с принцессой Алисой Дармштадт-Гессенской, дочерью великого герцога Гессенского, внучкой английской королевы Виктории. После перехода в православие она приняла имя Александры Фёдоровны. В год вступления на престол Николай обвенчался с принцессой Алисой.

Коронация Николая II состоялась 14 (26) мая 1896 года. Во время проведения коронации произошла чудовищная Ходынская трагедия. Плохая организация народных гуляний в честь коронации императора привела к давке, погибло 1379 человек, несколько сотен получили увечья. Возмущение в обществе было очень высоким. В связи с событиями на Ходынке народ прозвал Николая Кровавым.

Основой государственной политики Николая II стало продолжение стремления его отца «придать России больше внутреннего единства путём утверждения русских элементов страны». Впрочем, несмотря на многие дарования, Николай II не унаследовал от своего отца ни властной натуры, ни способности быстро принимать решения – качеств, столь необходимых для самодержавного правителя. В первые несколько лет царствования Николая II в России была проведена перепись населения, а также осуществлена денежная и судебная реформы.

В январе 1897 года была проведена денежная реформа, в результате установился золотой стандарт рубля.

Промышленный рост, начатый при Александре III, продолжился при Николае II, из аграрной страны Россия постепенно становилась государством с динамично развивающейся экономикой. Были приняты специальные меры, направленные на поощрение развития промышленности и банковского дела, на ускорение индустриализации страны. Все эти реформы неразрывно связаны с именем министра финансов, а позднее премьер-министра С. Ю. Витте. Рост промышленности сопровождался появлением и обострением рабочего вопроса. На повестку выдвигаются вопросы улучшения условий труда и его оплаты.

В тот же период были проведены «столыпинские» реформы, повысились темпы сельскохозяйственного производства, стартовала добыча угля и нефти. В годы правления последнего русского императора было построено более 70 тысяч километров железных дорог, простирающихся до восточных рубежей империи. Это было необходимым условием успешного развития производства и торговли.

Царствование Николая II проходило в обстановке нараставшего революционного движения и усложнения внешнеполитической ситуации.

Во второй половине ХIХ века классовая борьба в России неуклонно нарастала. Народническое движение ослабевало и постепенно утрачивало свои позиции, на смену ему пришли первые кружки социал-демократов. В 1883 году Г. В. Плехановым была сформирована первая в России группа марксистов – «Освобождение труда». Возникновение новых групп и кружков стало началом новой партии – РСДРП.

В 1895 году петербургские кружки объединились в «Союз борьбы за освобождение рабочего класса». Организация призывала к единству марксистов по всей Российской империи.

За время существования единой партии съезды проводились пять раз. В 1898 году в Минске на первом съезде РСДРП было объявлено о создании партии. Съезд был созван по инициативе Петербургского «Союза борьбы за освобождение рабочего класса», руководимого В. И. Лениным. В декабре 1895 года Ленин составил проект программы социал-демократической партии и настаивал на созыве съезда. Эта идея была подхвачена киевскими социал-демократами. В марте 1897 года состоялась предсъездовская конференция представителей социал-демократических организаций Киева и Петербурга, на которой было решено развернуть подготовку съезда и наладить издание общерусской социал-демократической «Рабочей газеты». Газета освещала рабочее движение в России, призывала местные социал-демократические кружки и группы сплотиться в единую партию.

Первый съезд социал-демократической партии проходил на квартире железнодорожного служащего, социал-демократа П. В. Румянцева в доме на Захарьевской улице (ныне Дом-музей I съезда РСДРП). На съезде присутствовало 9 делегатов, представлявших наиболее крупные социал-демократические организации России – петербургский, московский, екатеринославский и киевский «Союзы борьбы», а также группу «Рабочей газеты» и мелкобуржуазную националистическую организацию «Всеобщий еврейский рабочий союз в Литве, Польше и России» (Бунд).

На съезде в целях конспирации протоколы не вели, а записывали только резолюции. Всего состоялось 6 заседаний, на которых основным стал вопрос об образовании партии. Съезд провозгласил создание марксистской рабочей партии и принял решение назвать её Российской социал-демократической рабочей партией (РСДРП), т. е. партией пролетариата всех национальностей России. В решении о её создании указывалось, что все «Союзы борьбы», группа «Рабочей газеты» и Бунд «…сливаются в единую организацию под названием "Российской социал-демократической рабочей партии"…». Съезд избрал Центральный Комитет (ЦК) РСДРП в составе трёх человек.

Официальным органом созданной партии была объявлена «Рабочая газета». «Союз русских социал-демократов за границей» также признавался частью партии и её представителем за рубежом. Делегаты поручили «Санкт-Петербургскому Союзу борьбы за освобождение рабочего класса» подготовить программный документ – «Манифест Российской социал-демократической рабочей партии» с изложением её ближайших политических задач. Вскоре после съезда текст Манифеста РСДРП был написан П. Б. Струве, одним из первых российских марксистов. Было также принято решение о принципах работы РСДРП. Делегаты договорились о том, чтобы через полгода провести следующий съезд.

Вскоре большинство участников были арестованы.

Летом 1903 года прошёл второй съезд. На нём произошло разделение партии на два крыла – большевиков и меньшевиков. Тогда же были приняты устав и программа партии.

На II съезде РСДРП были разработаны и приняты два проекта дальнейших действий. Программа-минимум включала в себя задачи буржуазно-демократического характера:

– установление демократического типа власти вместо самодержавия;

– общее избирательное право, передача власти органам местного самоуправления;

– права разных наций и народов империи на самоопределение;

– улучшение уровня жизни трудящихся – восьмичасовой рабочий день для рабочих.

– возвращение крестьянам изъятых у них земель.

Характер программы был в целом не революционным, а либеральным.

Программа-максимум была направлена на перспективу. Она носила более жёсткий и непримиримый характер. В неё входили:

– установление полной и повсеместной диктатуры пролетариата;

– отмена частной собственности;

– всеобщее равенство, отмена разделения на классы;

– подавление класса эксплуататоров;

– переход к социалистическому строю общества.

Программа-максимум вызвала больше всего разногласий среди участников. Меньшевики призывали повышать благосостояние всех слоёв населения. По их мнению, это приведёт к снижению межклассовых конфликтов. Большевики же настаивали на радикальных действиях и диктатуре пролетариата.

Первые серьёзные разногласия возникли среди членов партии уже на II съезде, в 1903 году. Основной причиной стал устав. Одни участники съезда во главе с Мартовым придерживались европейского подхода к деятельности организации. Другие, во главе с Ульяновым-Лениным, требовали ужесточения правил для членов РСДРП.

Стратегия партии тоже вызвала не меньше разногласий. Общим для всех членов было стремление сменить самодержавие на демократическое правительство. Однако «левое» крыло во главе с Лениным планировало идти дальше и требовало диктатуры пролетариата.

В результате партия разделяется на две части. Большевики придерживались радикальных взглядов, а меньшевики призывали к более мягким и постепенным мерам. С течением времени разногласия между сторонами усиливались. Большевики отказались сотрудничать с газетой «Искра» и выпустили собственную газету «Вперёд».

III съезд был собран в 1905 году. В нём приняли участие только большевики. Были изменены программа и устав. Меньшевики же собрались отдельно на конференцию в Женеве.

В 1906 году состоялся IV съезд – в Стокгольме. Собравшиеся приняли решение активно участвовать в работе Государственной думы и по возможности дестабилизировать изнутри работу парламента. В целом съезд носил объединяющий характер. Здесь присутствовали представители обеих сторон, а также литовские, польские и еврейские социал-демократы.

V съезд прошёл в Лондоне в 1907 году. Он был последним в истории единой партии большевиков и меньшевиков.

Николай II был не