Какое-то время мы с Беатрис молча стояли друг возле друга, глядя в глаза. Первой заговорила девушка

— Лег, пока вы находились в камере… Меня заставили следить за вами. Сообщили, что, если я не соглашусь, клан так и останется в третьем поясе. Или с ним вообще может случиться что-то неприятное. Например, забвение. От меня потребовали, чтобы я передавала им каждое ваше слово и при первой возможности максимально к вам приблизилась. Чтобы я заменила Лиару.

— Кто это приказал? — осипшим голосом спросил я. От такой новости в горле пересохло. Резко захотелось прикончить ещё кого-нибудь. Дорада мне оказалось мало.

— Гурберт Давр, заместитель ректора. Он встретился со мной через пару часов после того, как вас увели и изложил требования клана Золотого Льва. Я… Лег, на словах я согласилась, но не собираюсь…

— Это всё уже в прошлом, — я не удержался и, сделав шаг вперёд, прижал Беатрис к груди. Плевать на то, как это выглядит со стороны — то, что совершила девушка, заслуживает всего на свете. Она, по сути, решилась на предательство клана, чтобы рассказать мне о произошедшем. Поставила нашу дружбу выше своей семьи.

— Почему? Почему это всё в прошлом? Они всё равно захотят, чтобы я под вас легла! — какой бы «стальной» ни была Беатрис, в моих объятиях она не удержалась и разревелась, как маленькая девочка.

— Потому что в Дероне новый заместитель ректора и у меня с ним вскоре состоится один неприятный для него разговор. Я никому не позволю использовать тебя в каких-либо целях. Тем более таких. Ты мой друг, а ради друзей Бурые Медведи совершат порой невозможное.

Несмотря на то, что я обнимал ревущую девушку, в голове родился амбициозный план под названием «как сделать так, чтобы в выигрыше были все». Согласен — название плана такое себе, но важно ведь то, что он в себя включает, а не как называется. Опустив Беатрис, я молнией сбегал в палатку за платком, после чего протянул его вроде как успокоившейся девушке.

— У тебя на сегодня планы есть? Как насчёт того, чтобы выбраться из Дерона и сходить в гости?

— В гости? — опешила Беатрис. — Лег, это могут понять превратно. Одно дело, когда я ужинаю с вашим братом, свободным от обязательств, другое — с обручённым мужчиной. Пусть и таким замечательным…

— Нечего вгонять меня в краску, — смутился я. — Я не Эльрин, красиво говорить не умею, но в гости мы идёт не к кому-нибудь, а к тебе. Мне нужно кое о чём поговорить с твоим отцом. Чем раньше мы решим этот вопрос, тем будет лучше для всех. Так, во всяком случае, мне кажется. И да… Давно хотел это предложить — я настаиваю, чтобы с текущего момента ты общалась со мной на «ты». Только сейчас заметил, что я давно уже воспринимаю тебя как друга, а ты по-прежнему держишься обособлено и при первой возможности «выкаешь». Мы договорились?

Я протянул руку, чтобы закрепить нашу договорённость. Зеленоглазая красотка долго не решалась её принять. Что забавно — как обниматься и заливать мою грудь слезами, так это пожалуйста. Как пожать руку и называть меня на «ты» — тут мы задумались, нет ли каких нарушений.

— О чём вы… ты хочешь поговорить с моим отцом? — Беатрис с таком силой сжала мою ладонь, словно выплёскивала все накопившиеся чувства.

— О том, что в Западной империи клану Беркута, на мой взгляд, тесно. И у меня есть отличное предложение, рождённое только что и, как ты понимаешь, ни с кем не согласованное. Что, если твоя семья переберётся в Фасорг и займётся там тем, что ей нравится больше всего?

Моё предложение настолько отдавало безумием, что мне самому нравилось. Действительно — что держит семью Беатрис в Лорипе? Верность Западной империи? С чего вдруг? Особенно если учитывать тот факт, как эта самая империя относится к кланам, внезапно ставшими неугодными. Живёшь себе, честно работаешь, а потом раз, и кто-то из твоих подрядчиков, не ты лично, ошибся. Всё — наказание и лишение головы на месте без суда и следствия. Причём весь клан разом, вычёркивая его из жизни империи. Что это? Борьба за выживание? Победит сильнейший и ты должен каждый миг доказывать, что именно ты являешься этим самым сильнейшим? Как по мне — полный бред и предвзятость. Клан Золотого Льва критично относится к каждому проступку других, а когда внутри него самого появляются люди уровня Гурберта, умудрившегося предать всех, кого только можно, отводят глаза и делают вид, что ничего страшного не произошло. В семье не без урода. Причём это цитата. Фразу произнёс Чарден Давр. Что касается семьи Шив, они являются прекрасными управленцам. Уйму лет управлять изготовлением и поставками тканей для придирчивого портного — дорогого стоит.

Эти мысли я честно и открыто изложил Беатрис. Прежде чем двигать к её отцу, хотелось «прощупать» почву. Девушка вначале скептически отнеслась к моей идее, однако, чем больше фактов я приводил, тем более шаткими становились её бастионы. По сути, основная причина того, почему клан Беркутов всё ещё находился в столице, заключался в том, что им деваться некуда. Да и привыкли они к такой жизни. Подумаешь, третий пояс. Ведь не четвёртый же!

Собственно, я только убедился в том, что нужно двигать в гости к Мурмасу. Но, прежде чем это делать, мне предстояла небольшая процедура.

— Беатрис, как показывает практика, иногда нам критично нужна возможность резко убраться с какого-то конкретного места. Ситуации бывают разными, противники тоже, так что… Ладно, вводную часть будем считать завершённой и можно приступить к самому важному. Беатрис Шив, прошу принять от меня этот небольшой подарок. Я, конечно, старался сделать его универсальным, но… что получилось, то получилось.

Время, проведённое в подземелье Дерона в ожидании вызволения из каменного плена, я провёл с пользой для себя. Мне удалось не только загнать в память сразу два разговорника западного языка, но и воплотить в жизни давнишнюю задумку — универсальный пояс-глайдер. Точно такой же находился на мне и не раз спасал в критичных ситуациях. Учитывая, что в Лорип явились красные ассасины, мне хотелось защитить своих друзей. Вернее, одного из них, так как друзьями я, если честно, особо в этой жизни не обзавёлся.

Беатрис напряглась, когда увидела мой подарок. Технически