От монотонного мерцания монитора слезились глаза, раскалывалась от боли голова. Титова сняла очки, нервным движением сложила дужки и тихо взвыла. Она не спала уже тридцать два часа, столько же не ела и почти ни с кем не разговаривала. На столе скопилась гора одноразовых стаканчиков после дешевого, растворимого кофе, который Титова терпеть не могла и от которого начало тошнить. За соседним столом в большом кожаном кресле, недовольно нахмурившись, за ноутбуком сидела Виста. Связь в Зоне ей удалось восстановить оперативно. Макс, добившись своего, отступил. По крайней мере, его цифровых следов ни Вася, ни Виста больше не находили. Но этот случай сильно подкосил репутацию Висты. Еще неделю назад ее авторитет в Зоне был непоколебим и предложения к выгодному сотрудничеству от различных кланов поступали регулярно. Сейчас в сети шло активное обсуждение не только последних событий, но и самой Висты. По мнению многих сталкеров, она продалась и была заодно с Титовой. А что писали про Титову, она ей даже не озвучивала, чтобы в лишний раз не нагнетать и без того раскаленную обстановку. Стоило знать одно – за голову Василисы была объявлена просто баснословная награда. За живую обещали больше, но заказчику вопрос был не сильно принципиален. Столь заманчивое предложение в Зоне мало кто мог пропустить. Тем более, у некоторой части населения Московской Зоны с Титовой теперь личные счеты. Многие потеряли в тот день своих друзей, напарников, соратников, соклановцев. Смерть была справедливой расплатой за алчность, только понять никто этого не мог или скорей всего не хотел. Трудно признаться в том, что твой товарищ погиб из-за собственной жадности. Красивей все это как-то оправдать и обвинить другого. Почему никто не верил в смерть, когда ставил единственной целью нелегальную и на первый взгляд легкую наживу? Такого не бывает, за все в этом мире надо платить, особенно за глупость и жадность.

Сделав глоток остывшего кофе, Титова прижала ладонь ко рту. Ее начала одолевать сильная тошнота. Если Виста последние дни занималась поиском «дыр» и усиливала защиту, то Василиса пыталась найти и восстановить злополучное видеообращение Макса. Оно служило главным доказательством непричастности Титовой ко всему произошедшему. Если оно снова окажется в их руках, то при грамотной подаче общественности это послужит первым шагом к возвращению честного имени. Ей больше не придется прятаться в тени и ежесекундно ждать опасности. Но все было тщетно. Василиса перепробовала все доступные ей способы, но даже общим мозговым штурмом с Вистой они ничего не добились. Все их безуспешные попытки служили демонстрацией абсолютной беспомощности.

– Не может оно бесследно исчезнуть, – уже теряя уверенность, произнесла Виста. – Такого просто не бывает.

– Никаких следов Макса. Вообще. Я взломала канал, по которому он связывался с наемниками. Нет даже намека ни на заказ, ни на самого Макса. Я даже написала и запустила алгоритм, который смог бы узнать его «почерк», но снова безрезультатно.

– По последним слухам он сейчас в Зоне.

Виста поднялась и потянулась, с трудом подавив зевок. Шея и спина болели от сидячей работы.

– Насколько эти слухи достоверны?

– Настолько, что я в этом уверена. Одна птичка на хвосте принесла. Не все ведь еще потеряли ко мне доверие и списали со счетов.

Для Титовой, потерявшей всякую веру, слова Висты стали последней каплей. Несколько последних дней она жила надеждой на то, что получится что-то исправить, но все становилось только хуже. Штурм Периметра коснулся почти каждого в Зоне. Новости пестрили некрологами, в Зону лезли все новые и новые люди – в первые дни, когда Периметр пал и не осталось надежной охраны, попасть в Москву стало проще простого. Не надо было платить военным огромную взятку или рисковать жизнью, пытаясь преодолеть Кордон. Вот она – Зона, только через разрушенную стену перелезь. Для многих это послужило каким-то знаком, и они ринулись испытать Удачу, абсолютно не понимая, в какое страшное место они попали. Пятьдесят процентов таких, желающих по легкому срубить бабла и найти себе приключение на задницу, погибнут в первые несколько дней. Это сухая статистика – не более. Выживать в Зоне – искусство, требующее отличной физической, моральной и боевой подготовки. Но мало хорошо стрелять и точно бить, здесь нужен другой склад ума и хорошо развитая интуиция. Если сможешь прогнуться под Зону и дать ей изменить свое сознание, научишься принимать невозможное на веру и уважать все законы, только тогда из тебя может выйти сталкер.

– Да, – Василиса поднялась. – Все это дерьмо вокруг из-за меня. Исключительно, – девушка не заметила, как начала кричать. – И я пытаюсь это хоть как-то исправить, но у меня ни черта не получается! Сотни людей погибли из-за меня, Женя умер у меня на глазах, твоя репутация рухнула, у «Тантала» сейчас не самые лучше времена, в Зоне хаос! Что?! Что я могу сделать? Ничего уже не вернуть! И черт с ним, с этим видео, я не хочу никак себя оправдывать. Я хочу чем-то заняться, сделать хоть что-то, что сможет улучшить текущее положение, но я не могу, потому что отсюда, из этого подвала, мне ничего не сделать, а на поверхности меня прихлопнут в течение часа. Я уже сотню раз думала о том, что лучше бы я погибла при крушении самолета, но этого не случилось. Что мне сейчас делать?! – голос Титовой сорвался от крика.

– Успокойся для начала, – жестко сказала хакерша.

Виста неожиданно стала строгой и серьезной и это отрезвило Василису. Она проглотила несказанные слова, прикрыла глаза и сделала глубокий вдох и выдох. От крика и волнения поднялось давление и закружилась голова. Уперевшись ладонями в стол, Титова попыталась удержать равновесие и не упасть, но сил ей не хватило, и она снова села в кресло.

– Во-первых, тебе надо привести себя в порядок и выспаться. Сейчас от тебя толку никакого. Во-вторых, перестать заниматься самобичеванием. До добра это не доведет. Мы обе прекрасно понимаем, кто здесь виноват и что этот урод сейчас в Зоне. И явно неспроста. Думаю, к вечеру мой источник донесет подробности. Все, что случилось, изменить уже нельзя, смирись с этим. Тебе не восстановить видео, не найти следов Макса. Все, забей, не бросай больше ресурсы на это. Ты ничем не поможешь и ничего не исправишь. У меня есть один знакомый, он поможет тебе с поддельными документами, Хан даст тебе своих бойцов, и они выведут тебя из Зоны.

– Нет, – покачала головой Василиса. – Моя война еще не закончена.

Виста обреченно покачала головой, не найдя что ответить.

Спорить не было смысла – сильный характер Титовой закалялся с детства. Она всегда была к себе требовательна, самодостаточна и ставила четкие цели, добиваясь их кропотливым трудом. Никогда и никому не позволяла себя сломить, не давала волю слабости и не отступала.

– Признайся мне честно в одном, – неуверенно попросила хакерша.

– В чем? – Василиса подняла усталый взгляд на девушку и невольно напряглась.

– Ведь в большей степени ты страдаешь не из-за всего происходящего в Зоне, а из-за Жени. Ты не можешь простить себя за то, что его больше нет с нами. Все меркнет на фоне смерти родного человека.