– Ну, и отлично, – Томсон бережно накрыл бесчувственное тело девушки шерстяным пледом. – Пусть пока поспит. Ей нужен покой.

Стефан вышел из коттеджа. На траве удома стоял Маккейн и что-то говорил Доновану. До Стефана донеслись обрывок его фразы:

– Если люди работают в лабораториях, они не палят из плазмовинтовок в коридорах. Если люди ремонтируют систему связи, они просто так не бегают по дому с армейскими винтовками. Значит, тут что-то иное…

* * *

Гарднер спрыгнул с крыльца коттеджа и побежал вдоль домов. Зеленый газон приятно пружинил под ногами, сладко пахло цветами, тропические деревья с широкими мясистыми листьями рассеивали палящие лучи Саважа, давая прохладную тень. Идиллия, да и только – мелькнуло у Стефана в голове. Он скрипнул зубами и ускорил свой бег.

Дверь коттеджа номер восемь скользнула в сторону, как только Гарднер поднялся по ступенькам. Видно, сработал скрытый датчик. «Поселенцы явно ничего не скрывали друг от друга, – подумал он, – большая дружная семья».

Время! Сколько времени прошло с тех пор, как они сели на Паломник? Час, или уже два? А еще ничего не известно. Что с Тамарой? Что произошло со всеми? Вся надежда на Аннету и на то, что должно быть в ГПУ. Должны быть какие-то записи… Должны быть!

Гарднер прошел одну комнату, другую, попал в просторную спальню, свернул в коридор и снова оказался в прихожей. Где лаборатория? Черт бы побрал архитекторов! Здесь и заблудиться недолго. Он хлопнул себя по лбу. Томсон же сказал, что на втором этаже! «Мои нервы ни к черту» – отстраненно констатировал Стефан.

* * *

– Где Томсон? – спросил Кузнецов.

– Сидит с Аннетой. – Донован вышел на крыльцо, чтобы не потревожить сон девушки.

– Что с ней? – в голосе кибернетика была смесь радости, удивления и тревоги.

– Спит, – односложно ответил Джеймс.

– Неужели, она ничего не сказала?

– Сказала: «Как здесь страшно».

– Что это могло означать?

– Она в глубоком психологическом шоке. Что-то случилось со всеми, или что-то пережила лично она, или то и другое вместе. Нужно ввести ей стимулятор. У нас нет времени. Надо, чтобы она очнулась… Уснет позже.

– Хорошо, – ответил Владимир, немного замялся, но все же продолжил: – Передай Томсону, со мной на связь выходил Пьер. Он, кажется, хотел самовольно слетать на соседнюю базу. – Владимир вздохнул. – Там должна находиться его Ева.

– Понимаю, – кивнул Донован, хотя Кузнецов этого не мог видеть – что его остановило?

– Глайдеры не работают. – почему-то виновато ответил кибернетик.

– Как так? – удивился Донован.

– Точнее работают, но не могут летать, – в голосе Кузнецова сквозила растерянность. – Мы пока тут с Полом разбираемся, толковый, кстати, парнишка оказался, думаем причина во внешнем факторе. – он на мгновение задумался. – Поле Гаусса нестабильно, точнее, то увеличивается скачкообразно, то падает до минимальных значений. Пока мало данных, нужно время, чтобы замерить точнее показатели. В общем, антигравы не функционируют, навигационные системы словно сошли сума, автопилоты соответственно тоже. Плюс ко всему от удара в атмосфере разбалансировались двигатели «Стрекозы»….

– Мы не сможем взлететь? – Донован постарался как можно небрежнее это произнести.

– Как только починим маршевый двигатель, то сможем. – Кузнецов прокашлялся. – Правда, жидкого топлива хватит только чтобы выйти на стационарную орбиту. Да, – спохватился он, – Пьер скоро будет у вас. Я ему сказал, что для полета до базы можно воспользоваться винтолетами, им не требуются антигравы. – кибернетик еще раз вздохнул. – Он очень настаивал, понимаешь меня Джеймс?

– Понимаю, Владимир. Очень хорошо тебя понимаю.

* * *

Томсон, понурившись, сидел в изголовье кровати Аннеты. Время от времени он бросал на лицо девушки обеспокоенные взгляды. Что она перенесла здесь? Что могло заставить его спокойную, всегда рассудительную Анни схватиться за плазмовик. Он помнил ее глаза, когда держала его на прицеле. Сэмюель поежился. Он не сомневался – она бы выстрелила.

В комнату вошли Донован и Пьер.

– Пьер просит дать ему винтолет, – с порога сказал Донован.

– Я только долечу до Евы и вернусь обратно. Это же всего четыре часа, – торопливо заговорил Готье. – Все равно на базы придется лететь. А Ева на самой ближней. Я нашел ее рапорт на имя Лоренца. Тот направил ее на первую базу. Дайте мне винтолет.

– Но ведь ты даже не умеешь водить его, – сказал Томсон и отвернулся. Трудно было вынести молящий взгляд Пьера.

– Это не так уж и сложно. В конце концов, есть автопилот…

– Нет, Пьер, нет. Нас только пятеро. И прошло уже три часа, как мы здесь, а мы еще ничего не знаем! Ничего! Понимаешь? – он тихо добавил: – Потерпи немного. Сейчас проснется Аннет.

Пьер подскочил к Томсону, схватил его за «молнию» комбинезона.

– По какому праву ты здесь командуешь?! Здесь не «Стрекоза». Ты кто? Лоренц? Здесь по два винтолета на каждого! Можете заниматься, чем хотите, а я полечу к Еве. – Готье чуть не выл. – Тебе хорошо! Ты нашел свою женщину, а я нет! И мне обязательно нужно знать, что с ней случилось. Понимаешь? Может, именно сейчас она умирает, а я упрашиваю тебя дать мне этот гребанный винтолет! Мне нужно лететь сейчас, ты хотя бы это понимаешь? Я не буду ждать, пока вы тут во всем разберетесь!

– Ну что ж, – тихо произнес Сэмюель, осторожно отстраняя руки Пьера от своей груди. – Пусть решают все.

В этот момент в комнату вбежал запыхавшийся Гарднер, держа в вытянутой руке инъектор.

– Вот! Держите. Еле нашел.

Томсон протер девушке руку выше локтя ваткой, смоченной в антисептике, и сделал укол. Пьер вдруг молча сел в кресло и закрыл глаза. Мужчины переглянулись. Откинувшись на спинку Готье, принялся как заведенный Аннет судорожно вздохнула и открыла глаза. Некоторое время она лежала неподвижно, недоверчиво осматривая комнату и сгрудившихся в ее ногах мужчин. Она еще раз вздохнула, но уже спокойнее. На лице девушки проступило подобие улыбки. Она едва слышно прошептала:

– Мальчики…

– Успокойся, Анни, – Сэмюель взял ее за руку, помог приподняться, подложив под спину подушку. Потом сделал жест в сторону товарищей. – Ну, нашего Пьера ты знаешь. Представлю остальных. Стефан Гарднер, журналист-физик. Джеймс Донован, астробиолог. Джон Маккейн, геологоразведка.

Присутствующие в ответ кивали головами и ободряюще улыбались девушке.

Аннет села, поджав под себя ноги и опершись на правую руку.

– Значит, я не сошла с ума?..

– Что здесь произошло? – твердо спросил Сэмюель.

– Если бы я знала это…

– Аннет, что здесь произошло? – с нажимом повторил он.