Джун, совершенно сбитая с толку его категоричным тоном и почувствовавшая себя вдруг беспомощным младенцем, не посмела возразить.

— Понятно, — тихо ответила она, снова бросая на его правую руку испуганный взгляд.

— Вот и чудненько. — Серж свернул на подъездную дорогу и, въехав на автостоянку, заглушил мотор. — Прибыли.

Они вышли из машины и зашагали к входу в многоэтажное здание полиции Квебек. Серж о чем-то размышлял, а Джун, искоса поглядывая на него, пыталась разобраться, что происходит. Мысли путались в ее голове и жужжали, как рой разъяренных пчел.

Она думала то об анализе, который предстояло провести Сержу, то о шраме на его руке, то о нагоняющем ужас убийце, то о решимости молодого человека взять ее под свою охрану.

О своем глупом намерении весь этот вечер оставаться равнодушной и непреклонной Джун уже и не вспоминала.

Дежурный охранник в холле посмотрел на молодую женщину с подозрением. Но Серж сказал, что она с ним, и их пропустили.

Они поднялись на лифте на шестой этаж и прошли по длинному коридору к кабинету с табличкой «Отдел биологического анализа».

Уверенным движением Серж открыл дверь и жестом пригласил Джун войти.

Она переступила через порог и очутилась в просторном светлом помещении.

— Присаживайся. — Серж указал на ряд стульев у окна, и Джун послушно опустилась на один из них.

В кабинете, да и во всем этом здании, властвовала странная, навевающая непривычные мысли атмосфера. Джун казалось, что ее занесло в мир неких особых людей. Людей, добровольно отдающих себя борьбе с самым гадким, что свойственно человеку, призванных оберегать покой добропорядочных, ни в чем не повинных граждан.

С благоговением следила она за Сержем, словно по мановению волшебной палочки превратившимся в совершенно другого человека.

Его лицо стало невероятно сосредоточенным, между бровей залегла складка. Он снял с крючка на стене белоснежный халат, надел его, тщательно вымыл руки над начищенной до блеска раковиной у стены, вытер их полотенцем и приблизился к столу с прозрачной пластмассовой коробкой. В ней лежали две латексные перчатки.

Джун разобрало любопытство. Она тихонько поднялась со стула и приблизилась к столу.

— Не помешаю?

Серж перевел на нее задумчивый взгляд, и его лицо вдруг озарилось такой светлой улыбкой, что у Джун перехвалило дух.

— Конечно, не помешаешь. Вот смотри: на одной из перчаток несколько темных пятнышек. Сейчас мы определим, что это такое, и, возможно, окажем полиции серьезную помощь.

— По-моему, это кровь, — пробормотала Джун.

— Надо проверить, — ответил Серж, доставая из белого шкафа со стеклянными дверцами подставку для пробирок и какие-то штуковины, похожие на пипетки. — Если это и в самом деле кровь… кровь одной из жертв, — значит, сегодня же вечером полиция попытается задержать преступника.

Джун посмотрела на него в замешательстве.

— Когда мы ехали сюда, мне позвонил наш начальник, сказал, что у полицейских достаточно улик, чтобы начать операцию по поимке главного подозреваемого, — пояснил Серж, извлекая из коробки перчатку с пятнышками. — Не хватает только результатов этого теста.

— Понятно… — протянула Джун.

В этот момент отворилась дверь и на пороге появился высокий плотный человек лет пятидесяти. У него были серьезные серые глаза, тонкие, плотно сжатые губы и густые седые волосы.

— А, Серж. Уже приступил к работе, — произнес он торопливо.

— Да, — ответил Серж, приподнимая руку с перчаткой.

— Хорошо-хорошо, — сказал седовласый мужчина, подходя к столу, и внимательно посмотрел на Джун.

Она почувствовала себя неловко, подумав вдруг, что посторонним в кабинете биологического анализа, да и вообще в судебно-медицинской лаборатории, нечего делать. Но ее неловкость как рукой сняло, когда на тонких губах незнакомца заиграла приветливая улыбка.

Она взглянула на Сержа и, уловив в выражении его лица тень смущения, догадалась, в чем дело. Он не знал ее фамилии и размышлял, как представить этому господину.

— Джун Браун, — опередила она его, протягивая незнакомцу руку и тоже улыбаясь.

— Жак Фортье, — ответил тот по-английски с сильным французским акцентом.

— Наш начальник, — добавил Серж.

Джун и Фортье обменялись рукопожатием.

— Очень приятно, — произнес Фортье с таким радушием, что Джун подумала: ему и в самом деле приятно.

— Мне тоже, — чистосердечно ответила она.

Фортье посмотрел на Сержа, и молодая женщина увидела в его взгляде нечто похожее на отеческое одобрение. Ее щеки покрылись легким румянцем.

— Итак, Серж, отнесись к этому анализу со всей ответственностью, — сказал Фортье своему подчиненному, вновь становясь олицетворением серьезности. — Впрочем, тебя об этом можно и не предупреждать.

Странно, но эта как бы между прочим высказанная в адрес Сержа похвала отдалась в сердце Джун приятным теплом. Взволнованная, она медленно вернулась к окну и вновь опустилась на стул.

— Как только результаты теста будут готовы, сразу позвони мне, — попросил Фортье, уже открывая дверь с намерением уйти.

— Конечно, — отозвался Серж. — Решила все же присесть? — спросил он, повернувшись к молодой женщине.

— Не хочу тебе мешать, — ответила она улыбаясь.

— Ты и не помешала бы мне.

— Нет-нет, не отвлекайся на меня, пожалуйста. — Джун помахала в воздухе перед собой руками. — Я понаблюдаю за тобой отсюда. Ужасно интересно.

Серж кивнул и приступил к работе. Он действовал уверенно и четко. Казалось, пробирки и пузырьки в его руках как будто оживают, превращаются в маленьких тайных сообщников судмедэксперта и горят желанием ускорить ход расследования. Она смотрела на знакомый с юности профиль Сержа и не понимала, как могла тогда, девять лет назад, не восхищаться им так, как теперь.

Впрочем, Серж в те годы был другим. Не настолько уверенным в себе, не настолько мужественным. Или она просто не замечала в нем этих качеств? И если да, то почему?

Пару раз в Джун попытался заговорить голос разума, и тогда она давала себе отчет в том, что воспринимает Сержа отнюдь не так, как собиралась. Но теперь ее уже не пугала перспектива опять прикипеть к нему душой, а аутогенные тренировки, при помощи которых она мечтала превратить свое сердце в кусок льда, уже казались ей нелепыми и бессмысленными.

В голове вновь и вновь звучали слова Сержа:

«До тех пор, пока преступника не поймают, я постоянно буду рядом с тобой, не оставлю тебя ни на минуту. Понятно?».

С какой это стати он должен охранять меня? — размышляла Джун. Я не жена ему, не сестра, не невеста. Когда-то мы дружили, но только и всего… А, да, три недели назад мы провели вдвоем ночь. А потом он исчез и все это время где-то пропадал…