из ближайшего посёлка, куда она спонтанно решила съездить за чипсами, орешками и лимонадом, Наташа задержалась на парковке турбазы. Она неторопливо протирала полочку своего авто от накопившейся пыли, когда увидела заезжающую в ворота «Калину». Из неё вышел человек с объёмистой папкой в руке. Наташа накануне не видела лейтенанта Гришина, но интуитивно поняла, что это был именно он. Обуреваемая любопытством, моя соседка тотчас же бросила автоклининговые процедуры и последовала за ним.

Тот направился прямиком к директрисе. Наташа, недолго думая, прокралась под открытое по случаю жаркой погоды окно кабинета Альбины Игоревны и сделала вид, будто находится здесь исключительно по причине наличия вайфая и сосредоточенно переписывается с кем-то посредством социальных сетей.

Таким образом Наташа услышала просьбу лейтенанта разыскать и пригласить к нему Влада. Разумеется, моя соседка после этого ещё более плотно угнездилась под кривой сосной в ожидании прибытия последнего.

– Первичное исследование тела произведено, – сообщил Гришин Владу, как только тот вошёл в помещение. – Как я и предполагал, следов насильственной смерти нет, налицо почти классический несчастный случай.

– Почти? – Голос Влада, по словам Наташи, прозвучал резко и даже с неким вызовом.

– Почти, – мягко отозвался Гришин. – Скажите, Владислав, известно ли вам… В общем, не употреблял ли ваш покойный друг накануне дня смерти какую-либо пищу в дополнение к меню ресторана турбазы?

– Употреблял, – осторожно сказал Влад. – Мы целой компанией, все вместе, употребляли собственноручно собранные в ближайшем лесу грибы.

– Так я и думал, – крякнул Гришин и продолжил весьма вкрадчиво: – Ну и как? Ни у кого из этой самой компании не наблюдалось странноватых симптомов?

– К чему вы клоните, лейтенант? – снова чуть повысив голос, спросил Влад.

– Нет-нет, пока ни к чему. Скажите, Владислав, так, между прочим, не запомнили ли вы, кто вот эти самые собранные для общего стола грибы разбирал, чистил и готовил? Я бы охотно побеседовал с этим человеком. Как грибник с грибником.

– Как грибник с грибником, – повторил Влад, затем, помолчав, твёрдо сказал: – К сожалению, не получится, лейтенант. Всем процессом готовки занимался сам Артём. Он у нас всегда за грибы ответственный. А вот я обычно за рыбу.

– О, рыбалку я тоже люблю, – одобрил Гришин. – Так что там насчёт симптомов?

– Лейтенант, в тренерской команде ничего странного замечено не было. Всё было как обычно. Артём встал раньше всех и ушёл… плавать, Лилия перед завтраком проводила ежедневное занятие йогой для женщин. Мы с Сергеем были вместе с детьми. Скажите прямо, в чём дело. С нами накануне были ещё две девушки. А впрочем, подождите, одной из них утром вроде бы нездоровилось.

– Так-так, – насторожился Гришин, – кому конкретно и каковы были симптомы?

– Любе нездоровилось, её подруга Наташа сказала за завтраком, что у неё сильно болит голова и вроде бы даже что-то с желудком. Точно, Люба тогда не пришла также и на обед. С самой же Наташей было всё в порядке, она утром постоянно была у меня на виду.

– Вы имеете в виду Любовь Денисову? Ту самую, что нашла труп? – воскликнул отчего-то воодушевившийся лейтенант.

– Да, – ответил Влад.

– Интересно, – сказал Гришин. – То-то я заметил, она какая-то бледненькая, а действовала и говорила при этом решительно.

– Может быть, позвать её? – По донёсшемуся до её слуха скрипу кресла Наташа поняла, что Влад встал.

– Не стоит пока, сядьте, – мягко сказал полицейский. – Мне примерно понятно, что с ней было.

– Постарайтесь наконец и мне объяснить, в чём дело, – спокойно, но твёрдо сказал Влад.

– Охотно, охотно, – ответил Гришин и зашуршал бумагами. – Вот заключение патологоанатома. Ваш коллега погиб вследствие так называемого истинного утопления в пресной воде. Грубо говоря, вода в достаточно большом количестве попала в лёгкие, из альвеол проникла в сосудистое русло, произошло разжижение крови и разрушение эритроцитов. В общем, по классике. Вода, здесь тоже без сюрпризов, была своей, родной, из озера Сосновое. Вот анализ на диатомеи[2].

Повисла пауза, во время которой звук шуршания бумаг усилился. Наташа изо всех сил навострила уши, почти прильнув к стене здания администрации.

– Что это? – услышала она голос Влада.

– А вот это как раз та самая маленькая интересная деталь, – ответил ему Гришин. – Вы же наверняка задавались вопросом, как ваш замечательный спортсмен-пловец смог утонуть в спокойной и вполне себе тёплой озёрной воде?

– И? – нервно поторопил лейтенанта Влад.

Гришин глубоко вздохнул и с едва улавливаемыми нотками торжества в голосе произнёс:

– Среди грибов, которые ваша компания употребляла накануне, и это чётко указано в результатах исследования, оказался так называемый берестник сизый[3], а по-народному – тёщины клещи.

– Яд? – совсем тихо спросил Влад.

Наташа чуть не ахнула, но вовремя зажала ладонью рот и продолжила подслушивать разговор.

– Нет, – ответил Гришин. – Как мне объяснили специалисты, сам гриб не считается ядовитым, более того, он условно съедобен, ну как, к примеру, популярные в этом районе свинушки, или дуньки. Но вот содержащееся в нём вещество кордерин обладает свойством вызывать сильнейшую реакцию у человека, его употребившего, когда тот сопровождает трапезу некоторыми продуктами. И в первую, и основную, очередь – алкоголем. За это гриб получил широкую и нежную любовь среди травниц, промышляющих отучением мужиков от пьянки. Ну и среди жён и тёщ, что к этим травницам обращаются. В общем, если поесть супчика с этими грибами и запить хоть одной рюмочкой, страшное похмелье обеспечено. И чем больше доза того и другого, тем сильнее реакция. Вплоть до серьёзнейших скачков артериального давления и даже потери сознания. Что, совершенно теперь очевидно, и произошло с вашим коллегой во время утреннего заплыва и стало для него в итоге фатальным. Скорее всего, он, как это ошибочно делают многие спортсмены, пошёл на привычную тренировку, невзирая на плохое самочувствие. А при физической нагрузке… Ну, вы понимаете. Наверняка терял сознание неоднократно. До берега добрался, но попавшей в организм воды хватило для смертельного исхода.

Воцарилось недолгое молчание, после чего Гришин снова заговорил:

– Именно поэтому, Влад, я и уточнил, кто именно перебирал и готовил собранные грибы.

– Наташа, – поражённая, перебила я соседку. – Но ведь пакеты разбирали мы с Артёмом, вдвоём!

– Именно, – кивнула Наташа и, ещё более понизив голос, покосилась на дверь. – Поэтому я и приняла решение быстренько заявиться в кабинет под видом визита к Альбине и найти способ подтвердить слова Влада, что всем занимался один Артём. Владик – умница, когда почуял неладное, то быстро сориентировался, избавив тебя от ненужных расспросов полиции.

– Ну и? – растерянно спросила я. – Получилось у тебя?

– Ха, – выпятила и без того объёмную грудь Наташа. – Ещё бы. Всё как по маслу прошло.