— Мне кажется, или они просто отрываются на нас за студентов, что трепали им нервы весь день? — прошептал наш капитан-огневик.

— Да кто же их разберет, — пожала плечами я и накинула на себя защиту. Потом подумала и накинула вторую, отражающую идентичную магию. Я тренировала этот фокус с Кирком, но проверить в комнате не вышло. Не хотелось разнести в щепки собственное жилье. Потому не верила, что сработает, но надеялась.

— Бегите, фри ван Лейтон, — дал отмашку фри Луц и я рванула к перекладинам, от первых снарядов увернувшись с легкостью, но стоило мне забраться повыше, как маги стали активнее.

И я решилась попробовать несколько задумок. Обычно аспиранты, ровно как и студенты просто убегают, ведь само задание — добраться до финиша, а проще всего это сделать, не попав пол удар. Я же решила, что лучшая защита, это нападение. Но сразу действовать в открытую не решилась. А потому к воздушнику полетел легкий парализатор, фри Бьенто просто почувствует, что отнимаются ноги, словно он долго бегал. Еще два шага, следующее укрытие, и вот у водника слегка поднялась температура, от чего закружилась голова, незначительно, но неприятно. Прыжок, пригнуться от огненного мяча и спрятаться, упав на настил. Лови, огонек, солнечный зайчик! Секундная слепота и прощай концентрация. И деру, деру. Мне оставалось метров десять, когда мой куратор, но которого я ничего не насылала, впрочем, как и на мага земли, чтобы не была так очевидна моя самооборона, попал в меня неприятным заклинанием усталости. Впрочем, что это именно оно я узнала немного позже, когда добежала и смотрела, как он бредет в общежитие, с трудом передвигая ноги. А в момент удара я ощутила, что воздух рядом со мной словно спружинил, щит прогнулся и отбросил гадость ее создателю. Я же, проскочив между двумя атаками, пересекла финишную черту, впервые ни разу не упав за забег.

— Молодец, — это все что сказал мне куратор, посмотрев с некоторым презрением, но знал бы он, сколько эта маленькая похвала, пусть и выданная с таким видом, что хочется его придушить, для меня значила.

Следующий день несся, как пущенный под откос поезд, не смотря на то, что расписание было невероятно щадящим, два занятия у второкурсников, перерыв, обед с Лорой, Игрейем и Кирком под возмущенными взглядами Шошанны, практика в лекарском корпусе, куда попали пятикурсники с ожогами. И стоило мне помечтать о мягкой постели с бутербродом и соком, как вдруг раздался звонок.

— Эллион, здравствуй, — голос демона хрипло раздался в динамике. — Я знаю, что твой день был утомительным, но твой дядя вот-вот придет. Мне только что доложили от ворот.

— Вот же, ликопердон, — прошептала я и услышала хохот собеседника.

— Все возможно, конечно, но даже если твой дядя — оно самое…

— Это дождевой гриб…

— Просто знай, что мы тебя ждем, — я, даже не видя мужчину, знала, что он улыбается.

— Эх, дядя, кто же тебя просил тащиться к нам на ночь глядя, — ругала я навязанного родственника на чем свет стоит, пока шла до ректората.

— Эллион, девочка, прости, что так поздно потревожил, но совет сегодня заседал до последнего, а я не хотел откладывать нашу беседу надолго, — фри ван Лейн крепко меня обнял. — Здравствуй.

— Здравствуй, дядя, — от неожиданности я сделала пару шагов в сторону и врезалась в ректора.

— Давайте присядем, — мой начальник указал на диваны.

— Я хотел бы извиниться за поведение, Лорд Д`амбьер.. Я не был в курсе, что вас связывают какие-то отношения с моей племянницей и был немного смущен этой новостью. Ведь я планировал, что она поступит, как велит честь рода.

— И как же велит эта честь? — не удержалась я от вопроса.

— Что нужно преумножать род свой и вести его к процветанию, — с выражением, словно я испытываю его терпение, ответил мне дядя.

— И потому ты подыскивал мне пару?

— Конечно, твой будущий супруг должен быть благородного происхождения и к тому же обязан обладать определенными качествами, — кивнул он.

— А почему вы решили, что Эллион сама не справится с подобным решением? — с улыбкой обратился к нему Рокмонд.

— Потому что женщины не способны рационально думать, Лорд.

— А мужчины? — во мне все бурлило. — Вы уже давно в «брачном» возрасте, а до сих пор не женились. Раз род нужно преумножать, то это как раз ваше дело. Вы — ван Лейн, я же только ван Лейтон.

— Это все прекрасно. Но ты тоже мой род, и для тебя подходящих партий больше, чем для меня.

— А вы не думали, что такое решение этой проблемы не подходит для Элли? Она вступила в права наследования, сама управляет землями, имеет одну ученую степень, магическую, смею заметить, собирается получить вторую, ведет исследования, а главное, достигла совершеннолетия. Даже самый замечательный аристократ, не имеющий дара, вряд ли сможет стать подходящим мужем.

— Это уже не ей решать, я старший в нашей семье, и мне лучше знать, что лучше для Эллион! — упрямо возразил ван Лейн, а я смотрела на него, как на ученика, не выучившего урок, но утверждавшего, что все знает. Глупое поведение. — Ее мать уже поступила, как ей вздумалось, и испортила все своей глупой ошибкой!

Это было последней каплей. Слушать речи этого напыщенного индюка не хотелось вовсе. Пусть даже речь шла фактически не конкретно обо мне, да и не о моих родителях, но раз я приняла это тело, то теперь меня касается все, что оно испытало до моего в него переселения.

— То есть ты считаешь ошибкой брак моей матери с моим отцом? — вкрадчиво спросила я, поднимаясь. — Мое рождение? Меня — ошибкой?

— Эллион, я не это имел в виду, — пробормотал дядя, а из его рта вырвалось облачко пара.

— Никогда! Не смей! Так говорить! О моих родителях! — закричала я на него. — И я совершеннолетняя, опекун мне не нужен и свою жизнь я свяжу с тем, кто меня достоин по моему мнению, — в этот момент демон положил ладонь мне на плечо.

— Я думаю, вам лучше покинуть территорию академии, пока вы не вывели из себя не только племянницу, — тихо сказал он и дядя ушел не прощаясь.

Я же дождалась, когда за ним