Я перевела взгляд на его лицо, а вопрос вырвался сам:

– Кем, ты говорил, работают твои родители? – и сама себе мысленно ответила: «В прошлый раз он от этой темы ушел, не сказал прямо».

Юра нахмурился:

– А это имеет значение?

Да что здесь происходит?! Такое только в фильмах идиотских показывают: типа принц переодевается в нищего и дурит всех вокруг! Этой мыслью я бы и успокоилась, если бы здесь же не стояла – принцесса, разряженная в дешевый джинсовый комбинезон. Потому и спросила снова в лоб:

– Я правильно понимаю, что ты из очень состоятельной семьи, Юра?

– Неправильно! – он заметно разозлился. – И опять же – какое это имеет значение? От ответа зависит, пойдешь ли ты завтра со мной в кино? Нет, я, конечно, всяких меркантильных особ повидал, но чтобы вот так напрямик… Время терять жаль на парня, у которого на билет может не хватить? Так не нужно мучиться, Марта, я тут вспомнил, что завтра статью должен закончить. Мне же еще надо на журналистике разбогатеть, чтобы такие, как ты, сломя голову не убегали.

Развернулся и ушел, а мне и добавить было нечего.

Посуда на этот раз не помогла. Грязные стопки превращались в чистые, но от сомнений не избавляли. Подделка или нет? Я его обидела все-таки меркантильностью или правдой?

Я расстроилась из-за реакции Юры и его ошибочных подозрений. Самовлюбленный нищий придурок! Или недолюбленный богатый придурок? Жаль, если последнее, все же он мне понравился – к внешности добавились и другие качества. Я невольно сравнивала его с Игорем, поднявшимся с самых низов, и не находила сходства. Игорь – весь из себя деловой и монолитный, но Юра – рыба в воде. В любой воде. И сложно сказать, кто из них в итоге поднимется выше.

А еще тяготил разговор с Игорем. Я подавила порыв высказать отцу накипевшее – в ответ услышала бы только о его бесконечной ко мне любви и ни одной настоящей претензии. Я для него не просто красивая кукла, как всегда раньше считала, а наоборот, кукла с дефектом. Смысл уже был не в отце или Игоре – по всей видимости, я всегда искала врагов не там, а сама себе главным врагом и была. Затянувшаяся после откровений тошнота закончилась именно этой неприятной мыслью. Но теперь и мои предыдущие действия, связанные с завоеванием Юры, обретали новый смысл – а как еще я научусь «вести переговоры с рабочими», если не общаясь с «рабочими». Даже жаль, что теперь не за кого воевать. Особенно жаль после того, как и он проявил ко мне интерес.

У Невского остался один экзамен – пусть и не последний мой шанс на встречу, но я предпочла не тянуть. Выяснила расписание, подошла к нужной аудитории. Он вышел первым из группы, с улыбкой пряча зачетку в карман.

– Пятерка? – я поинтересовалась буднично.

– А то, – он произнес это без торжества. Обрадовало, что улыбка с его лица не исчезла, когда он меня увидел. И заговорил Юра до того, как я успела что-то сказать: – Марта, я хотел бы извиниться, погорячился. Ты помогала мне без задней мысли, а я сделал категоричные выводы по единственному вопросу. Просто ты выглядела такой заинтересованной… но моей бестактности это не оправдывает. И не отменяет моей к тебе симпатии.

Ну вот, он всё и сказал – даже заготовленная речь не понадобилась. Я выдала только итог той самой речи:

– И ты ошибся в предположении, Юра! Я точно не какая-нибудь охотница за богатыми парнями. Мне вообще – чем проще, тем лучше.

Что-то в его взгляде подсказывало – он сомневается в моих словах, но хочет верить. Интересно, откуда такая фобия? Может, его любимая девушка бросила за то, что он нищий? Потому-то теперь так остро и воспринимаются подобные особы? Это мне привычно – со мной с детства общаются и дружат только из-за состояния отца. Я других людей рядом и не видела. Ума не приложу, по каким критериям бедняки себе выбирают круг общения – один из тех вопросов, которые мне еще предстоит решить. Юра, быть может, первый человек в моей биографии, которому я понравилась без всего своего арсенала, в том числе и без перспектив социального роста. Это подкупало. Но тогда откуда ремень?

Он решил сделать еще шаг навстречу, усмехаясь:

– Раз так, повторю предложение встретиться и пообщаться ближе. К тому же друзья мои завтра прикатят – не выдержали разлуки. Хочешь с ними познакомиться?

– С удовольствием!

В собственном удовольствии я не была полностью уверена. Но проверка друзьями мне не повредит, теперь любой опыт – опыт.

Мы договорились встретиться с Юрой возле живописного парка, да и погода располагала к прогулкам. Предварительно я посмотрела ролики в интернете на тему «Как общается молодежь» – не то чтобы мне это было нужно, но и не помешает.

Показалось, что Юра оделся еще хуже, чем обычно: теперь на нем была явно заношенная футболка с растянутым воротом. Странно, что он сделал именно такой выбор для первого свидания, но критиковать я, конечно же, не стала – собиралась же изображать полную финансовую незаинтересованность в любом благосостоянии. А за билет в кино заплачу сама, и если предложит он – округлю глаза и закачу феминистический скандал. Всё для того, чтобы снять с себя подозрения.

– Они скоро подъедут. Друзья, в смысле. Прилетели рано утром, но потом укатили по столице покататься. Они тебе понравятся, Марта!

– Жду не дождусь, – я улыбалась из последних сил, а страху старалась не поддаваться.

С другой стороны дороги раздалось тарахтение. Я спонтанно повернулась на шум и имела счастье лицезреть такую древнюю машину, каких даже в музеях не выставляют. Из открытых окон раздавался гогот. Юра хмыкнул и выдал задумчиво:

– «Москвич»? Ну, Герман…

Автомобили похожей формы я видела в старых фильмах отечественного производства, но в реальности зрелище было куда более устрашающим: облупленная на боках оранжевая краска и режущий слух скрежет металла – как если бы машина ехала без колес волоком прямо по асфальту. Хуже всего, что это чудище явно пыталось припарковаться, а не проехать мимо.

– Это твои друзья? – охрипшим голосом переспросила я.

– Они, – со смехом ответил мне Юра и направился вперед.

Я улыбалась так, что скулы немного сводило, а из глаз давились слезы. Мне нет дела до стоимости автомобиля друзей Юры, нет!

Из колымаги вывалился сначала русоволосый парень – довольно симпатичный, но одетый почему-то в рваную рубаху. За ним последовала невысокая рыженькая девушка – казалось, что она едва сдерживает смех. Но немного успокоилась, когда водитель взял ее за руку. На этом странная процессия не закончилась – просто пассажиры с заднего сиденья не сразу смогли открыть дверь. В итоге и они прорвались на свободу – приземистый курносый парень и стройная блондинка чуть выше меня ростом. Издали последняя показалась еще ничего – красивая такая, модельная фигура, но это впечатление сразу пропало, когда я рассмотрела ее мятый сарафан в крупный горох. О боже… я не учла, что эти еще и неместные, то есть уровень жизни намного ниже, чем у московской нищеты. Но я не предполагала, что разница настолько колоссальная: по сравнению с ними Настя – образчик богатейшей жизни.