могут быть опасны для жизни, и его странное поведение. Все это было связано с Древним Египтом. Ни на одну другую тему Петрович так не реагировал. «Надо будет поговорить с ним перед выставкой», – подумал Костя. Почему именно перед выставкой? Он чувствовал, что там обязательно должно что-то случиться. Наверное, Петрович тоже думал об этом, поэтому у него и был такой испуганный и растерянный вид. Он дал классу задание прочесть новый параграф самостоятельно и ответить на вопросы по нему из учебника, а сам сел за стол и стал нервно постукивать по нему пальцами.

Когда дверь открылась и на пороге появился Митька, Костя очень обрадовался, а Петрович вообще не обратил внимания на опоздавшего. Обычно он всегда делал замечание, а сейчас только молча кивнул в ответ на Митькино «здравствуйте».

Митька сел на свое место, и Костя шепотом спросил:

– У тебя все в порядке? Я тебе звонил тысячу раз! Ты чего трубку не брал?

– Занят был, – ответил Митька и так посмотрел на Костю, будто впервые его видел и они вообще не были знакомы.

– Мне надо столько всего рассказать! У меня такие новости!

– Давай после уроков. У меня тоже есть для тебя кое-какие… новости, – процедил сквозь зубы Митька, особенно выделяя последнее слово.

– Отлично! Значит, после школы мы с тобой и Таей обсудим все, что удалось разузнать. Продумаем план действий. Нам надо хорошо подготовиться.

– Это еще к чему? – недовольно спросил Митька, что снова насторожило Костю: все-таки Митька был сегодня каким-то странным, как и Петрович.

– Сейчас, пока тебя не было, приходил Веселый Очкарик и сказал, что мы пойдем на выставку «Древний Египет», которая скоро приезжает. Там такое может случиться, понимаешь?

Если мы не подготовимся к встрече сам знаешь с кем, нам всем будет очень плохо.

Митька отвернулся и стал листать учебник истории. Костя понял, что друг не собирается продолжать разговор. Но почему? Сейчас ведь речь шла не о какой-то ерунде, а, возможно, о жизни и смерти. Костя взглянул на Петровича и увидел, что учитель превратился в тень самого себя. Он и раньше редко улыбался, а сейчас вообще сник и выглядел таким мрачным, будто в него вдруг вселилась печаль всех людей мира.

Когда прозвенел звонок, Петрович продолжал молчать и только очень тихо сказал, что домашнее задание на следующий урок – дочитать сегодняшний параграф. Костя подошел к нему и спросил, к какому уроку ему подготовить новый реферат.

– Не нужно никакого реферата, Куликов, – мрачно сказал Петрович. – Оставь эту тему в покое. Расскажешь какой-нибудь параграф. Когда-нибудь. Все, ты свободен.

Костя пожал плечами и вышел из кабинета истории. Он понял, что сейчас разговор с Петровичем, к которому он давно готовился, просто не получится.

После уроков Митька вдруг попросил одноклассников не расходиться. Он сказал, что у него для всех сюрприз, который они очень скоро увидят, если прямо сейчас пойдут с ним. Костя и Тая удивленно переглянулись. «Он мне ни о чем таком не говорил, – с тревогой подумал Костя. – Неужели он перестал мне доверять?»

Некоторые ребята сказали, что у них свои дела, но большинство согласилось посмотреть на Митькин «сюрприз». Костя и Тая тоже остались. Все вышли из школы и последовали за Митькой. А он, как вскоре начал догадываться Костя, вел их прямо к дому, в котором жил призрак мумии! Костя хотел подойти к Митьке и спросить его, что он собирается делать, но тот, увидев приближающегося Костю, резко ускорил шаг.

К ужасу Кости, они подошли к проклятому окну. А потом Митька, махнув рукой, позвал всех за собой в подъезд, поднялся на первый этаж и встал возле двери той самой квартиры. Косте казалось, что он уснул на ходу и провалился в кошмар. Он даже хотел подойти к Тае и попросить его ущипнуть, но тут Митька вдруг заговорил:

– А теперь, ребята, разрешите вам представить великую и ужасную мумию, которая явилась к нам прямо из Древнего Египта! Ну что, вы уже дрожите от страха? Сейчас она появится перед вами прямо здесь и сейчас.

Костя зажмурил глаза, надеясь, что когда откроет их, то будет находиться совсем в другом месте. Он слышал, как дверь открывается с противным скрипом, похожим на тот, который он уже слышал раньше. Тогда Костя подумал, что скрип этот похож на звук каменных плит гробницы фараона, а сейчас уже просто не знал, что думать.

Глава 13

Жестокое разоблачение и неожиданное знакомство

На пороге появился… мальчик. Самый обыкновенный – такой же, как Костя, Митька и другие ребята.

Правда, кое-чем он от них все-таки отличался: его правая нога была в гипсе, а руками он опирался на костыли. А еще у него было очень бледное лицо, светлые глаза и почти белые кудрявые волосы – мальчик показался Косте похожим на персонажа из книжки-раскраски, которого почему-то не докрасили.

– Привет, Эдя, – обратился Митька к мальчику дружелюбно, так, будто они были давно знакомы, что очень удивило Костю. – Мы все пришли познакомиться и проведать тебя.

– Привет, ребята. Спасибо, что зашли в гости. Вы проходите, я вас чем-нибудь вкусненьким угощу, – сказал Эдя и едва заметно улыбнулся.

– Да нет, мы ненадолго. Вот, знакомься: это Ваня, Игорь, Петя, Наташа… – начал называть ребят по именам Митька, указывая на каждого рукой.

Костя не понимал, что происходит. Во-первых, почему Митька никогда не рассказывал про Эдю? Когда они успели познакомиться? Во-вторых, как обычный мальчик мог жить в квартире, где обитал призрак мумии? Он сам видел этот призрак так же ясно, как Костя? Если да, то почему фараон до сих пор его не наказал? Но как только Костя об этом подумал, то тут же снова посмотрел на костыли Эди. «Может, это и есть наказание? Значит, мы с Таей и Митькой еще легко отделались», – пронеслась в его голове тревожная мысль.

Все ребята уже были представлены, и когда очередь дошла до Кости, на лице у Митьки появилась презрительная усмешка. Точно такая же, как тогда, когда мальчишки из параллельного класса гурьбой стояли в коридоре, Митька им что-то рассказывал, а они смеялись и поглядывали на Костю.

– Ну а это – наш самый почетный гость сегодня. А еще – главный выдумщик, фантазер и врун. Прошу любить и жаловать: Константин Куликов, – торжественно произнес Митька. – Когда он станет знаменитостью, вы все будете гордиться тем, что с ним знакомы. Запомните это имя хорошенько: скоро оно появится на обложках книги «Как я заглядывал в чужие окна, подсматривал за незнакомыми людьми, а потом придумывал всякую чушь о том, что якобы там видел». Вот вам, ребята, кажется, что вы отлично знаете Куликова. Все, кроме Эди. Я тоже думал, что знаю его – даже считал его