелили парочку простой прислуги, больше не пробуют.

— Какие стычки случились за время осады?

Драгер привычно чешет затылок:

— Пока у нас все так обстоит. Маг нас не подпускает, все прямо видит, где мы пытаемся подобраться. Но и сам выйти из Башни не может, мы ее под плотным обстрелом постоянно держим.

— Это кто это все же решил к Башне подбираться? Какого хрена вам к ней лезть? Вам что я и командир Генс сказали? Не лезть вообще? — прямо взрываюсь я.

На самом деле я давно уже понимаю, что тупость человеческая неискоренима, а средневековых людей в форме — особенно.

Ведь убежден же был, что попробуют командиры гвардейцев замутить какой-нибудь бестолковый наступ, так что даже удивлен малым количеством жертв.

— Это у меня один командир осьмицы решил самостоятельно и полез с парой своих с укромной стороны, — неуклюже оправдывается старший над отрядом Гвардии Терен. — Думал, что там Маг не заметит его.

— И что дальше? — мне уже понятно, что ничего хорошего не получилось с лазутчиками.

— Маг их как-то обнаружил и сжег всех троих одним ударом. Они долго и страшно кричали, а он смеялся из Башни.

— Чудо-то какое! Маг как-то обнаружил! Он в своей Башне около магического стола вас на пять лиг вокруг видит! Значит вы потеряли троих. Еще немного пока. А враги сколько Крыс?

— С этим получше дело обстоит. Пытались пару раз прощупать нашу позицию, четверых пристрелили и столько же ранили, — теперь довольно докладывает Терен. — У вас-то как там дела? Раз ты пришел, значит — победа?

Что-то он ко мне как-то слишком фамильярно обращается, тому же Генсу никогда бы не посмел «тыкнуть».

Все же Гвардия многовато о себе понимает по сравнению с гражданскими, а это точно такой случай, когда спускать нельзя.

Когда ты уже водил в бой легион темных тварей как настоящий Темный Властелин в прошлых жизнях, нужно конкретно разъяснить присутствующим, кто и в чем ошибается в данную минуту.

Чтобы надежно зарубить у них на носу!

И пусть твари были не совсем темные, то есть даже совсем нетемные, а просто нормально-первобытные такие.

Да и не твари вовсе, а обычные жители соседнего континента, кстати. Интересно, как теперь там урги с людьми поживают? Смогла ли Святая Земля обратно захватить горный проход?

— Так, ко мне обращаться — Мастер! И не забывать про вежливость по отношению к человеку, который убил уже пятерых Магов и одного недоМага! — сухо, но громко отвечаю я ему. — Это вам тут не козу на возу! И не Машку за ляжку!!!

Это я ругаюсь на понятном тут языке, но непонятными словами, чтобы объяснить еще раз, кто здесь — начальник, а кто тут — дурак!

Про «человека» могли бы все тут поспорить, но мое настроение явно показывает, что терпение могущественной личности явно на исходе.

А то, понимаешь, откровенно тыкают тут мне, а в Гвардии за таким делом строго следят и наказывают нещадно.

— Прошу меня простить, господин Мастер, — быстро понимает мое недовольство опешивший Терен.

— И впредь что бы понимал, к кому обращаешься! — добавляю я.

Драгер с большим интересом смотрит за воспитательным процессом и вслушивается в выражения, но сам не вмешивается, не его это дело.

— Ты здесь для чего командиром поставлен? Чтобы у тебя осьминники сами по своей прихоти в наступление на неприступную Башню ходили и гибли бесполезно? Ответишь по всей строгости, когда в Астор вернемся! — поднимаю я звучание своего голоса и уровень проработки