Ей хотелось слишком многого! Ведь Коннор назвал ее своей женой, целовал ее, обнимал. Возможно, Алекс не все верно поняла. Хотя, с другой стороны, он заявлял, что придерживается их первоначального соглашения. Все произошедшее было ужасной ошибкой — теперь она это отчетливо понимала. Надо уезжать отсюда, как только родится ребенок.

— Что ты слышала? — тихо и слегка настороженно спросил он, а она смело посмотрела на него в упор.

— Ты открыл им наш секрет? Я полагала, наше соглашение будет известно, кроме нас с тобой, лишь твоей бабушке, а остальным ничего знать не обязательно.

Коннор огляделся посмотреть, нет ли кого-нибудь рядом, а потом наклонился к ней:

— Я ничего не говорил, клянусь, и никогда не стал бы этого делать.

— Вряд ли сейчас стоит говорить об этом. — Алекс снова шмыгнула носом, слезы высохли. Она понимала, что ведет себя неразумно, однако остановиться уже не могла. — Сегодня я кое-что поняла. Тебе этого не уразуметь. Меня невероятно унизили! Я проиграла! Нельзя так безрассудно доверяться первому встречному. Ты окажешься в дураках, Коннор, потому что в конечном счете правда всегда выходит наружу. Я не могу больше жить с этой ложью, притворяться счастливой женой. И настанет день, когда ты тоже устанешь изображать счастливого мужа.

Что это с ней? — удивился Коннор. Почему раньше она со всем соглашалась, а теперь решила взбунтоваться. И в чем же его вина? Непонятно. Они ведь обо всем сразу договорились, и он честно выполнял все условия их договора. Ему казалось, что он делает все, чтобы Алекс чувствовала себя комфортно на его ранчо, а вдруг оказывается, что она страдает до слез!

— Я обещаю, что никому ничего не расскажу. Ты можешь мне доверять.

— Хорошо.

Коннор огляделся. Повсюду шли люди, так как родео закончилось. Не следовало устраивать семейную сцену» чуть ли не перед всеми жителями города. Лучше всего было поскорее отправиться домой.

— Давай закончим этот разговор наедине, когда вернемся. Я думаю, ты не хочешь, чтобы нас услышали?

Алекс намеренно не заметила руку, которую предложил ей Коннор. Она поднялась на ноги и сама спрыгнула из кузова на землю. Он открыл перед ней дверцу грузовика, помог ей сесть, а потом обошел машину и взобрался на водительское сиденье.

Алекс несколько минут смотрела в окно, прежде чем заговорила:

— Ты, надеюсь, понимаешь, что наш разговор не окончен. Мне еще много есть чего тебе сказать.

— Я уверен, что так оно и есть.

Коннор включил радио, которое нарушило напряженную тишину.

Алекс смотрела прямо перед собой, потому что не могла взглянуть на Коннора. Если бы она на него посмотрела, то определенно потеряла бы самообладание. Ей было необходимо сохранять выдержку и объективность. Первоначально они с Коннором договорились о краткосрочном фиктивном браке, целью которого было получение обоими денег. Ее беспокоило будущее ребенка, а Коннор надеялся спасти свое ранчо. Ее проживание в Виндовере было совершенно не обязательным. Возможно, ей следовало настоять на этом с самого начала.

Коннор съехал с основной дороги и выключил двигатель. Алекс выпрыгнула из грузовика и, не дожидаясь Коннора, направилась к парадной двери дома.

— Алекс, подожди, — крикнул Коннор в вестибюле, когда она уже начала подниматься по лестнице. — С тобой все в порядке?

— Со мной все в порядке, — ответила она, продолжая подниматься.

— По твоим поступкам этого не скажешь. Я полагаю, нам следует все обсудить.

— Ты хочешь все обсудить? Будь осторожен в своих желаниях, Коннор. Я все еще очень сердита, могу не сдержаться и наговорить тебе много обидных вещей.

— Не понимаю, чем я виноват перед тобой. Ты мне даже не даешь возможности оправдаться. Что я такого сказал или сделал, что ты вдруг решила, что мне нельзя доверять?

Алекс пропустила его вопрос мимо ушей, так как не знала, что ответить. Вместо этого она повернулась к Коннору и решительно спустилась вниз.

— Ты, конечно, помнишь, что мы договорились пожениться для того, чтобы ты получил доступ к своему трастовому фонду. Взамен ты согласился содержать меня и ребенка. Такой сценарий не предусматривает того, что я обязана жить здесь. Мне кажется, будет лучше, если я уеду отсюда и поселюсь там, где мне хочется. Я буду очень тебе благодарна, если ты поможешь мне снять квартиру.

Коннор от удивления открыл рот.

— Ты шутишь?

— Совсем нет.

Он стоял настолько близко от нее, что она ощущала аромат его одеколона.

Даже сейчас, будучи невероятно обиженной, Алекс не могла противостоять возникшему в ней желанию. Поджав губы, она направилась в гостиную.

— Всем будет легче, если мы перестанем притворяться, изображая из себя примерную семейную пару.

После ее слов наступило внезапное молчание, которое нарушил бархатистый голос Коннора:

— И куда ты поедешь?

Коннор уже представил себе, насколько опустеет дом без Алекс. При мысли о том, что она уедет, даже после того, как провела в его доме так мало времени, ему показалось, что его лишают жизни, отнимают воздух. За несколько коротких недель дом Коннора снова ожил.

— Это лишено здравого смысла, — продолжил он. — Глупость какая-то... Просто сделай глубокий вдох и успокойся, хорошо?

— Кажется, я догадалась: ты хочешь объяснить мое нынешнее раздражение тем, что я беременна и у меня поэтому часто меняется настроение? Я права?

— Иначе это объяснить невозможно! У тебя просто сдали нервы. В твоем положении это простительно, тем более что выдался трудный день.

Алекс открыла рот от удивления. Да как Коннор смеет говорить такое!

— Ты ничего не понял!

Она повернулась, чтобы убежать, однако он схватил ее за руку.

— Может быть, объяснишь мне все-таки, что происходит? Хватит от меня бегать. Разве я не заслужил правды?

Алекс долго смотрела на Коннора в упор. Ей хотелось признаться ему в любви и обвинить его в том, что он не отвечает ей взаимностью, однако, к счастью, она сдержалась. Собрав волю в кулак, она заговорила с ним тихо и спокойно:

— Учитывая то положение, в котором мы оказались, мое предложение в высшей степени разумно. Мы оба подозревали с самого начала, что не следует всего этого затевать. Иногда я с трудом сдерживаюсь, чтобы не взорваться, потому что не слишком хорошо умею притворяться, Коннор. Мне не нравится лгать, и я не выдержу такую унизительную ситуацию в следующие шесть месяцев.

Если Коннор думает, что Алекс имела в виду их соглашение и обман, прекрасно. Главное, чтобы он не догадался, что, притворяясь, она скрывает свое истинное отношение к нему. С нее достаточно унижений! Больше Алекс не станет усугублять ситуацию, смущая его витиеватыми фразами, скрывающими безответную преданность.