Вот он вообще самый противный!

Но и к этому вопросу я тоже готовилась, потому что прозорливая умничка! Ну и Дора подсказала, что на это могут внимание обратить. Я расписала режим и диету, зарисовала комплекс упражнений, описала другие процедуры от руки, отвезла записки в Сарос и издала в типографии брошюрку, чтобы не могли сверить почерки.

— Не только женщин. Отец интересовался оздоровлением всех людей. Это просто я решила работать с женщинами.

Да-да, для мужчин я тоже нашла место в своей книжке, потому что Дора сказала, что без них издание будет выглядеть подозрительным. Князь не мог уделять столько внимания лишь женщинам при живой стройной жене.

— Я хочу ознакомиться с этой методикой, — заявил принц.

— Сейчас принесу брошюру, — с готовностью двинулась я к двери, но меня остановили.

— Нет, вы не поняли. Мы с побратимами останемся на ваш курс, оценим его и вашу безопасность для окружающих. Заодно расследуем гибель ваших родителей и тогда уже продолжим этот разговор. У вас есть свободные комнаты? Или нам раскинуть во дворе походные шатры?

Я застыла на месте, пытаясь прийти в себя и ничем не выдать досады. Попадос случился конкретный…

Глава 10

Темерант

— Это она, да? — пытливо заглянув мне в глаза, спросил Морт, когда мы уже раскинули походный комплекс из четырех шатров во дворе поместья Арицких и собрались в общем столовом.

Я ответил побратиму непонимающим взглядом:

— Кто?

— Твоя истинная — Элиса Арицкая.

— Рехнулся?! — возмутился я.

Хотя, надо признать, эта княжна Элиса Арицкая всё же вызвала во мне бурю противоречивых эмоций.

Когда шесть месяцев назад мы нашли в книге родов изображения княжон, кроме возмущения, недоумения и злости они ничего не вызвали. Чего эти девицы добивались своей выходкой, мы с побратимами не смогли даже предположить. Задвинули их в самый край очереди и все полгода гадали над мотивами глупых девиц. Это даже превратилось в своеобразную игру.

— Прошло два года с тех пор, как сделали их портреты. Уверен, сестрички стали еще больше и планируют лишить империю наследника, задушив в своих объятьях, — например, предполагал кто-то из друзей.

— Не, они хотят нас заманить, опоить и сожрать, — выдвигал версию второй.

— Под суд они хотят, — мрачно цедил я.

Но реальность вообще не имела ничего общего с нашими ожиданиями. Обе девушки выглядели много лучше своих портретов: стройнее, ухоженнее, увереннее в себе. Я даже растерялся, когда увидел Элису. Сердце пропустило удар, и в груди заворочалось предчувствие чего-то неведомого, тайного. Ну и, конечно, оно не заставило себя долго ждать — обе сестры оказались разбуженными магичками! А старшая еще и хватким, умным дельцом. Я не мог отделаться от мысли, что она пытается обвести меня вокруг пальца. Только непонятно по поводу чего? Недоумение вызывало и то, что инициацию девушки прошли совершенно случайно, о ритуале не знали, нас не ждали, и на сезон собиралась ехать только младшая княжна.

— А зачем ты тогда сказал, что мы останемся и пройдем этот её оздоровительный курс? Нам это надо? — не унимался Морт.

— А тебе самому не интересно? — огрызнулся я. — Тут происходит явно что-то не то. Я хочу разгадать все загадки Арицких.

— Ну и разгадывал бы из Сароса. Обязательно в шатрах месяц жить? — пробубнил Морт.

Нет, в Саросе не то. Я хотел наблюдать за Элисой круглые сутки. Конечно, удобнее бы было делать это, живя в доме, но... Хозяйка поместья заявила, что присутствие в доме троих молодых мужчин будет смущать ее клиенток, а гостевые комнаты в розовых тонах свели бы нас с побратимами с ума очень быстро. Поэтому я приказал доставать артефакты для постройки лагеря.

Такое решение, кстати, Элисе тоже не понравилось, она бы нас с радостью за ворота выставила — я прочитал это в метавшем молнии синем взгляде. Но княжна была вынуждена смириться и показать место, где можно раскинуть шатры.

И вот мы уже активировали новейшие разработки моей матушки.

— И чего ты разнылся, как юнец до первого оборота? — поддел ледяного побратима огненный. — Месяц обещает быть интересным. Ты не видел на крыльце сборище пышек в одежде цирковых гимнасток? Я такого зрелища даже в лучших столичных заведениях не видел! А сами сестрички как хороши! Уже не терпится посмотреть на их упражнения! Они же будут задирать ножки?

— Возьми себя в руки, Дор! — шикнул я на огненного повесу. — Это княжны — матери будущих великих магов, а не девицы из столичных заведений. Готов жениться на одной из них?

— А почему нет? — вдруг беззаботно пожал плечами побратим. — Вообще не исключаю, что к концу месяца сдамся в плен Элисе Арицкой. Заметили, какой в ней бушует огонь?

Мне заявление Дора неожиданно не понравилось. Вызвало в душе протест. Но я быстро нашел ему объяснение:

— Не смей совращать невинных аристократок, которые еще даже не добрались до дворца и распорядителей! Знаешь же, что все лично нами приглашённые девушки должны явиться на сезон в целости и сохранности. Если распорядители кого-то и завернут, это не должно случиться по нашей вине.

— Да помню я, помню, — вздохнув, проворчал побратим. — И вообще я шучу. Просто ты такой весь напыщенный с тех пор, как мы вошли в ворота поместья, что я хотел разрядить обстановку.

— Не до веселья, — поспешно отговорился я. — Мне вся эта история не нравится. Если из столицы придет подтверждение моих подозрений, то здесь имеет место заговор против империи. Кто-то намеренно спрятал сестер, чтобы мы недополучили магический потенциал, а возможно, и чтобы я не получил свою истинную пару… сколько там? Семь лет назад? Именно тогда