• Настроение. Вы сердитесь? Подумайте, прежде чем отправить письмо. Если вы его отправите, вернуть его уже не удастся.

• Аккуратность. Используйте полные предложения, откажитесь от неформальных сокращений и сленга.

• Вежливость. Используйте вежливые обороты, как сделали бы это в обычном письме. Начните письмо с «Дорогой/ая» или со «Здравствуйте». Поинтересуйтесь делами адресата, используя фразу «Как поживаете?», или пожелайте ему добра: «Надеюсь, у вас все хорошо». Не забудьте подписать письмо так, как вы сделали бы это в обычном письме.

Нас ежедневно бомбардируют корреспонденцией. SMS-сообщения, телефонные звонки и электронные письма требуют ответа, и отправители ждут его немедленно! На важные звонки и электронные письма принято отвечать в течение двадцати четырех часов. Если вы заняты и не можете ответить должным образом на звонок или письмо в течение следующих суток, стоит использовать такую формулировку: «Я получил ваше сообщение и свяжусь с вами». Установите временные рамки для ваших ответов. Если вы не в городе или не можете отвечать на сообщения, вы можете настроить вашу электронную почту так, чтобы она автоматически отвечала на входящие письма, предупреждая, что вы не можете ответить на электронные письма до вашего возвращения. Когда вернетесь, постарайтесь как можно быстрее связаться с теми, кто вам написал. Не старайтесь ответить немедленно на сообщения, не имеющие особой важности. Иначе вы станете рабыней эсэмэсок, телефона и электронной почты.

Мы все их видели. Они всюду. Их невозможно не заметить. Эти люди смотрят на экран смартфона, словно зомби. Это происходит в ресторанах, на прогулке с собакой, в кинотеатре посреди фильма, за рулем движущегося автомобиля, стоя в очереди, в классе, за пределами класса, во время балета, в антракте, в кофейне, во время просмотра телепередачи, в компании собственных детей, в парке, в школе, во время встреч. Эта новая зависимость от экрана меняет нашу жизнь и необязательно к лучшему.

Зависимость от экрана и его использование в роли социального костыля на людях уводит людей очень далеко от элегантности, хороших манер и умения себя вести в обществе. Я зайду чуть дальше и позволю себе предположить, что экран не только делает нас антисоциальными, но и уничтожает те навыки общения с окружающими, которыми мы обладали. Недавно на прогулке я увидела стоящего посреди тротуара молодого человека, который не отрывал взгляда от экрана своего смартфона. Когда я подошла ближе, он не посмотрел на меня, а повернулся ко мне спиной. Я проходила мимо, он продолжал печатать, стоя лицом к стене дома и кусту. Неужели мы стали такими? Живому человеческому общению предпочли виртуальную жизнь? Как люди с хорошими манерами, давайте постараемся не проживать нашу жизнь через экран.

До изобретения смартфона людям приходилось звонить на домашний телефон, посылать электронное или обычное письмо или заходить к вам домой. С появлением SMS-сообщений все изменилось. Эсэмэски – это замечательный способ оставаться на связи в течение дня. Многие хмурые дни стали светлее благодаря шутливой переписке с подругой. Но мы должны следить за тем, чтобы не стать рабами текстовых сообщений. Если вы заняты чем-то другим и слышите сигнал телефона, оповещающий о получении сообщения, вы сразу все бросаете, чтобы немедленно проверить? Иногда это уместно, но стоит ли делать это постоянно? В наши дни люди могут контактировать с нами, где бы мы ни находились – и дома, и за его пределами, – в любое время дня и ночи. Как женщины с хорошими манерами, мы должны напоминать себе о том, что мы не должны реагировать по первому требованию. Люди, возможно, ждут, что вы свяжетесь с ними сразу, но вы не обязаны этого делать. Вы только представьте, во что превратится ваш день, если вы будете постоянно прерываться, чтобы заняться сообщениями других людей.

У меня есть правило: если я провожу время с моими детьми, я не отвечаю на телефонные звонки. Мне все равно, сколько раз звонит телефон. Я выключаю звук и откладываю его в сторону. Я не хочу, чтобы дочки видели меня постоянно «на телефоне». Когда мы хорошо проводим время, читаем сказку или работаем над художественным проектом, мне не хочется, чтобы у них каждый раз падало сердце, когда звонит мой телефон, от предчувствия того, что я их брошу ради того, чтобы ответить на эсэмэску подруги.

Это был для меня нелегкий выбор. Приятно получить сообщения, и в течение дня мне приходится призывать на помощь самодисциплину, чтобы не отвечать на них, когда я работаю или провожу время с семьей. Вечером в свободный момент я могу написать подругам и с удовольствием поделиться последними новостями.

Неплохо было бы проанализировать, как время перед экраном изменило вашу жизнь и как продолжает менять ваше поведение. Если вам не понравится то, что вы увидите, значит, назрели перемены. Вспомните о том, насколько приятно живое человеческое общение, и не придавайте такое большое значение экрану и тому, что за ним. Реальная жизнь – это настоящее, то, что происходит сейчас. Мы никогда не знаем, сколько дней у нас впереди. Давайте проживем их во всей полноте, а не виртуально.