смотрела не а него с мольбой и испугом.

Парень, глядя на Карину нахмурился и потянулся к дверце со своей стороны, но затем встретился взглядом с Крумусом. Какое-то мгновение на лице оружейника отражалось сомнение, то потом черты его разгладились.

— Карина! Милая Карина! — я же сказал, что Вам не надо ничего бояться, пока я с Вами. Парень смотрел на девушку с доброй улыбкой. — Вы уже проявили смелость, когда решились на эту прогулку. Не останавливайтесь на пол пути. Нас ждет прекрасная ночь.

Карине пришло в голову, что Рузольф также добросердечно улыбается в лавке, когда разговаривает с желанными покупателями.

Пока Рузольф говорил, Крумус повернулся к маленькому окошку, отделяющему его от возницы и подал слуге знак. Экипаж тронулся с места.

— Нет, остановите! Я хочу выйти! — Карина запаниковала. На глазах невольно заблестели слезы испуга. Одной рукой она цеплялась за локоть Рузолфа, а другой лихорадочно пыталась открыть заблокированную дверь.

— Ну что же, Вы прелестное создание, чего Вы испугались? — затараторил толстяк Гвин — Мы Вас точно не съедим, милочка!

Говорил он толстяк быстро, беспокойно двигая руками. В какой-то миг он положил руку Карине на колено.

— Гвин! — одернул его Крумус и тот тотчас забился в свой угол.

Но Карина от прикосновения потной ладони письмоводителя вся для себя решила. Ей нельзя оставаться здесь ни секунды. Лучше показаться испуганной дурой, чем провести ночь с этими людьми.

Карина задержала дыхание, чтобы успокоиться. На Рузольфа рассчитывать нельзя. Какая же она идиотка. Надо взять себя в руки и думать, как выбираться.

— Господа, простите. Я не хочу Вас обидеть. Мой отец рано встает, а последние время плохо спит. Я думала провести на празднике максимум один час и быстро вернуться домой. А сейчас жалею и об этом. Я вся как на иголках. А вдруг сестра заметит, что я пропала, и запаникует? Какой уж тут ужин и гулянье на всю ночь. Пожалуйста, остановите повозку и я сама тихонько вернусь домой.

Карина говорила, слегка поддавшись вперед. Левой рукой она больше не держалась за руку Рузольфа, а активно жестикулировала. Это позволяло скрыть от всех в экипаже, что правой рукой она ощупывала дверцу, пытаясь понять, как та блокируется.

Повозка выехала из переулка и на повороте слегка наклонилась. Карина прижалась бедром к двери и почувствовала, что под мягкой обивкой есть продолговатое уплотнение. Она провела по нему пальцами и и нащупала разрез. Просунув руку в найденный карман она нащупала задвижку на уровне сиденья.

— Карина, не волнуйтесь. Ваше общество скрасило бы нашу компанию. Но мы точно не собираемся везти Вас на праздник насильно. Но и ходить одной по ночным улицам плохая идея. Мы Вас подвезем до дома, — Крумус говорил заговорил неожиданно низким голосом от которого невольно начало клонить в сон, — Гримо сейчас развернет повозку на перекрестке и мы вернемся.

Карина тряхнула головой, отгоняя неожиданную сонливость.

— Какая редкая стойкость! — Крумус был слегка удивлен и рассматривал Карину, как диковинку, — Рузольф, похоже на этот раз ты нашел что-то интересное.

Произнесенная фраза вызвала у Карины очередной всплеск паники, который помог окончательно избавиться от сонливости.

— Что Вам от меня надо?! — Карина как-то ощутила, что в глаза Крумусу лучше не смотреть и перевела взгляд на толстяка. Тот в этот момент облизывал губы, глядя на паникующую девушку.

— Ничего плохого, Карина, — Крумус снова заговорил низким и мягким голосом. Карине показалось, что его слова вибрируют у нее в голове, — Ничего плохого. Мы едем к Вам домой. Можете расслабиться. Рас-с-сл-а-абте-е-сь.

Карина почувствовала, что голову словно окутывает вата и ее тянет в сон. Но спать нельзя. И домой они не едут. Повозка не поворачивала и они медленно но верно удаляются.

Надо бежать, пока не поздно. Она рванула защелку и толкнула дверцу. Тяжелая створка обитая металлом открылась удивительно легко. Экипаж как раз качнуло и девушка буквально вылетела на мостовую. Упала, больно ударив колено, но вскочила и побежала.

— Помогите! На помощь!

— Гримо, стой! Рузольф, догони ее! — приказал Крумус — Гвин, доставай кляп и бегом за Рузольфом.

Оружейник выпрыгнул в открытую дверь еще до того, как повозка остановилась и бросился за Кариной. То что она выскочила было его виной. Он должен был ее удержать в случае неожиданностей, но расслабился. Привык, что ГОЛОС Крумуса быстро лишает девушек воли и не ожидал от соседки такой прыти.

— Стой, дуреха! — Он догнал бегущую через несколько домов у кондитерской лавки и попытался схватить за одежду. Та вырвалась и он с силой ее толкнул. Девушка упала, но ловко перекатилась и вскочила уже лицом к преследователю.

— Помогите, люди! — Карина понимала, что добежать до дома уже не успеет и продолжала кричать. Но на улице никого не было. Сейчас большая часть города празднует на берегу или спит. Девушка оказалась зажатой между стеной дома и Рузольфом.

— Не подходи, предатель! Помогите!

— Замолчи наконец или хуже будет, — оружейник шагнул к девушке и попытался ее схватить. Но та нырнула ему под руку, а потом выпрямившись неожиданно сильно ударила его кулаком в нос. По губе и подбородку сразу потекли теплые капли.

Разозленный парень ответил ударом немаленького кулака. Бил он со злостью и если бы попал, то мог и убить. Но он снова промахнулся, а уклонившаяся девушка потянула его за руку, а потом шагнула навстречу и ударила по ноге подсечкой. Рузольф довольно громко упал на мостовую. От удара из него вышибло дух и девушка, поверив в возможное спасение, побежала. Но успела сделать лишь два шага.

Оружейник все-таки был бойцом. Повалить его она смогла благодаря неожиданности. В Сабарканде не принято было учить женщин драться. Но отец воспитывал дочерей по своему и сестры немало времени провели с ним во дворе или в лесу, учась постоять за себя. Толстяк Гвин точно не смог бы справиться с девушкой. Но Рузольф готовился поступать на гвардейскую службу.

Резким рывком он успел дотянуться и схватить убегающую за лодыжку. Она потеряла равновесие, а когда выравнялась, то Рузольф уже заламывал ей руку за спину и зажимал рукой рот.

— Ах ты зараза — зашипел оружейник, когда она ухитрилась