— Это да, Натка строга, — хмыкнул прораб. — Помнится, отца тоже строила. Что-то долго ее нет. Не волнуешься?

— А должен? — напрягся Савелий.

И он уже волновался, потому что вовсю смеркалось, а Натали не вернулась. И где только бродит эта безбашенная?

— Да кто его знает, — пожал плечами Виталий Сергеевич. — Лес для нее, конечно, дом родной, но мало что… Ладно, побёг я, а то ребята уже заждались поди.

Работников своих прораб уже отпустил, а сам вот задержался, чтобы прикинуть фронт работ на завтра.

Проводив прораба, Савелий занялся уборкой. Потратил на это немало времени, но и к тому моменту, как закончил, Натали не вернулась.

Ну вот где ее носит? — с беспокойством вглядывался он в темнеющий за забором лес? Поздно уже, но если пойдет ей навстречу, рискует сам заблудиться. В отличие от Натали, он этот лес совсем не знал.

За спиной послышался какой-то звук, и Савелий резко вскочил с пенька. Чутье предупредило об опасности, а потом он заметил и тень, метнувшуюся за дом. Не мешкая, рванул прямо через огород наперерез. Если что потопчет, Натали его простит, оставалось надеяться.

Кто-то шпионил за ним и теперь вот пытался удрать. Но скорость Савелий развил нешуточную, и вскоре на лужайке перед домом завязалась борьба. Шпион оказался достаточно крупным и сильным, побороть его было не так-то просто. Но не зря Савелий регулярно занимался на тренажерах. Да и секретных приемчиков в арсенале было несколько. Через какое-то время, изрядно запыхавшись, он подмял шпиона под себя, да так, что вывернуться у того не было шансов. Лица его разглядеть не мог, но голос раздался довольно суровый:

— Пусть, урод!

— Не раньше, чем скажешь, что тебе тут нужно, — даже не подумал ослабить хватку Савелий. — Ты кто, вообще?

Знал, что делает больно, но на то и рассчитывал. Еще и усилил давление.

— А-а-а! — заорал поверженный. — Да, кто ты такой, чтоб задавать тут вопросы! Отвали, урод! Задушишь, — тут же просипел, когда Савелий еще сильнее надавил на его горло.

— Если пообещаешь не рыпаться, отпущу.

— Да пошел ты!.. А-а-а!.. Отпусти!..

— Так будешь или нет? — не собирался поддаваться жалости Савелий.

Да, он сейчас делал ему больно, но и дальше гоняться за ним не собирался. А кто таков, планировал выяснить незамедлительно.

— Не буду!.. — прохрипел соперник.

Вот тогда Савелий встал с него, а как только шпион поднялся на ноги, тут же скрутил ему руку — для подстраховки.

— А теперь поговорим по душам, — припер его лицом к стене дома. — Кто ты?

— Дмитрий — одноклассник Натки.

— И что тебе нужно тут, Дмитрий? Зачем шпионишь за мной?

— Кое-что решил проверить.

— Что именно?

— Что никакой ты ей не дядя! — дернулся тот и снова застонал. — Урод!.. — злобно выкрикнул. — Ты тот мажор из самолета…

Что-то подобное Савелий и ожидал услышать и теперь вот соображал, что можно ответить. А тут и Натали появилась. Едва сдержал вздох облегчения — так рад был ее возвращению.

— Ты чего тут?.. Ой! Кто это? — заметно испугалась она и даже попятилась.

— Да я это! — снова дернулся шпион, но Савелий держал крепко, хоть и у самого уже мышцы напряглись до предела.

— Дима?.. Отпусти его, — попросила Натали, снова приближаясь к ним.

— Это точно твой одноклассник? А то буйный он какой-то, — уточнил Савелий.

— Да, точно-точно. Пусти его…

Савелий разжал хватку и отошел на шаг. Дальше уже диалог вела Натали.

— Что ты тут делаешь? Ты же мне обещал…

— Ничего я тебе не обещал! А ты зачем его прячешь? Да еще и за родственника выдаешь.

— Дим, так надо, — вздохнула Ната. — Идемте в дом, надо поговорить. Здесь небезопасно…

Она первая направилась к крыльцу. Савелий подождал, когда этот Дима последует за ней, и стал замыкающим.

— Чай не предлагаю, уж извини. Гость ты не желанный, — напрямую заявила Натали, когда шпион по-хозяйски расположился за столом.

— А когда это я был желанным, — проворчал тот, глядя на Нату исподлобья, следя за ее передвижениями по комнате.

Савелий, напротив, не сводил с него взгляда, размышляя попутно, какие отношения могут связывать этого простецкого парня и его спасительницу. Натали ему казалась на порядок выше в духовном плане, если не больше. А уж узнать ее поближе у него была возможность. Дима же этот выглядел примитивным из представителей разумных. Ну узнал его, и что? Шпионить-то зачем? Что такое он хотел увидеть, подглядывая?

— Дим, катастрофа была подстроена, — остановилась Ната напротив него, опершись на стол руками.

— Детективов начиталась? — усмехнулся тот.

— Дим, это факт, и доказывать ТЕБЕ я ничего не собираюсь. Савелий прячется у меня. До поры до времени, пока виновные не будут обезврежены. Теперь ты понимаешь, почему нельзя никому сообщать о его местонахождении? Почему я выдаю его за своего дядю?

— Чего ж тут непонятного, — хмыкнул он. — А заодно можно и шашни с ним покрутить, да? — с вызовом добавил.

Савелию захотелось подойти к нему и постучать ему по лбу. А еще открыть ему глаза на то, какой он тупой. Но ничего из этого он, конечно же, делать не стал. Ради Наты, а не этого Димы. Последний вызывал в нем все меньше симпатии.

— И это тоже тебя не касается, — устало отозвалась Натали.

Сейчас Савелий заметил, как сильно она вымотана. Понял, что расстояние сегодня прошла немалое. Вновь захотелось узнать, где же она пропадала весь день. А еще, к его удивлению, в душе шевельнулось что-то сродни ревности. А это-то с чего?

— А что меня касается? — распетушился Дмитрий, напирая на стол грудью.

— В общем-то ничего, — улыбнулась ему Ната. — Но раз уж теперь ты все знаешь, то должен пообещать молчать.

— Никому и ничего я не должен.

— Тогда, знаешь что! Проваливай отсюда, пока Савелий тебе морду не расквасил. И забудь дорогу к моему дому! Если встречу тебя в деревне, пройду как мимо пустого места. Я серьезно! Разболтаешь тайну — умрешь для меня!

Все это Натали проговорила таким тоном, что даже у Савелия по коже побежали мурашки. Сейчас она была похожа на мрачную пророчицу. А уж Дима этот и вовсе вытаращился на нее, как будто первый раз видел.

— Да ладно тебе, чего ты?..

— Я жду! — шмякнула она ладонью по столу.

— Хорошо-хорошо, буду молчать, — сдался Дмитрий на милость более сильного. — Но и он пусть к тебе не лезет.

— Дим, проваливай, а, — вновь обмякла Натали. — Я уже из последних сил держусь. Устала чертовски.

Натали