– Наверное? Но вы сами не слышали, о чем он говорил?

– Я чужие разговоры не подслушиваю. И потом, я в это время с Настасьей Филипповной разговаривала насчет пиццы – что у них «Маргариты» не было и они все-таки прислали «Четыре сыра», но что я им звонила по собственному мобильнику…

– Ладно, про пиццу мне не интересно. Вы мне лучше про того мастера расскажите. Что вы о нем помните?

– Да ничего. – Девушка пожала плечами. – Мастер как мастер… в униформе своей фирмы…

– Да, кстати, из какой он был фирмы?

– Да из той, которая нас обслуживает. «Теле-пять», такой голубой круг, а на нем желтым написано название. Его еще Боря Бабочкин спросил, давно ли он в эту фирму перешел…

– Кто? – Лебедкин заморгал глазами. – Кто такой Боря Бабочкин? И кого он спросил?

– Так этого мастера он и спросил. Который чинил телефоны. А Боря Бабочкин – наш сотрудник, агент иначе. Он с этим мастером поздоровался, но только тот его не признал…

– Так! Пожалуйста, про это подробнее!

– Так куда уж подробнее? Боря с этим мастером поздоровался и спросил, давно ли тот перешел в телефонную компанию, а тот ему: «Вы, – говорит, – ошиблись, мы с вами раньше никогда не встречались». А Боря так удивился: «Не может быть, говорит… как же не встречались, когда встречались…» А тот уже ушел… а Боря расстроился даже. «Надо же, – говорит, – память меня подводит, а это при нашей работе очень плохо». А я так говорю: «Что ты, Боря, со всеми бывает, я вот, например, купила пальто новое, темно-розовое, а сумки к нему ну никак не могла подобрать, потому что дешевую брать не хочется, а на дорогую денег нету. А пальто надеть хочется, вот я утром как-то проспала на работу и второпях к розовому пальто схватила зеленую сумку. Сначала думала – ужас, а потом смотрю – даже и ничего себе…»

– А где сейчас этот Бабочкин? Могу я с ним поговорить? – прервал Лебедкин этот поток красноречия.

Девушка заглянула в свой компьютер и протянула:

– Нет, сейчас не можете. Он на задании. Вернется только к концу дня. Или вообще завтра.

– А все же, как бы мне его найти?

Девица взглянула на него удивленно:

– Я же сказала – он на задании! Я не знаю, где он конкретно находится, а если бы и знала, не могла бы вам сказать. Таковы правила. Хоть вы и знакомый Арнольда Васильевича.

– Ну, спасибо и на том! – вздохнул капитан Лебедкин и отправился восвояси.

Выйдя из офисного центра, он мысленно подвел итоги сегодняшнего расследования.

Наверняка Ромашкиной звонил тот самый человек, который приходил в детективное агентство под видом телефонного мастера.

Наверняка в начале двенадцатого он сам что-то испортил в телефонной линии и тут же пришел, якобы для того, чтобы устранить неисправность. Невозможно поверить, чтобы настоящий телефонный мастер появился так быстро.

Далее его узнал агент Бабочкин. Когда Бабочкин видел его в прошлый раз, тот неизвестный не был сотрудником телефонной компании…

Значит… вывод напрашивался сам собой.

Этот телефонный мастер и есть убийца! Он позвонил Ромашкиной из детективного агентства, назначил ей встречу. Она перезвонила, чтобы убедиться, что он – действительно детектив. И после этого впустила его в свою квартиру…

Точно, этот человек – убийца! И не простой убийца, а серийный! А чтобы больше узнать о нем, нужно поговорить с сотрудником детективного агентства Борисом Бабочкиным…

Но тот пока недоступен, а других зацепок по делу нет…

Или есть?

Ведь тот человек представился сотрудником фирмы «Теле-пять». И пришел в униформе этой компании. Может быть, в этой фирме что-то о нем знают?

Лебедкин достал телефон и набрал номер крупной телефонной компании. Ему ответил безразличный механический голос, который сообщил, что Петя шестнадцатый в очереди, и попросил дождаться ответа оператора.

Дожидаясь этого ответа, Лебедкин подумал, как построить разговор… представиться самим собой, то есть сотрудником полиции? Но он даже не сможет предъявить удостоверение, да и вообще, многие неохотно разговаривают с полицейскими…

– Ваш номер одиннадцать! – сообщил механический голос, в котором капитану послышалось непонятное злорадство.

Лебедкин снова пожалел, что с ним нет сегодня Дуси. Уж она-то умеет правильно строить любой разговор, так что люди ей сами все тут же рассказывали… Вот если бы он сам научился так разговаривать с людьми…

Лебедкин представил, как построила бы Дуся разговор с сотрудником телефонной компании…

– Ваш номер четыре!

Надо же, как быстро пролетело время!

И тут Лебедкин поставил себя на Дусино место. Или Дусю на свое. Короче, он понял, как нужно построить разговор.

Как раз в это время в трубке раздался щелчок, и усталый голос проговорил:

– Здравствуйте, меня зовут Арсений. Чем я могу вам помочь?

Лебедкин с трудом придал своему голосу жизнерадостную интонацию и ответил:

– Здравствуйте, Арсений! Я хотел бы поблагодарить вашу фирму и конкретного мастера за оперативную и качественную работу!

Собеседник Лебедкина на мгновение опешил. Затем он произнес с радостным удивлением:

– Надо же! Обычно нам звонят с какими-то претензиями и нареканиями, но чтобы с благодарностью – такого не припомню. Так кто вы и за что нас благодарите?

– Я – старший менеджер детективного агентства «Следопыт». И я хочу от лица нашего агентства поблагодарить мастера, который несколько дней назад удивительно оперативно устранил неисправность телефонов в нашем офисе. В нашем бизнесе надежная связь – это основа хорошей работы, поэтому я хочу не только поблагодарить этого мастера, но и вручить ему подарок от имени нашей фирмы. Между прочим, достаточно ценный подарок. Пожалуйста, назовите мне его имя и скажите, как я могу с ним связаться.

– Откуда вы? Из агентства «Следопыт»?

– Совершенно верно.

– Да, мы действительно обслуживаем это агентство… но вот странно – у меня не отмечен ваш вызов. Нет никаких сведений о неисправности телефонов.

– Нет? – переспросил Лебедкин.

– Нет, никаких неисправностей за последний месяц. И мы к вам никого не присылали. Вы уверены, что ничего не путаете?

– Возможно… – пошел Лебедкин на попятный, – возможно, девочки что-то напутали. Я выясню и перезвоню.

«Тупик, – подумал он, убирая телефон, – этот тип в телефонной компании не работает, иначе было бы просто его найти. Что ж, нужно сосредоточиться на неуловимом Бабочкине, возможно, он даст какую-то наводку».

Но что-то подсказывало Лебедкину, что, даже если найдет он Бабочкина, тот ничего нужного не скажет, поскольку убийца очень хитер и осторожен.

Направив напарника в агентство «Следопыт», чтобы не путался под ногами, Дуся решила, что пора ей заняться убийством Эвелины Загорецкой.

Фамилия эта осталась у нее от первого