— Человек-носорог?

— Что-то вроде того…

— Какие у него умения?

— Слышала только, что он может бежать и сбивать все на своем пути, будто локомотив.

— Значит, ему выпало профильное умение… — протянул я задумчиво.

— Говорили, что навыки встречаются разные: общие, зависящие от класса и от стиля боя. Если с винтовкой ходишь, то навык дальнего боя подкидывать будет. И так далее…

— Любопытная информация. Другие?

— У Северных было трое модифицированных: Таран, Пламя и Лезвие. Последнего я даже не видела воочию. Он прошел трансформацию и сразу же был убит Толстяком. Пламя же, ее фамилия Багирова, внешне стала напоминать рептилию или ящера. А недавно изучила крутое умение — огненный плевок. Хвасталась в поселении своей способностью, чуть пожар не устроила. Модифицированные все сразу наглые становились и самоуверенные, поэтому их недолюбливали.

— Завидуешь?

— Не без этого, — призналась Лолька нехотя. — Хотя мне бы не хотелось становиться чешуйчатым монстром или отращивать рог на лбу. Выглядит стремно. Впрочем, ты, Карл, переплюнул их всех, ку-хе-хе!

— Спасибо за комплимент! Выдвигаемся.

Мы покинули гостеприимный теплоход и вышли в город. Над головой медленно плыли хмурые тучи, накрапывал мелкий неприятный дождик. Погода не радовала. Жаль, что нельзя отключить погодные эффекты в настройках и продолжить свое приключение. Кач забрасывать никак нельзя. И так несколько недель со старта серверов пропустил. Надо быстренько догонять топов и приступать к эндгейму, если он тут есть, конечно. Падающие капли собирались в лужи и ручейки, которые стекали в полноводную реку, что проходила через весь город. Здесь она текла с запада на восток, а затем поворачивала на юг.

Мое Чутье активизировалось вдруг, когда мы проходили мимо небольшого пассажирского судна на подводных крыльях. Выглядело оно неважно. В некоторых местах на корпусе, иллюминаторах и асфальте набережной виднелись странные пробоины. Как будто плеснули кислотой, отчего материал разъело.

— Ос-осторожно! — проговорила Лолька опасливо.

— Отойди назад, — предупредил я.

Вовремя, как оказалось. Спустя миг к нам прилетела массивная желтая клякса. Я еле успел отпрыгнуть в сторону. Желтоватая масса расплескалась по тротуару набережной и принялась активно прожигать камень. Вверх поднялся дымок, запахло вонючей химией.

На самой крыше судна показался зомбак необычной внешности. На спине у него виднелся огромный горб, пульсирующего желто-коричневого цвета, в котором словно бы булькало что-то.

Инфицированный Желчь. Ранг: 2

— Значит, мертвяк дальнего боя! Ничего, сейчас выбьем из него всю желчь!

Я перепрыгнул с берега на судно и побежал к противнику. Гад успел один раз оплевать меня желтой мерзостью. Я выставил хоккейный щиток, который и принял на себя большую часть удара. Брызги гадости попали и на тело, в том числе и на шею. Кожу принялось немилосердно жечь, одежду и экипировку разъедало моментально. Лишь благодаря Прочности я не покрылся страшными язвами сходу.

Я проник внутрь и быстро отыскал лестницу на второй этаж. Здесь приметил отверстие в крыше, через которое монстр и выбрался наружу. Только я попытался подойти ближе, как меня чуть не обдало желчью с ног до головы. Пришлось мне ретироваться и искать иное место, чтобы подняться на крышу корабля. Я выбил лобовые смотровые стекла на втором этаже и выбрался наружу. Здесь скосы были пологими для сохранения аэродинамичности, так что мне удалось забраться наверх.

Мертвяк встретил меня несколькими плевками из пасти. Увернуться от всех я не сумел. Едкая слизь покрыла мое тело и принялась активно разъедать. Боль хоть и была приглушена, принялась давить со страшной силой. Таких ощущений даже выстрел из дробовика не давал. Я постарался защитить лицо и глаза, ведь без них толком сражаться не выйдет.

Наконец, я сблизился с тварью и принялся активно фехтовать. Зомбак попался шустрый. Он умело уворачивался, карабкался по обшивке на четырех конечностях и активно отплевывался. Дельного удара по голове нанести не получалось. Я ощутил, что скоро на мне не останется не то что одежды, но и банальной кожи! Следовало торопиться.

В отчаянном прыжке я настиг улепетывающую Желчь и сильно вдарил по ее пульсирующему горбу. Кастет проник глубоко внутрь, едкая жижа расплескалась во все стороны. Я резко отпрыгнул назад и принялся счищать налипшую дрянь. К моему большому удивлению, зомби не имел иммунитета против своей же гадости. Желчь из горба начала пожирать своего носителя. Тварь активно визжала и барахталась, пока не свалилась с крыши прямо в воду. Река окрасилась в желтоватые цвета.

Вскоре зомбак всплыл и затих, перестав дергаться. Всю его спину и заднюю часть головы разъело желчью. Монстр начал пульсировать фиолетовым цветом. Я надеялся на синий, что означало бы еще один Модификатор Умений. Но поглядеть на фиолетовый тоже было бы интересно. Вдруг это нечто более редкое?

Самое поганое, что вода служила катализатором для кислоты. Капли дождя только ухудшали положение, ускоряя процесс разъедания вещей и плоти. Я быстро скинул с себя одежду, нашел на корабле тряпки и принялся обтираться, убирая остатки слизи. Все мое тело покрыли неприятные на вид ожоги, кое-где виднелись оголенные мышцы и другие внутренние части тела. Труп Желчи покачивался на слабых волнах, его прибивало к берегу. При этом я заметил, что к набережной вышла Лолька. Она с нескрываемым любопытством глядела в сторону поверженного противника.

Я внимательно наблюдал за девицей, а то того и гляди умыкнет ценный Модификатор из-под носа. Никакой защиты лута разработчики не предусмотрели, так что любой нубяра мог стырить твой трофей, полученный с таким тяжким трудом.

Наконец, я счел, что избавился от большей части слизи. Тело все еще горело, но я надеялся, что регенерация справится сама. Один из плевков проел мою щеку, из-за чего выглядел я не слишком презентабельно. Я достал последнюю банку сгущенки из инвентаря, вскрыл и принялся активно наворачивать. Судя по спокойствию Лольки, наша возня не привлекла внимание других зомбаков, так что можно было немного передохнуть и подкрепиться. Я вышел на палубу, продолжая черпать пальцем сладкую массу прямо из банки.

— Ого! — воскликнула девчонка при виде меня. — Только я подумала, что уродливее тебя никого в мире не сыскать, как ты пробиваешь очередное дно. Ку-хе-хе!

— В тебе желчи еще больше, чем в зомби-Желчи, лолипутка! — съязвил я в ответ.

— Не обижайся. Ты как, помощь не нужна?

— Выкарабкаюсь. Внутренние органы не задеты, в основном внешний покров пострадал.

— Ничего монстра