– Ну что, следопыты, – заговорил Клеон, только мы отошли от их забора.

– Ой, не начинай, – поморщилась я. – И без тебя тошно.

– Лан, да ты чего? – Гоша вмешался в разговор. – Всё же хорошо закончилось.

– Да уж, – проворчала я. – Лазили не по тому участку, да я ещё и нагрубила им сначала.

– Брось, – верзила хлопнул меня по плечу так, что я чуть не воткнулась носом в дорогу. – Ты себя накручиваешь.

    Я медленно повернулась в его сторону.

– Гош, не ты напортачил, не ты и накручиваешь. Знаю я всё, просто неудобно как-то вышло.

    В этот раз Гоша промолчал, но понимающе улыбнулся. А вот у эльфа так и осталась на лице ехидная усмешка. Ну и чёрт с ним!

    Мы дошли до нашей двери и пожелали друг другу спокойной ночи. Потом я зашла домой, Клеон пошёл в гостевой домик, а Гоша полез на чердак. На улице стало очень тихо. Ночная синева уже почти полностью затянула всё небо, только на западе ещё оставалась голубая полоска, но потом и она исчезла. Опустилась ночь.

Глава 8

    Утром, когда я пошла завтракать, то первое, что увидела, это опухшее Гошино лицо с сероватыми мешками под глазами.

– Только не говори, что тебе не хватило курток и матрасов, поэтому ты решил накрыться ещё и этим, – я показала на следы Гошиного ночного бодрствования.

    Парень шутку не оценил.

– Ха-ха, – хмуро буркнул Гоша и уткнулся в тарелку с завтраком.

    Я села рядом с ним и подпёрла щёку рукой.

– Что случилось-то? Рассказывай.

    Верзила насупился и что-то пробурчал.

– Что? – я наклонилась поближе к Гоше.

– Больше я на вашем чердаке спать не буду, – повторил Гоша чуть громче. – Ты почему про ос ничего не сказала?

– Чего? – удивилась я. – Да я вчера только про них тебе и твердила.

– Мало твердила, значит. Я ж думал, там одно-два маленьких гнезда, высоко под крышей, а не целый серый куль на полчердака.

– Ну, это ты преувеличиваешь, – я расслабленно откинулась на спинку стула. – Не настолько он большой.

– Если там не ночевать, – подняв брови, уточнил приятель.

– Слушай, я там недавно ночевала, когда…

    Разговор прервался из-за появления на кухне третьего действующего лица – Клеона.

– Когда ловила меня.

– Ты как всегда вовремя, – я кисло поприветствовала эльфа. – Была бы сильно благодарна, если бы ты не вмешивался в мои рассказы.

– Лучше бы спасибо сказала, – эльф пожал плечами и начал накладывать себе в тарелку салат. – Без моего участия это были бы самые скучные истории на свете.

    Прямолинейность и наглость эльфа порой просто ставили меня в тупик. Поэтому и сейчас я просто поскрежетала зубами от злости, глядя, как он беззаботно садится напротив Гоши и начинает уплетать завтрак.

    Гоша выжидающе посмотрел на меня, рассчитывая увидеть какую-то реакцию на слова эльфа, но я уже взяла себя в руки. Нельзя раздражаться на пустом месте, это просто шутка, Клеон очаровательный собеседник, – успокаивала я себя. Я тоже не менее очаровательная, поэтому просто продолжу то, что начала.

– Итак, я уже ночевала на чердаке, – спокойно продолжила я. Пожалуй, даже слишком спокойно. – Когда ловила какого-то коротышку-вора, таскающего наш урожай.

    Клеон поперхнулся. Я с удовольствием отметила этот факт, но вида не подала.

– Почему коротышку? – спросил Гоша.

– Знаешь, – я глубокомысленно пожевала губами, – следы были какие-то мелковатые. Как будто ребёнок или карлик побывал. А ещё однажды вечером я увидела, как в огороде промелькнула маленькая тень с во-о-о-о-от таким горбом.

    Я описала руками довольно приличную дугу. Тут эльф не выдержал и резко отложил вилку в сторону.

– Кажется, ты видела своё отражение в окне, – едко прокомментировал мою историю эльф, ставя локти на стол. – Отсюда и объясняется во-о-о-о-от такой горб.

    Он описал в воздухе полукруг ещё больше моего. Я усмехнулась.

– Ты давай потише, руками за столом не маши, а то опрокинешь чего.

– И что будет? – с вызовом ответил мне эльф.

– Убирать будешь, – я развела руками.

    Взгляд Клеона стал недоверчивым. Как у ребёнка, который не верит, правду ему говорят или нет, заплакать ему или ничего не делать. В общем, помолчали мы так немного, таращась друг на друга через стол, а потом вновь вернулись к еде.

– Кажется, вы не особо ладите, – заметил Гоша.

– Очевидно, – Клеон вонзил вилку в ни в чём не повинный огурец и отправил его в рот.

    Я решила не отвечать. Да, эльф меня порядком бесил, особенно, когда он начинал острить. Взрослый же человек, 72 года как-никак, а позволяет себе такое. Хотя порой моя объективно мыслящая сторона признавала, что вся антипатия идёт от того, что я просто не всегда могла достойно ответить.

    Некоторое время мы ели молча. В тишине слышался хруст овощей и покашливания. Потом по кухне начала летать какая-то огромная муха, раздражающе громко дребезжа своими крылышками. Откуда её задуло, ума не приложу. Когда её было ещё только слышно, но не видно, я подумала, что она должна быть размером с кошку, чтобы издавать такие звуки. Но когда она вылетела на свет, стало понятно, что я не намного преувеличила. Сначала она просто летала от окна к окну, тараня их на полном лету и угрожая выбить их к чёртовой бабушке, а потом, устав и, видимо, оглядевшись по сторонам, заметила стол с едой. Понесшись к нам со скоростью пули, муха чуть не пробила дыру в тыльной стороне Гошиной ладони, когда он потянулся за хлебом. О столкновении стало известно по страшному хрусту крылышек и тому, как болезненно поморщился верзила. Так или иначе, но обошлось без жертв. К сожалению. Потому что муха начала пытаться сесть на продукты, и вот тут началась игра. Для меня. Парням было всё равно, что тут вообще происходит, а мне вот такой неожиданный нахлебник пришёлся не по вкусу. Вскочив со стула, я замахала руками, отгоняя муху подальше, но она, взлетая на недосягаемую для меня высоту, опускалась вниз уже в другом месте. Только она села на правую часть стола, как я махнула рукой, и она перелетела на левую. Потом в середину, потом опять оказалась слева, потом справа, потом чуть не села мне на лицо, что вообще уже было неслыханной наглостью.

    Парни продолжали невозмутимо трапезничать. И как в них столько влезало, непонятно. Гоша наконец встал, унёс тарелки, свою и подсунутую эльфом, и вернулся с чаем для себя и Клеона, который молча кивнул ему в знак благодарности. Гоша громко отхлебнул чай и потянулся за конфетой, лежащей в вазочке на краю стола.