смолой слой за слоем и становился всё твёрже, переставая замечать всё вокруг. Я отгородился от всего, что мешало или тяготило. А сейчас чудесным образом эта смола исчезла. Но что станет с жуком, если его выковыривать из плотной крепости, ставшей ему домом? Будет ли такой жук по-прежнему прекрасен? Нет, теперь перед глазами предстанет замученное насекомое с перебитыми лапами, перемолотым позвоночником, и желанием доползти до ближайшей лужи и утопиться.

Я встал со скамейки и пошёл к воде, к тому месту, где впервые увидел то самое дерево. Теперь я чётко осознал слова Коли — я действительно поломанный! Я вынул своё естество, отринув выстроенные годами защитные механизмы, помогающие мне жить и добиваться успеха. Больше у меня этого не было! Я уже зашёл по колено в воду, но остановился в раздумьях, что же дальше делать. Нет, не из-за страха перед смертью — это меня уже не заботило. Любопытство! Вот что объединяло меня с самим собой и тогда, и сейчас. Я впервые захотел на время вызволить цветок из себя, чтобы получше разглядеть его, прочувствовать и, возможно, что-то понять.

Тогда, дома на кровати, это у меня, пусть и неосознанно, но получилось.

Сосредоточившись и погрузившись в себя, я почувствовал тепло. А расстегнув рубашку, увидел усиливающееся свечение в районе груди.

Цветок начал появляться. Удивиьо, что сам он был таким же как раньше, но листиков на ветках стало значительно больше, и светились они в несколько раз ярче прежнего. Цветок был прекрасен. Я завороженно разглядывал его и, признаться, даже потерял счёт времени. Теперь я понимал — мой давешний сон сном не был. Глядя на парящий цветок, я на пару мгновений снова отчетливо увидел то дерево. Головоломка начинала складываться.

Увлеченный красотой, я совсем потерял бдительность и позабыл о чёрной субстанции, которая бесцеремонно уже подкрадывалась ко мне из воды. Я заметил приближающиеся синие точки, вернул цветок на место и быстро рванул в сторону парковки. Затылком я чувствовал, что монстр приближается — скачет по столбам и проводам, выслеживая меня, выискивая удачный момент для нападения.

Солнце поднималось над городом всё выше, освещая бетонные джунгли. Я оглянулся и увидел, как скачущий силуэт становится светлее. В конце концов он растворился в воздухе. Интересно, чудище умерло или всего лишь исчезло до наступления темноты.

Я принял безумное решение — не спать. Если усну, оно точно до меня доберётся и лёгким испугом тогда не отделаться. Мне нужно сохранять концентрацию, как можно дольше. Днём — всё как следует обдумать, а вечером попытаться воспользоваться советами Коли и рвануть на поиски дерева. Сейчас главное — опасаться закрытых помещений и полной темноты. Как я понял, именно тогда монстр чувствует себя наиболее вольготно. У меня был свой способ сохранения бдительности — работа, и я решил ударно потрудиться.

Сначала забрал машину со стоянки, купил продуктов, кофе, энергетиков и поехал домой к своей красной папке с хрюшками. Хотя теперь почему-то мой мозг это название отвергал. Да и распаляющего азарта перед переговорами я уже не чувствовал. Но другой работы у меня пока не было, а за эту скоро придется отчитываться.

С хрюшками с П. и без П., я разобрался в самом начале. С остальными нужно было связаться на следующей неделе. Кто в отъезде, кто постоянно работает — беседы пришлось отложить. Старый хитрец — вне очереди, а с отставным майором желания общаться не было. Тогда я решил порадовать визитом наших любезных барышень. А одна оказалась даже очень интересная — Элиза. Такое имя редко встретишь в нашей сибирской глуши. Пожалуй, с неё и начну.

Глава 8 — Великая Неизбежность

Я нашёл лишь один способ вернуть цветок перекрёста, но сработает ли он, понятия не имел. До меня никто такого не делал, да и вообще подобных ситуаций раньше в Везбести не происходило.

Я визуализировал нечто схожее с энергетическими големами. Это было похоже на программный код, сходства с иным земным определением я не нашёл. По моим расчётам отправленная субстанция должна была добраться до носителя цветка по нити судьбы, адаптироваться к нему и договориться о возврате перекрёста. Единственный минус — я понятия не имел, каким будет сам процесс, какой облик примет голем, и каким будет его поведение на земной поверхности. Я понимал — затея рисковая. Плюс ко всему, получаемая мной информация тоже плохо считывалась, однако, мне удалось расшифровать, что связь носителя и цветка уже окрепла настолько, что, разорвав её, пришлось бы прервать земную жизнь носителя. Это не входило в мои планы и полностью противоречило концепции Везбести. Я и так ходил по лезвию ножа, готовый к тому, что в любую минуту порежу себе пятки. (Забавно, я сказал, пятки. Я и правда заговорил как землянин, как мне кажется).

Тогда я отозвал голема и развеял его в вечной пустоте своего обиталища, после чего стал просто визуализировать информацию, настраивая мышление на вероятность такого стечения обстоятельств, при котором ситуация сама разрешится правильным образом. У землян есть похожий ритуал — называется, кажется, «молитва». Только они не просто думают о чём-то, они ещё и просят кого-то. Земные называют его по-разному, но в том мире, где существует носитель, чаще всего к нему обращаются «Бог». Вот его и просят, смотря в небо. Я не стал сильно вдаваться в изучение данного феномена, так как, по-моему, он попросту не имеет смысла.

Тем не менее, я расспрашивал зевак, но никто ни о чём подобном не знал. Древних правителей — знали, вечную пустоту вселенной — тоже, а вот что-то под названием «Бог» никому не попадалось. Поэтому я решил, что это больше всего схоже с нашей обыкновенной визуализацией.

На земле жизнь полностью материальна. Людям мало просто накопить энергии и визуализировать желаемое. Там для этого необходимо постоянно совершать какие-то действия, выматывающие биологического носителя, ведущие в итоге к, так называемой, смерти.

Кстати, мне попалась ещё одна крайне занимательная информация. Человек любит визуализировать, а точнее приобретать то, что ему не нужно. И чем больше у него визуализаций или даже информаций, тем больше он хочет заполонить их материальными аналогами всё вокруг себя. Я совершенно не понимаю, что это, и какую ценность приносят эти средства обмена. Они ведь созданы из ресурсов и не имеют никакой живой составляющей. А часть из них, и внушительная, вообще курсирует по каким-то потоковым сооружениям и больше схожа с моим големом, чем с чем-то материальным. В общем, из этого я тоже мало что