в зал вошла Беатрис. Стоит отдать ей должное — сориентировалась она мгновенно. В руках появилась шпага, а глазами она начала выискивать врагов. Сработала на чистых рефлексах.

— Лег, где он? — Лиаре явно не нравилось, что у неё нет моих способностей по анализу пространства.

— Стоит на месте. Расстояние ориентировочное, плюс минус двадцать метров. Точно только направление. Внимание — начал движение… Хм… Не к нам — он уходит. Всё, ассасин вышел из доступной мне зоны контроля.

— Только не говори, что он умеет работать с линиями, как и ты, — Баркс даже закатил глаза, понимая безысходность ситуации.

— Вряд ли — источника у них нет, только специфическая инертная оболочка, по которой я их и нахожу. Но то, что он остановился за сто пятьдесят метров, оценивая ситуацию, меня напрягает. Жизнь отучила меня верить в случайность — эта тварь явилась сюда ради меня и, когда поняла, кто её здесь ждёт, решила ретироваться. Она каким-то образом поняла, что здесь её ждут неприятности.

— Скорее, не ради тебя, — Хад внимательно посмотрел на Беатрис. — Ради неё. Даже в Фасорге уже ходят слухи о твоём нездоровом интересе к одной привлекательной зеленоглазой особе. Новость о том, что ты вздумал внезапно жениться, ещё не облетела планету, так что ассасины действовали достаточно прагматично. Самый простой способ добраться до тебя — через Беатрис. И они, к слову, были правы. Ты именно там, где тебя и искали. Разве что за витязями спрятался. Полагаю, нужно предупредить Мурмаса, что ему нельзя задерживаться. Могут быть последствия.

— Нам нужен какой-то определитель ассасинов, — задумался Баркс. — Я этих тварей так далеко не чувствую. Арин, как я понимаю, тоже. Может, если бы он подошёл ближе… Лег, можешь помочь?

— Даже представить не могу, каким образом, — лукавить я не собирался. Мне действительно было непонятно, как создать определитель. — Прост нужен. Возможно, у Скорджей есть какие-то наработки по этому вопросу. Надеюсь, он не сильно злится на нас из-за кражи. Постараюсь организовать встречу. Думаю, Давры тоже будут заинтересованы в том, чтобы отыскать в столице незарегистрированных опасных тварей.

— Прошу прощения, что вклиниваюсь в разговор, но о каком нездоровом интересе вы говорили? — Беатрис убрала шпагу и повернулась к Хаду. — За время нашего знакомства Лег Ондо не нарушил ни одного правила отношений между мужчиной и женщиной. Он даже поинтересовался у моего отца, не будет ли ущерба для моей или его репутации, если он пойдёт со мной на день рождение Вальры Скордж, куда его, к слову, пригласили до нашего знакомства.

— На самом деле мне тоже интересно, — Лиара тоже повернулась к Хаду. — Поведай нам, казначей, что за слухи и, что особенно меня волнует, кто их распространяет? Не могу сказать, что я в восторге от того, как Беатрис и Лег познакомились и общались, но с ней я уже свыклась. Да и достойна она, стоит признать. Как ни крути — моему мужу нужна жена и Беатрис подходит для этой роли идеально.

Тишина, образовавшаяся в зале, могла посоперничать с могильным склепом. Ошарашенно на Лиару смотрели все. Не только родичи и Беатрис, но и я!

— Прости, твоему мужу нужна кто? — Эльрин, как и водится, первым пришёл в себя.

— Жена, — как само разумеющееся ответила Лиара.

— А ты тогда, извиняюсь, ему кто?

— Жена. Но я — основатель клана и… А, поняла! Вы же ничего не знаете!

— Так посвяти нас, непонятливых. Посмотри на Лега — он явно впервые слышит о том, что ему придётся содержать двух жён. Хад, перестань считать прибыль, что ты будет грести с нашего бедолажного брата, снабжая его материалами для работы. То, как ты мысленно руки потираешь, слышно на всю округу, а нашему дорогому Легу придётся трудиться в два раза больше, чтобы содержать семью.

— Что значит жена? — возмутилась Беатрис. — С чего вдруг?!

— Так, наверно, это моя вина. Просто есть определённые правила, через которые я переступить не могла. Вот и нервничала, когда он начал слишком тесно с тобой общаться. Ситуация следующая — как у чародея, у меня есть определённые обязательства перед кланом. Текущим и будущим. Я ведь больше не человек — эльфийка. И у меня, как и любой эльфийки, есть ограничения — не более одного ребёнка от представителя другой расы. Следовательно, для того, чтобы у клана было относительное долголетие, ему необходима обычная женщина. Желательно красивая и умная, чтобы дети были хорошими. Ой, не надо на меня так смотреть — за последний год я столько всего пережила и насмотрелась, что достаточно спокойно уже отношусь к этому моменту. Для того, чтобы создать клан, я должна быть первой. Это правило. Меня бесило, что Лег начал общаться с Беатрис до того, как стал моим мужем. А когда он на неё пояс повязал, чуть с ума не сошла. Хорошо, что он хоть слова клятвы не стал говорить и этот инцидент прошёл мимо. Вы же не думали, что я об этом не узнаю? Теперь же, когда я стала официально первой… Теперь я буду довольно тщательно следить, чтобы жёны моего мужа были достойными.

— Жёны? — Беатрис не удержалась от реплики. — Так ты планируешь меня не в единственном числе?

— Нет, мелкая, не в единственном. Понимаешь… Лег — истинный маг нашего мира. Он будет жить лет триста-четыреста, примерно столько жили маги прошлого. Ты — человек. Даже если мы с Легом будет поддерживать тебя всеми силами, максимум, что ты протянешь — сто двадцать лет. На большее просто твоих ресурсов не хватит. А увянешь ты гораздо раньше, лет через пятьдесят. И что, предлагаешь нашему мужу жить остаток жизни, а это две сотни лет в томительном ожидании смерти и горестных воспоминаниях о безвременно ушедшей жене?

— То есть тебя рядом с ним не будет?

— Эм…, — Лиара посмотрела на меня и виновато вздохнула. — Понимаете, тут такое дело… Когда у меня родится ребёнок и я пойму, что он вырастет в спокойствии и достатке, то уйду. Там, на другой стороне, ситуация близка к критической. К стене меня не поставят, но работы целая уйма. Что-то я могу сделать сейчас, но для того, чтобы чародей полностью раскрыл свой потенциал, ему нужно переродиться. Так что общаться со своим кланом, как Бурый