— Madre de Dios[4], — прошептала она, садясь.

— Опять начинается, — пробормотала Алексис. — Клянусь, я перекрашусь в блондинку и постригусь.

— Не делайте этого, — быстро сказал Дэн, подходя к Алексис. — Вы мне нравитесь такой, какая есть.

Неожиданно Алексис стало приятно услышать эти слова от Дэна. Она смотрела, как он пытается успокоить домработницу и объяснить ей, кто такая мисс Браун. После того как женщина увидела Мишель, говорить ей что-то не было необходимости. Мария вся засветилась от восторга.

— Какая красавица! Синьор Дэлито, вы опять будете счастливы, правда?

Мужчина встал и нагнулся, обнимая Марию, которая едва доходила ему до груди.

— Да, Мария. Я опять буду счастлив. — Дэн перевел взгляд на Алексис и кивнул ей.

Алексис поняла этот кивок как благодарность и кивнула в ответ. Может быть, ее решение сообщить Дэну об отцовстве было самым умным поступком, который она сделала за последнее время?

Мужчина показал ей лист бумаги, на котором были написаны номера телефонов.

— Я составил список номеров, которые вам могут понадобиться: домашний телефон родителей, номер их магазина, мобильные Джои и Терезы, моего тренера, стадиона, где мы тренируемся… В случае необходимости можете звонить по любому из них. Да, еще моего друга Энди Романе Вы с ним знакомы.

Алексис нравилось, как Дэн ведет себя с ней, что он готов к сотрудничеству. Значит, она все делает правильно.

— Я знакома почти с половиной полицейских в городе. Если что-то случится, я справлюсь, — сказала она. — Не нервничайте. Идите на тренировку, помучайте там себя хорошенько. Только не переусердствуйте.

— Хватит шутить, — улыбнулся Дэлито. — Я говорю о серьезных вещах.

Обе женщины переглянулись и пожали пленами.

— И еще… — Дэн помолчал. — В четверг во всех газетах будет фотография Мишель и статья о том, что она моя дочь. Хотим мы этого или нет, но журналисты наверняка начнут охоту за жареными фактами. Сами знаете, они могут перевернуть все с ног на голову.

Он был прав. Алексис встревожилась:

— И что будет потом? Вы думаете, во дворе соберутся толпы папарацци?

— Надеюсь, что нет, хотя никогда не знаешь, как ситуация будет развиваться. Все эти сплетни… В любом случае вам лучше не открывать никому дверь пару дней после появления статьи.

— Хорошо. Мы с Мишель можем подольше по гулять сегодня и завтра. Например, в Центральном парке.

— Можете посмотреть уточек, — посоветовал футболист с улыбкой.

Алексис показалось, что его улыбка была грустной. Дэну тоже хотелось пойти с ними?

— Когда сезон закончится, Дэнни, у вас с Мишель будет много времени для прогулок и для знакомства с уточками. Вы сможете проводить вдвоем все время.

Дэн посмотрел на Алексис с удивлением, слов но такая мысль не приходила ему в голову.

— И, правда, — отозвался он, быстро поцелован Алексис в лоб, взял огромную спортивную сумку и уехал на стадион.

— Он хороший, мой сеньор Дэлито, а? — спросила экономка с нескрываемым любопытством.

— Да, он хороший человек. Но, Мария, он принадлежит Ким, а не мне. Кроме того, мне не нравится этот район.

Мария нахмурилась.

— Я хочу сказать, что этот дом — дом Ким. Ее присутствие чувствуется во всем. Я здесь временно, я просто тетя Мишель. La Tia[5]. Покончим с этим.

Экономка покачала головой, пробормотала что-то по-испански и принялась разбираться в холодильнике. Мисс Браун не смогла понять ее слов и поспешила ретироваться.

Газета «Бостон глоб»,

1 ноября, четверг

«ЗАЩИТНИК ДЭН ДЭЛИТО СТАЛ ОТЦОМ»

После теста на ДНК, подтвердившего отцовство, Дэн Дэлито получил на прошлой неделе право стать опекуном ребенка. Мать девочки, по словам полицейских, стала жертвой случайного нападения и скончалась.

«Никто не заменит девочке мать, — сказал Дэлито, — но моя дочь будет окружена любовью и заботой всей нашей большой семьи».

Алексис сидела на кухне за столом и читала утреннюю газету. Она взяла ручку и обвела статью. Если Дэн не хочет, чтобы об этом говорили, она сделает вид, что не заметила статью. Собственно, не так сложно не обратить внимание на маленькую заметку внизу.

Алексис почувствовала, что Дэн стоит за ее спиной.

— Я просто просмотрела, — быстро произнесла Алексис. — Может, никто и не заметит статьи?

— Даже не надейтесь, — ответил Дэлито и занялся приготовлением своего обычного завтрака.

Вскоре пришла Мария: вторник и четверг — ее дни.

— Ты видела? — спросила у нее Алексис, показывая газету.

— Si[6]. Я всегда читаю «футбольные новости». — Мария нахмурилась. — Наша красавица здесь, Дэн тоже. Все хорошо.

Ее голос звучал не очень уверенно, Алексис стало не по себе.

— В чем дело, Мария?

— Мне страшно, — нервно ответила она и махнула рукой в сторону входной двери.

— Мария, здесь ты в безопасности, — заявил хозяин дома, вставая.

— Hay caramba![7]— Экономка повернулась к Алексис. — Все как в прошлый раз с миссис Ким. Зеваки, фотографы, журналисты. Вечно кто-то толпится во дворе. — Мария покачала головой. — Говорили, что им нужны фотографии. Больной несчастной женщины? Моего бедного убитого горем Даниэля? Ни за что! Ох, не к добру все эти люди, не к добру.

Алексис внимательно слушала Марию. Конечно, любому неприятно, когда его преследуют.

— Это всего-навсего маленькая статья, — настойчиво повторила Алексис, — в середине недели, даже не после игры. Не думаю, что ее вообще кто-то заметит.

— Один человек прочитал, рассказал другому, — покачала головой экономка, — и пошло-поехало. Люди любят сплетни. Вот увидите. — Мария что-то бормотала себе под нос и цокала языком. Затем она открыла дверь кладовки и повернулась к Дэну: — Вам нужны калории. Пожалуй, сегодня испеку пирог.

— Конечно, нужны калории. Ведь мне придется их много потратить, — весело заявил Дэн.

Удивившись такой реакции, Алексис посмотрела на Дэна, который обнял Марию и широко улыбнулся.

Алексис уже поняла, что Дэн придерживается строгой диеты. Его питание — это четко сбалансированная система. Пирог, который собиралась испечь Мария, был бы слишком жирным и тяжелым для него. Он будет его есть только ради этой женщины, которая была рядом в самые трудные дни его жизни.