взгляд. Это был седовласый мужчина с безликими серыми глазами и горбатым носом.

Удивительно, как корабль магнусов отличался от подводной базы. Его коридоры были сделаны из какого-то синтетического прочного материала, пересекались между собой, и заблудится тут было гораздо проще. Мужчина привел меня в просторную каюту, больше напоминавшую приличную спальню с выходом в собственную ванную комнату. Цвета каюты были преобладающе светлыми, мебель модернизированной, мало походившей на земную. В стене был вмонтирован экран, но если приглядеться: он имел тонкую ножку, изгибаясь упиравшуюся в пол.

– Делия ввела нас в курс дела, – сообщил мне мужчина. – Располагайся.

Он уже выходил, когда я его окликнула.

– Меня зовут Дон, – остановился он, и я забыла, что хотела спросить. – Чуть позже я познакомлю тебя с экипажем. Отдохни.

Кивнув, я отправилась в ванную, забралась в теплую воду, и полностью расслабилась, не выпуская из мыслей Амаранта. Серьезный мужчина, который меня встретил, был его отчимом. Я понятия не имела, откуда знаю об этом. Вначале мне казалось, что мне рассказал сам Амарант, но мы не особенно много разговаривали. Видимо, я задремала, потому что вновь отправилась в странное место. Там было темно, металлические стены и пол, скрипучая кровать. На ней лежал мой любимый, поджимая под себя ноги. Я опустилась на край кровати и погладила его по густым темным волосам, заметив на его спине серебристое нечто. Перепугавшись, я замерла, усилием воли заставляя себя не отпрянуть.

Хребет был мерцающим, от него исходил холод. Я ощущала его, как если бы сидела возле открытой морозилки. Протянув руку, я коснулась его, и мои пальцы объяло чем-то ледяным, покрывая их еле заметной пленкой. Резко поднявшись, я стряхнула с себя кусочки льда и услышала голоса. Мгновенно пришло осознание, что я вижу реально происходившее событие: как в тот раз, когда я подглядывала за Ханной.

– Он пострадал?

Присмотревшись, я увидела за прутьями камеры высокого худощавого блондина.

– Нет, командор, – ответил ему Астус.

– Город-привратник по-прежнему скрыт… Вы упустили шанс. Если бы ты пришел с пустыми руками, я бы отгрыз тебе голову, – зло бросил мужчина.

– Мы заняты поисками портала. Однако… пока безрезультатно. Это лишь вопрос времени… Есть ключ, найдется и замок, Арайа. – Блондин согласно кивнул.

– Как только очнется, сразу же его ко мне. Он должен принять обязательства.

– Несомненно, командор, – поклонился Астус.

Я вернулась в реальность, отметив, что погрузилась в ванную практически целиком: на поверхности оставалась только часть лица и ноздри. Вода уже остыла. Накинув балахон зеленого цвета, обнаруженный мной в скрытом в стене шкафу, я вышла в комнату, надеясь отдохнуть на кровати. Но на ней меня ожидал сюрприз – длинная красивая женщина, сложившая руки у себя на коленях. Завидев меня, она приветливо мне улыбнулась, поднимаясь во весь рост. Да, я уже видела длинных, но все еще пугалась их строения.

– Я тебя напугала? – спросила она.

– Немного, – приглядевшись внимательнее, я заметила ее почтенный возраст.

– Магнусы медленно стареют, но даже нас не обошла эта напасть, – ухмыльнулась женщина, протягивая мне руку. – Меня зовут Ида.

– Что…

– …мне нужно? – Она опережала меня на шаг, читая мысли. – Я хотела пригласить тебя на ужин. Только и всего. Невежливо оставлять гостью одну. К тому же, у меня замечательно развито то, что люди называют интуицией. И сейчас я чувствую, что должна с тобой познакомиться.

– Хорошо, – растерялась я.

– В таком случае мы отправляемся ко мне, и я тебя как следует накормлю. Выглядишь ты помятой.

Я следовала за этой изящной, несмотря на свои габариты, женщиной. У нее была величавая походка и идеальная осанка. Другие длинные кланялись ей при встрече. Кто-то даже припадал к подолу ее черного балахона. Из книги Орры я помнила об иерархии в их мире и побаивалась, что компанию мне будет составлять член совета. Пока мы поднимались на современных лифтах, чтобы достичь верхнего яруса корабля, я вдруг начала ловить себя на мысли, что Ида хорошо знакома с Амарантом. Отчего-то я просто знала об этом. Вскоре мы оказались в просторном светлом зале, вместо потолка которого было стекло, а над ним плавали скаты и акулы.

– Это самый удобный отсек корабля, Лейла, – пригласила меня за стол Ида.

Я опустилась в кресло, принявшее форму моего тела, и самостоятельно пододвинувшееся к столу. Ида принялась за еду, и я последовала ее примеру. Когда трапеза подошла к концу, она отпила из бокала немного вина и внимательно на меня посмотрела:

– Я, действительно, знаю Амаранта. Мой потомок женат на его матери.

Я усиленно складывала пазлы у себя в голове, женщина задорно расхохоталась:

– Да, Лейла, это не просто для понимания! Все мы сейчас заинтересованы в том, чтобы найти Амаранта, – продолжила она более сдержанно. – Я говорила Дону, что отправлять мальчика на Землю большая ошибка, – наигранно сказала она. – С нами он был под присмотром. С его то генами, это просто необходимость.

Меня задели ее слова, и я поднялась из-за стола, но кресло подпихнуло меня под коленками, и я снова в него плюхнулась.

– Сейчас я вижу отчетливее, – сощурилась Ида. – Не хочется тебя огорчать, но ваша связь может быть нам на руку. Однажды одна наполовину «искра» уже проходила эту процедуру. С тех пор мы усовершенствовали конструкцию аппарата. Так что, можно с уверенностью сказать, что тебе повезло.

Я не понимала, о чем идет речь, и собиралась покинуть, ставшую для меня в один миг неприятной, женщину, когда в зал вошел высокий темноволосый и отчасти седой мужчина. Его черные глаза поглощали свет.

– Я же просил тебя оставить этот разговор мне, – хмуро обратился он к Иде, и она виновато отвела глаза. – Убирайся, – прорычал мужчина, и она вышла из-за стола, с величавой осанкой покидая чудесный обеденный зал.

Я вжала голову в плечи, и, как только мужчина опустился на место Иды, выпалила:

– Тронете меня, и Мирна разнесет вашу тарелку!

Мужчина кивнул, будто ожидая моей реакции.

– Мы не причиним тебе зла. Я – Ларо. Моя спутница слишком нетерпелива, – посмотрел он в сторону выхода.

– Вы правитель… – прошептала я.

– Верно. Лейла, нам нужна твоя помощь. Ты же хочешь найти Амаранта? – Я кивнула, все еще не понимая, к чему он клонит. – Дело в том, что ты каким-то образом знаешь все, что знает он. Мирна смогла просмотреть какие-то моменты, но ей не удалось пробраться так глубоко, чтобы узнать, где они его держат.

– А что если…

– …он не знает этого сам? Я тоже пришел к этому выводу. Но есть одна вещица, которая принадлежала его дедушке. Насколько мне известно, она находится на их базе.