Натали задерживалась. Когда понял, что устал слоняться по дому и изнудился в конец, Савелий решил выйти Натали навстречу. Да, поступок из области легкомысленных и безответственных. Еще далеко не вечер, светлым-светло, и его могут увидеть те, кто не должен. Но и томиться в четырех стенах он больше не мог. Кроме того, с чего-то начал волноваться.

Натали

— Теть Свет, а Димка дома? — крикнула Натали через калитку, заметив маму Димы на огороде.

— Нет его, Наташенька. В мастерской с самого утра. Да ты заходи, я как раз чайник поставила, — махнула ей женщина рукой.

— Не могу, теть Свет, тороплюсь. Загляну в мастерскую.

— Ничего не случилось? Все у тебя хорошо?

— Все отлично, теть Свет! — прокричала Ната в ответ.

Знала бы эта добрая душа, насколько все обстояло наоборот. Только вот, ее проблемы — только ее проблемы, незачем перевешивать их на кого-то еще. Да и она сама со всем в силах справиться.

С самого утра Ната не переставала ломать голову, каким образом у нее во дворе появился капкан. Кому это понадобилось? Кто захотел навредить ей, да еще и так нелепо? Наслаждаясь утренней прохладой, Ната не торопилась поскорее дойти до деревни, а брела по дороге медленно, вдыхая чистый воздух и продолжая усиленно размышлять.

У кого точно есть капкан в их деревне? У тех, кто промышляет браконьерством в лесу — это факт. Таких человек она знала нескольких, и одним из них был отец Димы.

Как только в голове мелькнула догадка, так сразу же она начала крепнуть. Димка Строганов обидчивый с детства. Уж кому, как не Нате это знать — сколько дралась она с ним в школе, когда со всей дури дергал ее за косы от своих обид. Она его колотила учебниками и портфелем за это. Но и с годами он не стал менее обидчивым. Вот и вчера сразу же надулся, когда отказалась Ната идти с ним на свидание. А когда и в дом не пригласила, поди, надумал себе невесть что. Но даже от него Ната не ожидала подобной подлости. Неужто специально дежурил ночью у ее дома, да еще и с капканом? А тут еще и Мамонтову приспичило…

Как бы там ни было, но отоварившись по мелочи в магазине, Ната оставила пока все у Веры, а сама отправилась выводить друга детства и горе-ухажера на чистую воду. И сейчас вот она направлялась в автомастерскую, где и работал механиком Дима.

— Натка, привет! — вышел ей навстречу Андрюха Лукин. И с ним она тоже когда-то училась в одном классе. Только друзьями в школе они не были и общаться начали уже после окончания школы. — Это правда, что ты ремонт затеяла?

— Откуда знаешь? — нахмурилась Ната.

— Так… все уже знают, что у тебя богатый родственник объявился.

С трудом подавив тяжкий вздох, Ната сделала разумный вывод, что даже если бы она никому ничего не сказала, если бы Вера не увидела Мамонтова, если бы он вообще никуда не выходил из дома, в их деревне эта информация все равно просочилась бы сквозь стены и быстро распространилась бы как какой-нибудь вирус.

— Ну, да, затеяла, — вынуждена была признаться.

— Слушай, так давай моего батю с бригадой подпрягу. Сделают все быстро, недорого и качественно.

— А давай! — даже обрадовалась Ната. Ведь за всеми своими мыслями совершенно забыла, что обещала Мамонтову. Он же как пиявка — снова начнет обрабатывать ее.

— Отлично! Тогда я бате скажу, чтобы зашел к тебе сегодня. Кстати, а ты чего к нам? — спохватился Андрей.

— Димка тут? Нужен он мне срочно.

— Тут, на эстакаде. Сейчас позову… Присаживайся, — смахнул он несуществующую пыль с отполированной за годы службы табуретки.

Ждать долго не пришлось — Дима вышел почти сразу. Весь в мазуте он вытирал о тряпку руки. И смотрел на Нату так, что подозрения быстро переросли в уверенность.

— Привет, — буркнул Дима и направился к выходу.

Нате ничего не оставалось, как последовать за ним. Во дворе Дима остановился и повернулся к ней лицом. Он ждал, и по его лицу Ната видела, что знает он, зачем она пришла.

— Дим, ты зачем это сделал? — строго спросила Ната.

— Что именно?

— Ты знаешь, что, — нахмурилась она.

— А ты не скучаешь, как я погляжу, дружка себе завела, — растянул он губы в недоброй улыбке.

— Это не дружок мой! — повысила Ната голос. — И за покушение на его жизнь тебе могут впаять срок!

— Да ладно тебе, от капкана еще никто не умирал.

— Спорное утверждение, — усмехнулась Ната. — И ты раскололся. В общем так, еще раз такое себе позволишь, разговаривать будешь в участке, понял? И это не мой ухажер, а мой дядя!

— Ага, это ты Верке рассказывай…

Вот же Верка трепло! Просила же держать язык за зубами. И нашла кому проболтаться — Димке!

— Капкан верни. Сегодня зайду за ним.

— Еще чего! Теперь твой капкан — мой трофей. А если сунешься к нам, натравлю на тебя дядю. Он у меня, знаешь, какой!..

А какой, собственно, Мамонтов? Он хоть постоять за себя сможет, если потребуется? Пока все чаще Ната его спасала от разных напастей, которые он с завидным постоянством навлекает на свою голову. Но Диме об этом знать не обязательно. Пусть думает, что дядя у нее не только богатый, но еще и крутой. Впрочем, Дима, кажется, так и не поверил, что Мамонтов ее дядя.

Натали

Когда Ната на дороге, ведущей к ее дому и лесу, разглядела знакомый силуэт, то сначала глазам своим не поверила. Он рехнулся?! Решил погулять средь бела дня? Вышагивает себе — грудь колесом. Да он же сейчас ходячая мишень. Ната даже прибавила шагу, когда представила себе за каждым деревом по снайперу.

— Ты спятил?! — набросилась она на Мамонтова, стоило только поравняться с ним. — Острых ощущений захотелось?

— Не отказался бы, если честно, — расплылся в довольной улыбке он. — Надоело сидеть дома, решил вот выйти тебе навстречу.

— Встретил? А теперь марш обратно! — чуть ли не побежала Ната к дому, благо, до того было уже рукой подать.

Дома сначала всячески пыталась побороть злость, и уже потом вновь заговорила.

— Слушай, зачем ты просишь меня прятать тебя у себя, если сам не соблюдаешь элементарную осторожность? Мало тебе одного покушения? Хочешь, чтобы тебя непременно кокнули? Ну так, вали отсюда — я этого видеть не хочу!

На ее тираду, в которую она вложила столько эмоций, Мамонтов почти никак не отреагировал. А потом еще и заявил:

— Когда привыкаешь практически к полному отсутствию свободного времени, трудно так сразу перестроиться. Здесь мне совершенно нечем заняться, не дрова же колоть целыми днями.

— Кашеварь!

— Целый день? — рассмеялся Мамонтов. — Я, конечно, люблю готовить, но ключевые слова тут «иногда» и «редко». Обычно этим у меня занимается кухарка.