вражеских истребителей. И знаете? Догоняем. Очень хорошо догоняем. В пикировании наши «Динго» могут достигать аж до семи сотен километров в час. «Зеро» такая скорость и не снилась. У него при таком разгоне просто крылья оторвет. Слишком хрупкая конструкция. А у нас ничего. Крепкий самолетик австралийцы сделали. Кстати, у Р-51 еще и специальные крылья имеются. С ламинарным профилем. Такая технология увеличивает скорость полета за счет особой конструкции крыльев. Типа, самолет быстрее «скользит» в воздухе на больших скоростях.

А эти японцы не лохи. Наш маневр они заметили. И не долетев до бомбардировщиков, пытаются уклониться от нашей атаки и ударить в ответ. Хорошо маневрируют. Уверенно и красиво. Но я в такие игры играть не буду. На горизонталь я к этим «Зеро» не полезу. Слишком уж он вертлявый. Не заметишь, как тебе в хвост зайдет. На фиг, на фиг такое счастье! Поэтому использую проверенную тактику «бей и беги». Именно, так я сейчас и поступаю. Обливаю своими очередями передний «Зеро» и на огромной скорости проношусь выше. А затем резко ухожу опять вверх. В вертикальном маневре. Да еще и с разгона Р-51 «Динго» особенно хорош. И «Зеро» с ним в этом тягаться не сможет. Вот на виражах этот японский истребитель лучше. Но я не дурак. Я туда не полезу. Против «Зеро» — это самоубийство. Кстати, я сейчас промазал. Японец оказался слишком опытным и юрким. И быстро ушел из моего прицела. Сразу видно, что это не новичок. Знает этот узкоглазый парень, как надо действовать в таких ситуациях. А вот второму японскому пилоту не повезло. Его «Зеро» один из истребителей моей группы зацепил своими пушками. Попал не очень точно. В крыло. Левое. Но японцу этого хватило. Половина крыла полетела в одну сторону, а «Зеро», входящий в штопор, в другую. Из штопора этот самолет противника так и не вышел. И со всей дури вмазался в самую гущу джунглей. Короче — выживших не было!

Впрочем, я давно заметил, что японцы очень редко выпрыгивают с парашютом со своих подбитых самолетов. Не хотят они спасать свои жизни почему-то. Я даже видел несколько раз еще в Китае. Как японские летчики выпрыгивали из своих горящих самолетов, но парашют так и не раскрывали до самой земли. Мы даже одного такого «прыгуна» потом осмотрели. Думали, что у него парашют не раскрылся. Ага, аж два раза! Парашют у того японского летчика был в полном порядке. Рабочий. Мы его потом проверили ради интереса. Просто, тот японец не хотел попасть в плен. Он же тогда на китайской территории выпрыгнул из своего падающего самолета. Выпрыгнул, а парашют сознательно не раскрыл. Совершив самоубийство. Японцы, вообще, пока крайне редко попадают в плен. И то, когда находятся без сознания или тяжело ранены. И даже, находясь в плену, они пытаются покончить жизнь самоубийством. Одним словом — фанатики. Вот такие пироги с котятами!

А последний «Зеро» все же подстрелили не мы. Не моя группа. Пока мы разворачивались. Его атаковали «Динго» под командованием Старого Джона. Японец как раз, уходя от нас, метнулся в сторону. И напоролся на группу Джексона. И тот не преминул этим воспользоваться, завалив последний японский истребитель. А с бомбардировщиками японцев наше авиакрыло разобралось довольно быстро. Ни один японец не ушел домой. Мы всех сбили. Впрочем, у тихоходных и небронированных «Неллов», оставшихся без истребительного прикрытия, не было никаких шансов против наших «Динго». Нас было слишком много. Быстрых и маневренных самолетов с большими стволами. Кстати, эти японцы тоже не прыгали с парашютами. Внизу была территория, контролируемая австралийскими войсками. А японцы это знали. И не хотели сдаваться в плен, предпочтя погибнуть как герои.

Врага в этот раз подвело незнание. Японцы не подозревали о нашем появлении в Порте-Морсби. Они уже привыкли, что здесь нет никаких самолетов союзников. А тут внезапно появились аж две эскадрильи не самых плохих истребителей Союзников. И поэтому Японские ВВС в этот налет послали слишком мало истребителей, чтобы те могли эффективно нам противостоять. В общем, повезло нам. Незнание противника и отсутствие у него нормальных разведданных о наших силах позволило нам победить в сухую. Мы не потеряли сбитыми ни одного самолета. Правда, пять наших истребителей все же получили повреждения от огня бортстрелков «Неллов». А один пилот был легко ранен, но смог добраться до нашей авиабазы и посадить свой истребитель. Все же мои люди не имели еще боевого опыта. И не все из них запомнили, чему я их учил. Вот и подставились в азарте боя под вражеский обстрел.

Но все равно, это была блестящая победа. Особенно, на фоне того разгрома и череды позорных поражений, которые сейчас познали силы Союзников на Тихом океане. Да, что там говорить. Это, вообще, пока была единственная победа Союзников в этом регионе. До этого на всех других фронтах Тихого океана и Юго-Восточной Азии они только позорно сливались, отступали, сидели в осаде и проигрывали.

Глава 10

Страшные сказки

— А вы не попадали под банзай-атаку? — спросил седоусый капрал в форме австралийского пехотинца у группы молодых солдат, которые слушали его развесив уши.

— Нет, сэр, не доводилось, — ответил один из солдат самый тощий и лопоухий. — Мы только вчера сюда прибыли из Австралии.

— О, значит, вы еще не знаете, что это такое? — ухмыльнулся капрал, пригладив свои роскошные усы.

— Нет, сэр, не знаем, — произнес другой солдат, переглянувшись со своими товарищами. — Расскажете?

— Расскажу, конечно! — хмыкнул бравый капрал с видом мудрого старца, рассказывающего страшные сказки маленьким детям. — Банзай-атака — это очень страшная штука. Когда сотни «япошек» одновременно с громкими боевыми кличами начинают бежать в вашу сторону, размахивая своими самурайскими мечами и винтовками в длинными штыками. А бегают они очень быстро. И орут очень громко. Как дикие звери рычат и воют. Некоторые из вас могут от этих страшных звуков свои штанишки промочить непроизвольно. Представьте, что на вас накатывает огромная волна из человеческих тел. Вооруженных до зубов и очень злых. Которые хотят вас прикончить и пробежать дальше по вашим трупам. И эти желтолицые варвары совершенно не боятся смерти. Они будут бежать в атаку и стрелять в вас, даже получив несколько пуль в свое тело. И отступать они тоже не станут.

— И что же вы делали в таких случаях, капрал? — спросил человек в полевой, тропической форме без знаков различия с блокнотом в руках, стоявший рядом с бойцами.

— Все очень просто