Заспанный. Растрёпанные волосы. Простая белая футболка с подвёрнутыми рукавами и джинсы. Низко сидящие джинсы. Он был одет совсем просто и выглядел так по-домашнему, что я готова была поселиться в его объятиях.

— О Боже! — вырвалось у меня в ответ на собственные мысли. Я знаю этого парня всего неделю. Что со мной не так?

— Что? Причёску помял? — Алан вытаращил глаза, изображая панику, и попытался пригладить упрямые волосы.

— Э-эм… Нет. В смысле… ты что, спал?

— Попался, — Алан поднял руки вверх и лениво улыбнулся. — Заходи, — сказал он, отступая вглубь логова… то есть дома.

Я неуверенно шагнула в прихожую, и Алан захлопнул за мной дверь. Непроизвольно вздрогнув, я повернулась назад. Этот жест был странным даже для меня. Взяв себя в руки, я направилась вслед за парнем, который явно собирался подняться наверх.

— Куда мы идём? — спросила я, хотя знала ответ на этот вопрос.

— В мою комнату.

Я бегло осмотрела дом. Довольно милый интерьер. Без изысков, но со вкусом. Правда, у меня было чувство, будто чего-то в нём не хватало. Не было в доме тепла и уюта. Голые стены, без картин и фотографий, однотонные шторы на окнах. И всё та же тишина.

— Мы одни дома? — Не знаю, почему, но мой голос прозвучал как-то нервозно.

— Да. Прошу, — Алан указал рукой на лестницу.

Я застыла как вкопанная, сжимая в руках тетрадный блок и кусая нижнюю губу. Какой-то иррациональный страх лишил меня возможности двигаться. Не известно, что Алан прочитал в моих глазах, но выражение его лица от ироничного резко сменилось к тревожному.

— Эй, Холли, расслабься. — Он взял меня за плечи и заставил посмотреть в свои глаза. — Я не сделаю ничего, чего бы ты не хотела, — он выделил каждое слово, чтобы они просочились в мой мозг, отгоняя тревожные мысли и расслабляя мышцы.

Я поняла, что имел в виду Алан, и поняла, что меня так испугало. Очевидно, случай с Джошем не прошёл бесследно и отложился где-то в подсознании, поедая меня изнутри. Пока мне казалось, что я чувствую себя достаточно уверенно, это была всего лишь защитная реакция — мой мозг запихнул воспоминания о неприятном куда подальше, но тело помнило ужас, через который ему пришлось пройти.

— Всё нормально. — Я стряхнула с себя его руки и пошла к лестнице. — В твою комнату, так в твою комнату.

Она оказалась очень… мальчишеской. В том смысле, что комната была полна деталей и предметов, наполняющих это небольшое пространство жизнью. На стене весело несколько плакатов с рок-группами, над кроватью нависали полки, заставленные книгами, рядом с письменным столом стеллаж, забитый разноцветной радугой. Секундой позже до меня дошло, что это были пластинки.

— Ого! — в восторге выкрикнула я. — Это то, что я думаю? — Я бесцеремонно прошла в комнату и аккуратно достала одну из пластинок. Альбом «Led Zeppelin» сохранился почти в идеальном состоянии. — Тачка из семидесятых, пластинки… ты вообще в курсе, какой сейчас год?

Алан подошёл ко мне, забрал из рук пластинку и поставил на место.

— Некоторые вещи — вечны, — его голос звучал мягко, но серьёзно.

Я качнулась с пяток на носки, продолжая осматриваться вокруг. В углу притаилась акустическая гитара. Дерево было заметно потёрто, но струны сверкали новизной.

— Ты играешь? — спросила я.

Алан развернулся назад, проследив за моим взглядом. Его лицо приобрело хмурый вид.

— Да, немного, — сухо ответил он.

— Здорово. Я когда-то тоже пыталась научиться, но особого успеха не достигла, — расстроено рассказала я.

— Что ты сказала? — Алан вытаращил глаза. О, нет. Я что-то не то сделала? — Ты пыталась научиться играть на гитаре? — он пренебрежительно фыркнул.

Чёрт! Конечно же нет!

— Нет, я просто пошутила, — я отвернулась от парня, потерев лоб. Идиотка. — Окей, может, перейдём к делу?

— С удовольствием, — подхватил Алан и упал на свою кровать, сложив руки за головой.

— Вообще-то, я имела в виду уроки, — проворчала я, подходя к письменному столу. На нём практически не осталось свободного места. В центре стоял ноутбук, а вокруг лежали разбросанные диски и тетради.

— Я тоже, — невозмутимо сказал Алан. — А ты о чём подумала? — он приподнял левую бровь.

На месте Холли я бы покраснела, но вместо этого откинула с плеча волосы и изобразила высокомерие на её лице.

— Ты тратишь моё время.

— Ладно-ладно, — Алан поднялся, но остался сидеть на кровати. — Иди ко мне.

— Что? — ощетинилась я, но внутри меня всё перевернулось.

— Я сказал: иди ко мне, — невозмутимо повторил он. — На столе совсем нет места, здесь будет удобней.

— Хорошо-о-о… — протянула я и присела на край кровати. — Итак, с чего начнём?

— Как насчёт математики? Меня не было последние несколько занятий, и я немного не в теме.

Алан нагнулся с кровати, потянувшись за своим рюкзаком, и я невольно заметила, как напряглись мышцы его крепкого живота. Я быстро отвела взгляд к своим тетрадям, отыскав среди них нужную. Он выпрямился, держа в руке ручку и несколько блочных листов. Меня пугал его серьёзный настрой.

— Итак, — я тянула время, всматриваясь в свои корявые записи. — В последний раз миссис Нолти пыталась объяснить решение квадратных уравнений… Эм… запиши для начала вот этот пример. — Я указала на него пальцем и протянула тетрадь Алану. Он забрал её из моих рук, не сводя при этом с меня глаз, а затем отвлёкся, только чтобы быстро переписать уравнение.

— Что делать с этим дальше? — спросил он, изображая интерес.

Хороший вопрос. Я снова углубилась в свои записи.

— Сначала находим дискриминант.

— Звучит заманчиво. — Алан придвинулся ближе, садясь слева от меня.

Парень молча наблюдал за тем, как я пыталась воспроизвести весь алгоритм решения, но что-то пошло не так, и я получила совсем неправильный ответ.

— Нет, подожди. Не запоминай это!

Алан рассмеялся. Он потянулся к моей руке и забрал карандаш.

— Ты неправильно записала формулу, — он показал на место, где я допустила оплошность, и зачеркнул ошибку. — Соответственно, дальше всё пошло не так. А здесь ты не учла, что коэффициент при х отрицательный. — Он был так близко, что порой его дыхание скользило по коже на моей щеке.

— Да, я вижу, — задумчиво проговорила я, жуя губу. — Стоп! — Я перевела взгляд на сидящего рядом со мной парня. — Что это только что было?

— Магия цифр, — ухмыльнулся он.

— Нет, я имею в виду, какого хрена? — я в возмущении поднялась с кровати. — Что это за спектакль? Я думала, тебе и правда нужна помощь, но ты во всём разбираешься лучше меня!

— Я не говорил, что не