— Ну что, пойдем потренируемся? Что я, зря сумку твою тащил сквозь все миры?..

***

Через полчаса…

Нелегкая дернула Алексея, заслышав странный шум на заднем дворике, где обычно тусовались районные бомжи, повернуть в ту сторону, и… Чуть не угодить под удар. Он оцепенел, глядя, как четко и слаженно двигались Милена и этот ее, тюфяк, как его… Макс. В его руках сверкали под слепящим солнцем два меча странной формы, напоминавшие катаны, и он явно видел их не в первый раз. А Милена изгибалась змеей, уворачиваясь от коротких, страшных, рубящих ударов, успевая швырять в Макса какие-то звездочки с заостренными краями. Сюрикены, что ли? Только побольше… Макс видимо обладал молниеносной реакцией, что успевал отбивать каждую атаку клинком, и зубы Лекса свело от противного лязга железа о железо. Ох, Милена… Сплошная загадка. Мягкая, невинная — робкая овечка? Или беспощадная воительница — ролевичка? Нет… Лекс не раз был на ролевках — и сейчас четко видел разницу между игрой и… тем, что происходило в двух шагах от него. Миг, и звездочка сверкнула совсем рядом с его укрытием — кажется Макс перехватил сюрикен и кинул в него, а Лекс дернулся от неожиданности, махнув рукой, и безжалостное железо разрезало палец. Боль стала противоядием от шока. Боль, а еще испуганный взгляд Милены, который он перехватил случайно — и снова загадка в ее глазах, и паника, и какое-то странное чувство, невыносимое для Лекса прежде, а сейчас такое желанное… Он прикрыл глаза, стряхивая алые капли на зелень травы, и ощутил, как кружится голова.

***

Еще через полчаса…

«Интересно» — отрешенно думал Лекс, откинувшись на подушку и внимательно рассматривая палец, на котором не было и следа от пореза «сюрикеном». — «мне все это приснилось?»

В голове не укладывались те картины, которые развернулись перед его глазами — пестро разодетый, хиленький Макс, почти слившийся с двумя сверкающими мечами в его руках, и танцующая под ливнем острых серебристых звездочек, Милена, совсем не похожая сама на себя, гибкая и умелая, словно змея. И, словно ответ на его мысли, в дверь постучали.

— Войдите! — Крикнул Алексей, ожидая увидеть на пороге Милену. Но вместо этого возле кровати нарисовался Макс.

— Эй, прикройся, не надо соблазнять меня своим стриптизом!

— Какой там стриптиз. — Зевнул Лекс. — Обнажена рука до локтя — уже стриптиз?

— Может ты меня соблазнить хочешь. — Надулся Макс. — Кто ж тебя знает.

— Ага, сейчас, разбежался… Догнал, потом еще раз соблазнил! — Захохотал Алексей, вытащив из-под одеяла босые ноги и заболтав ими от переизбытка ощущений. — Уж не перепутал ли ты себя с Миленой?

— А вот об этом я и хотел с тобой поговорить. — Мгновенно посерьезнел Макс. — Предупреждаю… Не смей влюблять эту девочку в себя.

— О-о-о, начинается старая песня… — Лекс скорчил гримасу, уткнувшись в подушку. — Она влюбится, я брошу ее, и разобью ей сердце, а она выбросится с крыши…

— Нет. Просто — она влюбится и умрет.

— Шутишь? — Почему-то в комнате сразу похолодало. Кожа покрылась липким потом. Макс криво улыбнулся.

— Считай это родовым проклятием.

— Я не верю тебе. — Сердце гулко отсчитывало удары, как будто гадало на ромашке: верю, не верю…

— Тогда побойся… если не Бога, то стали. — Фантомная боль пронзила палец.

— Это был сон. — Макс прищурился, вставая. От него веяло странной уверенностью. А еще он знал то, о чем только догадывался Лекс.

— Конечно, золотой мальчик. Всего лишь сон. Но для твоего же блага — не забывай его. И того, что мы здесь — только гости. Понимаешь? — Лекс совершенно не «въезжал» в акценты, которые расставлял Макс, но послушно кивал головой, как деревянный болванчик.

— Держись от Мэллин подальше. — Не удержался, бросив сквозь зубы у самых дверей Макс, и вышел, не оборачиваясь. По спине Лекса побежали мурашки… Это был гипноз. Хотя он сам не догадывался об этом.

Через пару дней, после приземления Макса…

— Пришельцы, пришельцы! — Сосед из квартиры напротив стоял посредине двора и размахивал руками, активно изображая из себя ветряную мельницу. Милена вздохнула, предчувствуя, что ей снова придется эвакуировать Андрея Данилыча в его собственную квартиру, ключики от которой висели в каморке уборщицы. Андрей Данилыч являлся милейшим существом на свете, но под пагубным воздействием алкоголя он становился гиперактивным, расхаживал по всему дому, звоня в каждую квартиру с девятого по первый этаж, и рассказывает последние новости политики. И несмотря на то, что эти новости чаще всего неутешительны, он так радостно и доверчиво улыбался, что мир казался разноцветным мыльным пузырем, который лопается, как только у него начинается похмелье. Вообще, Милена осуждала пьющих людей. Их зависимость к спиртному, их слабоволие, то, что они травили свой организм… Она была категорически против. И если бы могла, то магически запретила бы спиртное. То ли дело на их Робийре! Такого нет. И это правильно. Надо уметь радоваться и жить без алкоголя.

— Какие пришельцы, Андрей Данилыч? — Милена, улыбаясь, взяла соседа за руку и осторожно направила его стопы в сторону дома. — Птицы что ли прилетели? Лебеди, аисты, вороны? А может, улетели? Вроде ж весна прошла, до осени долго еще.

Когда Андрей Данилыч дорывался до водки, то ему казалось, что прилетели зайцы, кролики, львы и волки. А после второй бутылки к нему в квартиру приземлялись Анджелина Джоли и Бред Питт собственной персоной. Кто же прилетел сегодня и сколько он выпил? И когда, наконец, поймет, что пить — вредно и опасно для организма! Милена порицала соседа за его пристрастие к алкоголю. Но сейчас промолчала, чтобы не включаться в долгую дискуссию — чтение ему нотаций и пропаганде здорового образа жизни.

— Не птицы. — С обидой проговорил сосед. — Что я, неграмотный, и не знаю, что птицы осенью прилетают? Тьфу, или улетают… У нас тут пришельцы побывали! — Со страху у Андрея Данилыча даже прошло алкогольное опьянение, а фиолетовый, как баклажан, нос, приобрел беловатый оттенок.

— НЛО что ли? — Нахмурилась Милена. Ей Алексей долго рассказывал про другие планеты, про зелененьких человечков, про ракеты и корабли с огнями…

— Во-от такой один! А второй — худой, как палка!

— Ракеты такие были? С огнями? — Поинтересовалась Милена, а сосед выпучил глаза, как лягушка.

— Откуда ракеты?! Не-е… Они просто с неба упали! — Вот это уже подозрительно. Внутри у девушки все похолодело от предчувствий. Неужели ее врагам с Робийры не хватило первого ответного удара при встрече от нее? А ведь она и потом передала информацию родителям, и надеялась, что огра и эльфа силой утянут в портал. На подмогу пришел Макс, за это ему спасибо. Но и враги не дремлют, оставаясь на Земле…

— А как они выглядели?

— Обыкновенные такие… — Засиял простодушной улыбкой сосед. Похоже, светская беседа затянется надолго.