— Митч? Ты весь вечер витаешь в облаках. Должно быть, с ног валишься от усталости.

— Ты права.

— Так ты останешься в Дестини? — Тэйлор посмотрела на него с надеждой.

— Я сделаю все, что смогу, чтобы принести своей компании прибыль, — отчетливо проговорил Митч, надеясь, что поступает правильно.

В глазах Тэйлор отразилось разочарование.

— Я понимаю твою заботу о собственном бизнесе, — ответила она и понесла тарелки в столовую.

— Послушай, ты ничего не слышала о Дженсен? — крикнул вдогонку Митч.

Он просто хотел переменить тему, но Тэйлор посмотрела на него так, что Митч пожалел о своем вопросе. Это был затравленный взгляд побитой собачонки, который он так старательно пытался забыть.

— Мы созваниваемся почти каждый день, — ответила Тэйлор.

Когда Митч упомянул о Дженсен, Тэйлор чуть было не выронила тарелки. Зря она надеялась, что Митч забыл ее сестру. Наивная дурочка! Понадеялась, что их поцелуй в бассейне изгладил из сердца Митча годы тоски по Дженсен. Воистину нет предела глупости!

— Так как она поживает?

— Кто?

— Дженсен. — Митч сел напротив Тэйлор и вопросительно на нее посмотрел. — Кто из нас витает в облаках, Тэйлор? Ты тоже, наверное, устала.

С тех пор, как Митч застал ее в ванной, он выказывал к Тэйлор абсолютное безразличие. Она не могла винить его за это. Митч просто хороший человек и не хочет заводить отношения с женщиной, чье сердце было разбито дважды. Тем более, с ним произошло то же самое.

Митч держит ее на расстояние. Что ж, Тэйлор благодарна ему за это, хоть и испытывала разочарование оттого, что он не пытался сменить их дружеские и сдержанные отношения на более интимные. В этом-то и была проблема. С момента своей неудачной помолвки Тэйлор уже успела смириться с тем, что останется одна. До тех пор, пока Митч Рафферти снова не появился в ее жизни.

И вдруг Митч огорошивает ее вопросом про Дженсен. В этот миг разрушились все воздушные замки, которые Тэйлор так тщательно возводила. Девушка словно прозрела.

Митч не забыл Дженсен.

Что же он скажет, когда узнает, что его любовь приедет на соревнования? А вдруг и сестра приезжает только из-за Митча?

Ну и пусть. Наверное, то, что они увидятся, к лучшему. С тех пор, как Митч появился в «Большом Круге», прошлое обрело власть над настоящим. Тэйлор принялась насвистывать мелодию из сериала «Твин Пикс». Да, пусть Митч и Дженсен снова будут вместе, как и десять лет назад.

Тэйлор подняла голову и твердым голосом произнесла:

— Дженсен завтра будет здесь.

— Что ж, буду рад ее увидеть, — спокойно сказал Митч.

Тэйлор внимательно вглядывалась в его лицо, стараясь уловить на нем признаки волнения, свойственного влюбленным. Стесненное дыхание, лихорадочный блеск в глазах, который заметен всем окружающим, дрожащие руки, потные ладони...

Но Митч оставался совершенно спокоен.

Не стоит забывать, однако, что Митч большую часть своей жизни объезжал бешеных быков, поэтому нервы у него как канаты, уж любовную лихорадку-то он в состоянии скрыть.

— Джен очень занята на работе. Мы видимся крайне редко. Хорошо, что она приедет погостить, — добавила Тэйлор.

— Так тебе все-таки одиноко? — поддразнил Митч.

— Не трудно было догадаться. Ты, кажется, слышал, как я сама себя развлекаю разговорами. Конечно, мне нужен кто-то, с кем можно перемолвиться словечком.

Митч нахмурился.

— Почему же ты не вышла замуж, Тэйлор?

Этот вопрос застал ее врасплох.

— Ты уже знаешь, почему, — в конце концов произнесла Тэйлор. — Моя помолвка была расторгнута. Сказке конец.

Митч покачал головой.

— Даже в Дестини полно подходящих парней для такой великолепной красавицы, как ты.

— Например?

— Грэди О'Коннор.

— В его жизни и так есть две женщины — его дочурки, — рассмеялась Тэйлор. — Он сотни раз говорил, что третьей женщины в своем доме не вынесет. Недавно девочки взяли из питомника нового щенка, и Грэди настоял, чтобы это был мальчик.

— Хорошо, — согласился Митч. — Тогда Дейв Харт.

— Все свахи в городе уже пытались сосватать нас друг другу.

— Неудивительно. У вас с Дейвом много общего. Вы бы прекрасно зажили вдвоем.

— Я могла бы сделать нашу жизнь счастливой. Но этого нужно захотеть. А я не хочу.

— Почему? Дейв — симпатичный парень.

— Даже ты это заметил? — усмехнулась Тэйлор. Девушка пыталась скрыть под маской иронии боль, которую ей причинял этот разговор. Митч Рафферти сватает ее другому мужчине?

— Послушай, Тэйлор, я просто забочусь о тебе, — пояснил Митч. — У Дейва есть деньги, прекрасный дом и потрясающий малыш. Что тебе еще надо?

— Хороший вопрос. Дело в том, что Дейв еще не забыл свою бывшую жену. И у меня уже был неудачный опыт. Зачем менять крепкую дружбу на сомнительный союз?

— Зато ты избавишься от одиночества.

— Не таким способом. Знаешь, Митч, если кто-то посторонний не может сделать твою жизнь лучше, ищи проблему внутри себя. Я уже не в том возрасте, чтобы для самовыражения мне требовался мужчина.

— Ты слишком молода, чтобы так говорить.

— Не настолько, чтобы не понимать элементарных вещей.

— Какой вред от простых свиданий?

— Немалый, — твердо ответила Тэйлор. — Мне не повезло с помолвкой, как не повезло с романом еще в колледже...

— Что? — резко переспросил Митч.

— Знаешь, Митч, бывают парни, которые считают, что они для женщины подарок небес, и девушка должна благодарить Бога, если ей достанется хоть крупица внимания от подобного типа. А я, дурочка, этого не поняла и влюбилась по уши. Так продолжалось до тех пор, пока он не потребовал кое-что взамен, к чему я еще не была готова.

— Что же он потребовал? — громовым голосом спросил Митч, сжимая руку девушки. Его голубые глаза метали молнии.

— Парень оказался очень напористым. В итоге он заявил, что и так ждал слишком долго и не примет отрицательного ответа.

— Что?!

Тэйлор, улыбаясь, покачала головой.

— Нет-нет, Митч, не волнуйся. Я выкинула его из комнаты тем приемом, которому ты меня научил. Помнишь, хорошо нацеленный удар коленом?

Митч мгновение смотрел на нее непонимающе, потом медленно расплылся в улыбке.

— И это сработало?

— Как часы, — Тэйлор улыбнулась в ответ. — Он назвал меня несколькими нехорошими словами, а потом сказал, что мне нужно быть посговорчивей, если не хочу остаться одна. Ведь парням нужно только это.