Когда восьмилетний Этан сказал учителю физкультуры, что он лучше будет прыгать через веревочку, чем играть в баскетбол с мальчиками, некоторые из его одноклассников не смогли сдержать смех. Учитель улыбнулся снисходительно, но твердой рукой направил Этана в сторону баскетбольной площадки.

Тринадцатилетний Стивен пришел в школу с толстым слоем лосьона против акне, покрывающим "неприлично" большой свежий прыщ на носу. Его одноклассники задразнили его "милашкой". Ему были унизительны их вопросы, не "забыл ли он накрасить губы" или какое платье он наденет на танцы сегодня вечером.

Когда семнадцатилетний Брэд прочитал с выражением стихотворение на уроке английского языка, с задней парты донеслось хихиканье. Потом кто-то передразнил его, преувеличенно сюсюкая, и прошептал достаточно громко, чтобы все услышали: "Педик".

Когда мальчики ведут себя недостаточно "мужественно", их сверстники - и мальчики, и девочки - мгновенно затянут покрепче узлы его смирительной рубашки пола. Некоторые родители, учителя, тренеры и другие педагоги тоже работают над укреплением мифов о маскулинности, ставя мальчикам на вид нарушения Мальчишеского кодекса.

Дженнифер тридцать шесть лет, она изучала развитие ребенка в Уэллсли и Гарварде, а теперь работает педагогом в детском саду в Бостоне. Она попросила у меня совета относительного одного из ее подопечных, четырехлетнего Бенджамина. "Он до сих пор хочет играть роль мамы в играх и примеряет украшения в раздевалке",- рассказала она. "Когда я предлагаю ему заняться чем-то другим, он начинает плакать на глазах у других детей. В остальном он выглядит абсолютно здоровым,- уточняет она,- но у меня сомнения относительно его готовности к детскому саду".

- Я, кажется, однажды видел, как Лиза надела ковбойскую шляпу и хлопала себя по бедрам, как будто едет на лошади,- спросил я.

- Конечно,- сказала Дженнифер,- но все девочки так делают.

Даже эта прекрасно образованная, очень компетентная и внимательная учительница находилась под влиянием мифа "мальчики должны быть мальчиками": быть в игре мамой и примерять бижутерию - не соответствует канонам "здорового" мальчикового поведения.

Я наблюдал похожие ситуации в другой частной школе, которая гордилась своей прогрессивностью. Некоторое время назад они подготовили программу для детей обоих полов под названием "Деремся безопасно", призванную помочь детям выпускать свою злость. Я был на одном таком боксерском матче и наблюдал, как пятилетний Майкл, ростом не более трех футов, сделал неловкую попытку нанести удар. "Не так, Майкл,- сделал замечание тренер,- ты раскачиваешься, как девчонка".

Трудно себе представить, насколько травмирующими для мальчиков могут быть такие замечания. Как терапевт, работавший и с молодыми людьми, и со взрослыми, я провел бесчисленное количество консультаций, на которых взрослые мужчины делились со мной болезненными воспоминаниями, о том, как в детстве их стыдили, что они недостаточно "мужественные" или "не такие, как другие мальчики". Особенно страшно это доя маленьких мальчиков, так как подобное унижение вызывает у них чувство, что им некуда бежать.

Без надежного места, где они могли бы поговорить о своей боли и стыде, поделиться своим смущением, многие мальчики начинают черстветь и превращаются в маленьких мужчин. Они отрицают свои собственные чувства, и их голоса больше не связаны с их эмоциональной сущностью.

Насколько труден этот процесс "закалки стыдом" для мальчиков, настолько же трудно родителям увидеть его. Зачастую мифом "мальчики должны быть мальчиками" мы, взрослые, защищаемся от нашей собственной боли и озабоченности тем, как наши мальчики проходят этот невероятно драматичный путь. Возможно, принимая миф, что мальчики должны сами понять, как действовать, должны быть "мужественными" и "держаться твердо", мы чувствуем себя лучше от мысли, что этот процесс необходим, что это естественная стадия взросления. Взрослые мужчины особенно доверяют этому мифу, потому что он защищает их от собственных болезненных воспоминаний.

Реальность 2. Существует много способов быть мальчиком. Разнообразие мужественности

Правда в том, что Мальчишеский кодекс основан на стереотипах нашей культуры и нашего времени. Не существует единственного правильного пути к мужественности. Представления о мальчиках различаются в разных странах, разных культурах и разных эпохах. Например, в одной стране нет ничего странного в том, что мальчики и мужчины плачут, в то время как в другой это может быть категорически запрещено. Многие родители чувствуют себя ужасно, когда сражаются с мифами Мальчишеского кодекса, сердцем зная, что эти мифы не отражают подлинную натуру их мальчиков. Другие, которые взяли на себя труд поразмышлять над справедливостью этих мифов, отказываются принимать

Мальчишеский кодекс и активно ищут способы уйти от него. Часто эти родители действительно способны помочь своим сыновьям освободиться от Кодекса.

Многие мальчики получают огромное удовольствие от участях в самых разнообразных игровых, экспрессивных и творческих занятиях, когда они уверены, что над ними не будут смеяться девочки или другие мальчики. Вот как юноша по имени Кип сделал свою жизнь совершенно волшебной. В старших классах Кип проводил каждую свободную минуту, когда он не делал домашнее задание или не помогал отцу в его небольшом бизнесе, на баскетбольной площадке. Он жил и дышал баскетболом. Он мечтал стать новым Ларри Бердом, Майклом Джорданом или Шакилом О'Нилом. Хорошая игра позволила ему войти в команду штата и получить стипендию в Университете Дьюка. В первой же игре сезона на всех баскетбольных мечтах Кипа пришлось поставить крест. Удар локтем в ребра и неудачное падение вызвали серьезную травму колена. Той ночью доктора пришли к Кипу с плохими вестями: его колено никогда не восстановится. Он должен забыть о карьере в НБА. Много месяцев Кип страдал и жалел себя, он вызывал в памяти тот момент, когда он получил удар, и спрашивал себя, мог ли он увернуться от рокового удара или сгруппироваться при падении, чтобы избежать травмы. Наконец он признал тот факт, что он не станет новым Ларри Бердом. Он решил, что ему необходимо "найти себя" заново. Но, поскольку Кип учился посредственно, он понимал, что не поступит в бизнес-школу и что деловая карьера - не для него.

Однажды его осенило. У него было еще одно увлечение, помимо баскетбола, хотя он никогда не считал его чем-то серьезным. Он был изобретательным поваром. Он вырос в дружной и любящей итальянской семье и часто помогал маме на кухне. Она всегда говорила, что у него кулинарный талант, и любила рассказывать своим друзьям, как отлично ему удаются брускетта, паста и оссобукко. Кип задумался о карьере шеф-повара. Он размышлял о том, можно ли считать это занятие подходящим для бывшего баскетболиста и атлета.

Кип рассказал об этой идее отцу и поделился своими сомнениями. "Знаешь, Кип, в том, чтобы надеть фартук, нет ничего такого,- ответил его отец. - Это просто униформа, как и баскетбольные шорты. Может быть, даже лучше. Те, кто думают, что невозможно быть мужчиной и шеф-поваром одновременно, просто никогда не пробовал по-настоящему отличных феттучини Альфредо".