Речь перед слушателями. От этих слов в душе почти каждого жителя планеты появляется страх. И все же каждому из нас приходится делать это в тот или иной момент жизни. Возможно, это презентация на работе. Или вас как подружку невесты попросили произнести речь на свадьбе. Или вам нужно представить человека, выступающего на мероприятии, которое вы организовали в школе, где учится ваш ребенок. Или вам надо рассказать о книге перед классом. Дамы и господа, выступление перед аудиторией может вас испугать. Но это не обязательно, потому что у вас есть секретное оружие, и это секретное оружие – ваше умение держаться.

Когда я училась в старших классах школы, я была невероятно застенчивой. Если учительница просила меня почитать перед классом, мой голос ужасно дрожал. Не знаю, что было тому причиной, но стоило мне представить себе полную комнату людей, которые смотрят на меня и изучают, как мне сразу же хотелось убежать домой и спрятаться под одеялом до конца моих дней.

В последнем классе школы я поняла, что надо меняться. Так дальше не могло продолжаться. Сколько я буду беспокоиться о том, что обо мне подумают? Чтобы справиться с застенчивостью, я решила записаться в театральный кружок. Возможно, необходимость стоять на сцене и читать выученный наизусть монолог перед моими сверстниками была тем самым горьким, но необходимым для меня лекарством, чтобы справиться со страхом перед выступлениями на публике.

Первые несколько недель в драматическом кружке были очень трудными. Меня трясло каждый раз, когда я читала текст перед другими учениками. Я гадала, что за мазохизм заставляет меня подвергать себя такому испытанию неделю за неделей. Что, если выступления на публике просто не для меня? К счастью, гордость не позволила мне бросить драмкружок. Более того, я решила усилить собственный дискомфорт, отправившись на прослушивание для участия в школьном спектакле. В моей школе такие прослушивания проводились в присутствии зрителей. Их устраивали в актовом зале, куда приходили учителя, директор, технический персонал и другие ученики, которые тоже принимали участие в прослушивании. В зале в общей сложности было около ста человек.

Ставить собирались пьесу Ричарда Бринсли Шеридана «Соперники», и нам предстояло читать монолог на сцене. Я терпеливо ждала (в смертельном страхе) около полутора часов. Ученики и ученицы по очереди поднимались на сцену и читали либо монолог Лидии Лэнгвиш (девочки), либо капитана Джека Абсолюта (мальчики). Дожидаясь своей очереди, я уговаривала себя, что никто из них не может соперничать с Мэрил Стрип или Робертом де Ниро. Почему я опять так робею? Если все остальные могут встать и монотонно прочитать монолог, то я могу это сделать, но с настроением. Наконец меня вызвали. Сердце гулко билось в груди, когда я шла к сцене. Но когда я в луче света встала перед лицом всех этих людей, во мне что-то щелкнуло.

Я взяла себя в руки, сделала глубокий вдох. Я никому не позволила торопить меня. Отбросила негативные мысли. И я как будто преобразилась. Я читала громко и четко. Представив себя на месте Лидии, я вложила в монолог душу. Мой голос звенел, словно колокол, и люди обратили на меня внимание. Оглядываясь назад, я думаю, что это был первый момент, когда я вела себя элегантно. Я пришла домой и сказала родителям, что впервые в жизни не позволила робости и нервам взять надо мной верх.

На другой день в школе все толпились около листка с распределением ролей. Я пробралась через толпу и чуть не упала, когда увидела свою фамилию. Мне дали роль Джулии Мелвилл, персонажа второго плана. Какой прорыв! От ужаса перед выступлениями на публике к роли персонажа второго плана в школьном спектакле! С того момента я знала, что смогла победить мою фобию перед публичными выступлениями.

Умение держаться – это наше секретное оружие, если предстоит выступать перед аудиторией. Вы должны подчинить себе сцену. Не робейте, держитесь так, будто у вас есть право находиться перед зрителями. Вы эксперт. Вы идеальная кандидатура, чтобы говорить на эту тему. Как только вам в голову придет негативная мысль о том, что вы недостойны стоять перед слушателями, гоните ее прочь. Вы достойны. Встаньте прямо. Сделайте глубокий вдох. Говорите громко, четко и убежденно. Если это удобно, установите зрительный контакт с кем-то в аудитории. Займите собой пространство. Не позволяйте телу одеревенеть. Позвольте рукам двигаться в изящных жестах, помогая вам говорить. Задействуйте все тело, не оставайтесь «говорящей головой». Когда закончите, не убегайте со сцены в ту же секунду. Постойте немного, наслаждаясь удовольствием от того, что вы только что совершили.

Я прошла долгий путь после того прослушивания в школе. С тех пор я выступала перед разными аудиториями: сорок женщин на частном семинаре, три тысячи учащихся колледжа и практически весь мир во время конференций TED[1]. Поверьте мне, умение себя держать – это ключ к успеху публичных выступлений.

5 секретов публичных выступлений:

1. Освойте пространство. Вы можете стоять на сцене или возле стола в аудитории, постарайтесь максимально быстро освоиться в пространстве. Ведите себя так, словно это место принадлежит вам (потому что так оно и есть!).

2. Помните об осанке. Все будут смотреть на вас. Хорошая осанка важна как никогда. Выпрямитесь, расправьте плечи.

3. Говорите громко и четко. Убедитесь в том, что все вас слышат. Направляйте голос в конец комнаты. Когда говорите, делайте это не горлом, а представляйте, что голос идет из живота. Ваши слова должны вылетать с силой и объемом.

4. Не бойтесь двигаться. Чтобы не выглядеть как олень, попавший в свет фар, двигайтесь. Допустимо жестикулировать и ходить по аудитории (если это возможно). Если вас снимают, попросите режиссера определить границы ваших перемещений.

5. Установите контакт с аудиторией. Ищете ли вы работу для потенциальных клиентов или превозносите достоинства вашей лучшей подруги на ее свадьбе, смысл вашего выступления в том, чтобы установить контакт с аудиторией. Вас попросили выступить, потому что у вас есть чем поделиться со слушателями. Говорите не о себе, а о том, что им интересно.

Женщина, умеющая себя держать, загадочна по многим причинам. Как мы уже говорили, такие люди редкость, поэтому интригуют. То, как они себя ведут, как одеваются, как несут себя – это загадка. Как у них это получается? Как удается этой молодой матери спокойно реагировать на истерику ее малыша посреди продуктового магазина? Почему одежда этой женщины выглядит невероятно стильно? Как ваша коллега справляется с конфликтами на работе с таким хладнокровием?