– А у меня темные волосы! – перебила Рита.

– Что?

– Ты ведь не шутишь сейчас, нет? – она больше не улыбалась. Глядя ему в глаза, она еле заметно стала отстраняться от него.

– Ты расстроилась. Я вижу, – не выпуская девушку из объятий, сказал Саня. – Не хочу, чтобы ты сердилась или была грустной. Ты видишь, я начинаю вспоминать. Пусть это какие-то мелочи, незначительные подробности…

– Да… даже мелочи, а меня?.. Меня почему не помнишь?! Крашеную соседку вспомнил, а как же я?! Как ты можешь меня любить, если даже не знаешь, кто я? А если бы вместо меня к тебе сейчас подошла другая, повисла у тебя на шее, стала целовать, ты бы ей ответил тем же? Ответил? Говори! Любой другой женщине ты так же признавался бы в любви, как и мне сейчас, да?

– Ты сейчас расплачешься, а я этого не хочу.

– Говори! – требовала Рита.

– Не думаю, что к кому-то другому испытывал бы те же чувства…

– Не думаешь?

Саня замолчал и отвел взгляд, не зная, что сказать. В одном он был уверен, что не врет и не будет. Ей – никогда!

– Я не знаю… – тихо, едва шевеля губами, произнес он.

Девушка освободилась из его объятий, сделала шаг назад, а затем подошла к перилам и снова уставилась на воду. Сане показалось, что река зашумела сильнее.

– Слышишь, как бьются о камни волны? – тихо промолвил он. – В плеске воды можно прочесть зашифрованное послание вселенной…

Он встал рядом, накрыл своей ладонью ее руку. Рита ткнулась лбом в его плечо.

– Такой же романтик… Ничего не изменилось… Вот только теперь ты меня больше не любишь.

– Не помню – не значит, что не люблю.

– Нет. – Она покачала головой, хлюпнула носом.

– Знаешь, что я сейчас чувствую? – Саня взял ее ладонь и приложил к своей груди. – Если ты сейчас заплачешь, я… я жить не буду.

– Ничего ты не помнишь… Ничего не чувствуешь… – промолвила и отвернулась.

Он выпустил ее руку, в одно мгновение вскарабкался на перила и поднялся во весь рост, с трудом сохраняя равновесие на разгулявшемся ветру.

Рита не сразу поняла, что произошло, но когда развернулась и увидела балансирующего на перилах Саню, закричала:

– Ты сумасшедший! Дай мне руку! Упадешь! Руку дай! – она попробовала схватить его за руку, но Саня успел ее отдернуть. – Теперь веришь? – с вызовом спросил он.

– Слезай! Слезай сейчас же! – сердито потребовала Рита.

– Веришь?!

– Убью тебя! – в сердцах крикнула девушка и снова попробовала ухватиться за него. Саня отстранился, но на этот раз потерял равновесие.

– Аа-а-а-а!.. – через секунду раскатистым эхом понесся громкий, долго не стихающий крик.

Саня вовсе не хотел прыгать, доказывая свои чувства. Он собирался ограничиться лишь стоянием на перилах, но они оказались ветхими и обломились под его весом. Он только и успел, что удивленно взглянуть на Риту, и, размахивая руками, будто пытаясь взлететь, скрылся в темноте. Рита услышала, как его тело ударилось о воду, и кинулась к ступенькам.

Она помчалась по тропинке вниз, продираясь сквозь колючий кустарник, не замечая, что он ранит в кровь ее руки и ноги. Корявая ветка ухватила ее за платье, словно не пуская к Сане, она с силой потянула и вырвала большой треугольный лоскут. В темноте замелькали ее белые ноги. Выскочив на берег, девушка сбросила туфли, застревающие каблуками в песке, и помчалась вдоль стремительного потока.

Саня, кружась в водоворотах едва заметной черной точкой, то приближался, то удалялся от берега.

– Саша! Сашенька! – звала перепуганная девушка. – Плыви сюда! Плыви на мой голос! Саша!

И он пытался, Рита видела, как Саня борется с течением.

Она пожалела, что разулась. Мелкие острые камни втыкались в пятки, причиняя нестерпимую боль. А тут еще ударилась мизинцем о торчащую из песка палку, не устояла на ногах, упала лицом на ракушки и сильно оцарапала щеку. Появившаяся в ногах дрожь передалась всему телу, сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Но она поднялась и бросилась в бурлящий поток. Русло оказалось неожиданно глубоководным. Быстрое течение подхватило девушку и увлекло за собой.

– Саша! – с трудом сопротивляясь бешеному потоку, звала Рита.

Саня выплыл на поверхность, только когда его ноги коснулись дна. Услышав зов девушки, он, не раздумывая, бросился ей на помощь.

Минуты через три она уже в панике цеплялась за его руки и карабкалась на плечи. Захлебываясь, он разжимал ее скрюченные пальцы, выныривал, хватал ртом воздух, но Рита снова оказывалась сверху. Наконец, ему удалось схватить ее за волосы. Перевернув девушку на спину, он из последних сил одной рукой погреб к берегу.

На излучине реки Сане удалось зацепиться за свисающую над водой ветку. Он выбрался из бурлящего потока и вытащил за собой Риту. Наконец-то под ногами снова был песок. Сделав несколько шагов с драгоценной ношей на руках, он рухнул на колени. Здесь, на мелководье, вода была чистая и теплая…

Рита все еще крепко обвивала его шею. Он ощущал мелкую дрожь ее тела, чувствовал ее тепло. Какое-то время они смотрели друг на друга, судорожно дыша. Усталость вдруг сменилась возбуждением. Он хотел поцеловать ее в губы, но ему не хватило смелости. И тогда он лишь коснулся губами ее шеи. Рита задрожала еще сильнее.

– Ну что, – сглотнув, спросил Саня. – Теперь веришь?

– Сумасшедший, – прошептала она, почти касаясь его губ, и добавила: – Теперь верю.

– Если не любишь, – прошептал Саня, – мне незачем жить.

– Люблю, – не раздумывая, ответила она.

Они снова поцеловались, так же волнительно и нежно, как недавно на мосту. Только в этом поцелуе было больше смелости, больше страсти. С каждой секундой, с каждым порывистым вздохом в них росло желание. Рита слегка отстранилась от возлюбленного, сняла с себя мокрую блузку и бросила в воду. Саня прижал девушку к себе, их губы снова встретились. Дрожащими пальцами Рита принялась расстегивать пуговицы на его рубашке. Освободившись от одежды, влюбленные отдались всепоглощающему чувству. Сначала робко и осторожно, затем все решительнее и страстно они дарили себя друг другу.

Выбравшись из воды, они улеглись на траве и долго целовались, сжимая друг друга в крепких объятиях. Время летело, а влюбленные не могли насытиться друг другом. Их тела снова и снова сплетались в близости.

– Скажи, что мы больше никогда не расстанемся! – требовала Рита.

– Никогда, – в который раз целуя ее, повторял Саня.

– Скажи, что ты только мой.

– Только твой.

– А я только твоя.

– Только моя.

– Ты меня любишь?

– Люблю. Больше жизни…