Теперь он точно знал, кто он такой.

Человек, способный на искреннее и большое чувство. Тот, кто сможет защитить и утешить. Мужчина, прислушивающийся не к мнению окружающих людей, а к голосу своего сердца, который подсказывает ему, как надо поступить. Человек, который не пасует перед обстоятельствами и проблемами, а уверенно идет к своей цели.

Он по праву мог собой гордиться.

Но было еще нечто, что приводило его в неописуемый восторг.

Мика любит его.

Она не знает, кто он такой и откуда появился. Она вообще ничего о нем не знает, но любит его таким, какой он есть, считая, что у него нет ни положения в обществе, ни богатства. Она любит в нем человека.

Мужчину, достойного обожания.

Будет ли она так же любить его, когда узнает его тайну?

Но она должна узнать правду. Если он не расскажет ей все как есть, то просто недостоин ее любви.

С другой стороны, разве он не был сейчас, как никогда, честен? Он ничего не скрывал. Мика видела его таким, какой он есть, без прикрас и масок, которые неизбежно сопутствуют каждому члену королевской семьи.

Благодаря крутому повороту судьбы ему удалось, хотя и временно, избавиться от рамок, ограничивающих его жизнь.

Огромным усилием воли Рауль отогнал от себя неприятные мысли. Он знал, что прошлой ночью преподнес Мике бесценный дар, вернув ей былую уверенность в себе. Но также понимал, что поступает неправильно, продолжая скрывать от нее правду. Эта мысль не давала ему покоя, но Рауль чувствовал, что пока не готов во всем признаться.

Он боялся, что утратит доверие Мики, и волшебство прошлой ночи рассеется без следа.

Рауль пытался убедить себя, что скрывает правду ради спокойствия Мики, но понимал, что делает это, прежде всего, для себя. Он должен был понять то, ради чего отправился в это путешествие. Узнать, кто он такой. И он узнал это. Но лишь благодаря Мике.

Ему необходимо время, он хотел полюбоваться своим бесценным даром со всех сторон в ярких лучах счастья. Насладиться его безыскусной красотой и силой.

Убедиться в реальности происходящего.

– Эй, соня… – В голосе Мики прозвучали озорные нотки. – Тебе стоит поторопиться, если хочешь успеть выпить кофе и принять душ перед работой.

Работа.

Мытье посуды. Самая нудная работа, какую только можно придумать, но даже это занятие не вызывало у него прежнего раздражения.

Ведь он знал, что в любой момент в кухню могла зайти Мика, чтобы забрать или принести тарелки. Подойдя к раковине, заполненной грязной посудой, она улыбнулась бы и обменялась с ним ласковым взглядом. И от этого самая ужасная работа уже не казалась такой невыносимой.

Кафе постоянно наполнял неумолчный гул голосов, звон посуды и громкая перебранка поваров, но Рауль безошибочно улавливал в этой какофонии голос Мики. И когда им случалось ненадолго встретиться взглядами и обменяться несколькими словами, Рауля охватывала тихая, теплая радость.

Да, вот, оказывается, как выглядит настоящее счастье.

Конечно, это не могло продолжаться бесконечно, но Рауль хотел как можно дольше наслаждаться этими удивительными моментами, потому что…

Потому что это было потрясающе.

А все остальное не имело значения.

Все остальное не имело значения.

В этот день ничто не могло омрачить удивительную радость, переполнявшую Мику изнутри. Грубые посетители, плачущие дети и даже маленькая собачонка, злобно рычавшая всякий раз, когда Мика проходила мимо нее, не могли испортить этот восхитительный день. И хотя они лишь урывками виделись с Рафом, обмениваясь нежными взглядами и улыбками, это не имело значения. Он мог находиться за тысячи километров от нее, но она все равно ощущала бы его присутствие.

Именно поэтому в этот день у нее все получалось безупречно, работа спорилась и ее движения были доведены до автоматизма. Но все ее мысли были о Рафе. Они, словно электрический ток, пронизывали ее с головы до кончиков пальцев. Воспоминания о его улыбке. О звуке его голоса. О прикосновениях его губ и пальцев к ее коже…

Так вот что значит влюбиться.

Это было так необычно.

Настоящие безумие!

Она почти его не знала, но это не имело никакого значения. Наоборот, это было увлекательно, ведь ей еще предстояло так много узнать о нем. Мика вступила на неизведанную тропу, но будущее ее не пугает, потому что она теперь не одна.

Хорошо… она обманывала себя, говоря, что будущее ее не пугает. Время от времени на нее накатывал ураган эмоций, и страх сковывал ее, когда она меньше всего этого ожидала. Мысли путались в голове Мики.

А что, если это все лишь игра?

Что, если Раф не испытывает к ней ничего подобного?

Что, если он просто попрощается и уедет, когда его отпуск закончится? Однако беспокойные мысли на время оставили ее, когда рабочий день завершился, и Мика, выйдя из кафе, увидела Рафа, поджидавшего ее у черного входа.

– Пора искупаться?

– О… да. Жду не дождусь этого момента.

– И я тоже. – Раф протянул ей руку. – Пойдем.

С беззаботным видом он взял ее за руку и весело улыбнулся. Мика заглянула ему в глаза, и все ее страхи бесследно исчезли.

Даже если Раф исчезнет из ее жизни, у нее навсегда останутся воспоминания об этих моментах.

Она никогда не забудет ощущение счастья, которое он ей подарил.

Сейчас все было прекрасно, и только это имело значение.

Ей не дано управлять их будущим, поэтому она решила смириться с происходящим и плыть по течению. Она сама сделала этот выбор, когда раскрыла ему свою душу. Подарив Рафу ключ от своей души, она стала по-настоящему уязвимой.

Сегодня они не поплыли до понтона наперегонки. Они остались под скалой, с вершины которой доносилась музыка из бара, и спокойно покачивались на прохладных волнах, целуясь, как и большинство других молодых пар. Однако это выглядело бы слишком нескромно. Их чувства были еще слишком хрупкими и беззащитными, чтобы выставлять их на всеобщее обозрение. Они обменялись взглядами и без слов приняли общее решение. Мика не знала, кому из них первому пришла в голову эта мысль. Но это было не важно.

На этот раз они плечом к плечу поплыли вперед и одновременно добрались до понтона. Выбираясь из воды, они столкнулись друг с другом. Мика обвила руками шею Рафа и, обхватив его ногами за талию, подставила ему лицо для поцелуя.

Девушка вдруг почувствовала, что Раф на секунду заколебался, и у нее все похолодело внутри. Но уже в следующее мгновение его губы прильнули к ее губам. Раф отпустил понтон и крепко обнял Мику. Пытаясь удержаться на плаву, он энергично вспенивал ногами воду. Однако морские волны все-таки захлестнули их с головой, и, разжав объятия, они вынырнули на поверхность. Кто мог подумать, что целоваться под водой окажется так приятно?