приведу помощь! – Саша снова погладила девочку по голове и пошла вперед. Там за второй дверью снова был темный коридор, но теперь девушка не раздумывая бежала вперед. Через некоторое время она увидела темный прямоугольник, словно обрамленный рамой из света.

Дверь не открывалась, Саша надавила посильнее, потом толкнула со всех сил. Потом пошарила рукой вокруг двери, случайно нажала на какой-то камень и дверь распахнулась внутрь, чуть не столкнув девушку.

Саша осторожно вошла в помещение и сразу узнала, куда она попала, это была замковая часовня.

Девушка оказалась за выступом, где фреска прекрасно маскировала потайную дверь. Тут она услышала мужской голос, говоривший на чешском языке. Выглянула – спиной к ней стоял мужчина с ножом в руках,перед ним лежала девочка, но непонятно жива ли, девочка не двигалась.

А напротив, спиной к окну стоял… брат Марко!

Он не понимала ни слова по-чешски, но тут мужчина забормотал что-то на латыни, она разобрала буквально два слова: книга, смерть.

– Оставь ее!– властный голос брата Марко привел мужчину в замешательство.

Саша, усиленно изучавшая в университете мертвый древний язык, поняла, что брат Марко повелевает темным силам отступить именем святых апостолов.

– Imperat tibi fides sanctorum Apostolorum Petri et Pauli, et ceterorum Apostolorum!

Мурашки пошли по телу Саши, которая стала свидетелем какого-то нереального противостояния света и тьмы.

Она как зачарованная во все глаза смотрела на брата Марко, казалось, что вокруг фигуры ватиканского монаха разлился свет.

– Humiliare sub potenti manu Dei – Склонись под всемогущей Десницею Божией; – поднялась во властном жесте рука брата Маркорисующая в воздухе крест.

В этот момент мужчина отшатнулся, и опустил руку с ножом.

Саша потом и сама не могла объяснить, откуда у нее взялась смелость – она бросилась к мужчине, повисла на руке, сжимавшей нож.

Неизвестно чем закончилось бы ее геройство, но брат Марко уже был рядом. Голова мужчины дернулась от удара, который нанес ему монах, рука с ножом разжалась, и мужчина рухнул на землю.

– Вот это хук у святого отца! – восхитилась девушка, сразу придя в себя.

Дверь часовни распахнулась и вбежали полицейские.

***

– Mamma mia, che cretina! Ты опять сунулась геройствовать? – Лука не находил слов в ярости сотрясая воздух руками – тебя на минуту нельзя оставить, куда ты опять полезла!

Саша пыталась объяснить, что она заблудилась, что она не виновата, и вообще это он сам отправил ее в шахту, а сама все вертела головой, пытаясь увидеть брата Марко.

С утра ждали допросы, а сейчас, кратко записав все, что произошло, ее отпустили.

Возбужденное состояние отпустило Сашу только через час в ресторане отеля, когда в нее влили полстакана какой то очень крепкой, обжигающей жидкости. Ее разу стало клонить в сон, она даже ела через силу, хотя с самого завтрака у нее крошки во рту не было.

Заплетающимся языком она все же попыталась спросить у брата Марко как всегда невозмутимого и ироничного, что же происходило в той часовне.

– Алессандра, милая, ну какая борьба света и тьмы? Войтыпка был абсолютно невменяем под действием туйона, он собирался осуществить великую миссию, открыть портал в преисподнюю и мне оставалось лишь подыграть ему, убедить, что у него ничего не выйдет в моем присутствии, поэтому убивать девочку бессмысленно.

– Какой Войтыпка, какой ту.. что вы там сказали? – глаза Саши слипались, и она лишь кивнула Луке, обещавшему завтра все объяснить и про туйон и про Войтыпку.

Когда Лука вытащил ее из-за стола как тряпичную куклу, и повел спать, Саша все же еще раз обернулась и спросила:

–А чччччто вы там такое говорили, все эти формулы, я же понимаю по ллатыни, – язык не слушался от усталости и от выпитого алкоголя.

–Это из обряда экзорцизма, – брат Марк рассмеялся и приложил палец к губам, – только никому не говорите, что я там злых духов изгонял, засмеют! С сумасшедшими надо говорить на их языке. Не проповедь же я должен был читать этому шизофренику!

***

Вскоре все формальности были завершены и Саше с комиссаром пора было возвращаться в Прагу.

Увы, ни с братом Марко, ни с Иваном девушка больше не встретилась, ей было очень обидно, что священники уехали не попрощавшись.

А ведь она почти спасла жизнь ватиканскому монаху! Нет, конечно сумасшедший пан Войтыпка вряд ли бросился бы на брата Марко, это Саша с перепугу бросилась на подвиг, но сам факт!

Лука рассказал ей обо всех событиях, происходивших, пока она блуждала по подземельям, как они вышла на пана Войтыпку, как один из жителей позвонил в полицию и сказал, что видел машину почтальона в лесу у замка, и полицейские сразу же помчались туда.

Не сунься Саша геройствовать, полюбовалась бы на сцену задержания.

Ни у кого не было сомнений, что пожилой почтальон окончательно тронулся умом. Ему не интересно было язычество, но копаясь в старых книгах отца он нашел много интересного, и постепенно, с годами, все глубже и глубже погружался в нереальный мир.

Американское шоу со сьемками фильма о замке окончательно убедило его, что портал существует. Оставалось его открыть.

Зачем? Наверное, Войтыпка и сам себе не мог объяснить, но это стало делом всей его жизни. Он уверился, что, открыв портал, получит бессмертие.

– Зачем он убил жену?

– Она устала от его сумасбродства, собиралась развестись, но сначала сжечь все его книги и положить конец глупостям. Они поссорились, Войтыпка ударил жену, и удар оказался смертельным. Вспомнив про старый склеп он увез тело и спрятал в заброшенной усадьбе.

– А пани Зденку?

– Пани Зденка рассказала почтальону, что вспомнила Томаша и собирается идти в полицию. Понимая, что Томаш сразу же выведет на него, Войтыпка предложил подвезти ее в участок, лихорадочно решая, что же делать. По дороге угостил чаем из термоса.

– А как она умерла?

– А вот теперь мы подходим к самому интересному. К чудовищам.

– В смысле?

– Из старинных документов, найденных в доме Войтыпки, стало понятно, что местные феодалы создали здесь когда-то полу-католическую, полу-языческую секту. Вспомни один очень популярный в Чехии напиток. Он продается на каждом углу.

– Бехеровка?

– Алессандра! Ну подумай!

– Абсент?

– Точно! А что такое абсент? Это полевые галлюциногены, крепкая настойка горькой полыни на спирту. Именно полынь горькая – «Artemisia absintum» – и дала ему название.

Кроме того, абсент ароматизируют экстрактами мелиссы, фенхеля, аниса, корня дягиля и других лекарственных трав.

Его состав выверен, чтобы не навредить, хотя опять же, сколько выпьешь. А вспомни начало увлечения абсентом в мире- галлюцинации художников…

– Но абсент продается в Чехии во