я просто привыкла к ее запаху? Нет, если бы привыкла, то перестала бы его чувствовать. А войдя в холл, я словно оказалась в облаке парфюма, который распылили прямо передо мной.

Запах приятный, вкусный. Ничего дурного про него сказать не могу. Он не раздражает. Просто… его слишком много!

Стоило нам сделать несколько шагов вперед, как Джейсон и Паола вырвались к нам, схватили за руки и потащили наверх.

— Идем в нашу комнату! — Джейсон тащил меня.

— Мы вам все покажем! — Паола тащила Шона.

— У нас столько игрушек!

— Вам там понравится!

— Дети-дети! — покричала им вслед бабушка Орабелла. — Только не переусердствуйте с гостеприимством!

Нас повели через просторные залы и длинные коридоры, уводя все дальше от холла. Я уже заблудилась. Не знаю, как там Шон, но даже я со своим опытом и навыками в ориентации успела запутаться в бесконечных поворотах и развилках.

И ни одного угла. Удивительно! Только плавные закругленные изгибы. Это наполняло архитектуру некой воздушностью, легкостью. Словно мы находились внутри дома из мягкого зефира.

Джейсон и Паола привели нас в свою комнату. Это была одна большая просторная зала, но состоящая из двух круглых частей, переходящих одна в другую. С одной стороны — комната Джейсона, увешенная плакатами с героями комиксов. Здоровенный плазменный телевизор на пол стены, компьютер у окна на рабочем столе, высокие колонки, приставка, кресло на колесиках, конструктор и самодельные роботы валялись на полу. В другой части зала, лишенного перегородки, — комната Паолы, где царил порядок «девочки-принцессы». Розовые краски, мягкие игрушки, бесконечные стопки тетрадочек и блокнотов, разнообразие пишущих ручек, карандашей, а на стенах — рисунки ребенка. Обе комнаты объединяло наличие в каждой широкой двуместной кровати и шкафов для одежды. Это огромный зал, и комнаты детей слишком просторны даже для них самих.

— Эй, Айс, смотри, какой телик! — удивился Шон. — Когда у нас будет такой же?

— Когда продадим почки, — резковато парировала я.

— Вот черт! С одной почкой смотреть такой телик уже не очень-то весело.

Дети задорно засмеялись.

Джейсон стал показывать нам своих роботов, которых он собирает, а Паола рисунки и книжки, которые уже прочитала. Дети Грейтсов мне показались почти идеальными. Слишком милые и добрые, словно в них не было никаких недостатков. И при этом у этих двоих было все, о чем может мечтать любой ребенок. Они всем обеспечены. Родители явно ни в чем не отказывают своим детям. Шон наверняка знает, как дорого стоят одни эти колонки в комнате Джейсона. И такие большие кровати… да на них человек пять может спать!

Вскоре за нами зашли Колин и Изабелла.

— Как вы тут? — поинтересовался отец семейства.

— Они не слишком сильно вам докучают? — полюбопытствовала Изабелла.

— О, нет-нет! — отозвался Шон. — Джейсон и Паола просто замечательные! У них столько увлечений!

— Но помимо игр они не забывают развиваться. У нас почти каждый день учителя для Джейсона и Паолы. Мы наняли самых настоящих профессионалов своего дела.

Эти дети не ходят в обычную школу, а обучаются на дому. Возможно, у них, действительно, качественное образование. Но как же они будут осваиваться в социуме, когда придет время? Впрочем, я бы не назвала этих двоих замкнутыми детьми, которые проживали в изоляции. Паола и Джейсон довольно общительны и активны. И скорее всего им как раз не хватает такого общения с друзьями, своими ровесниками.

— Скоро будет обед, — сообщила Изабелла, — мы вас уже ждем.

И в этот момент я поймала взглядом плоскогубцы, оставленные под кроватью Джейсона среди деталей для роботов.

Плоскогубцы? А на них…

Красное пятно.

Игрушка, наверное. Или Колин их оставил, когда что-то чинил? Или Джейсону они нужны для сборки роботов?

Красное… просто краска.

Черт возьми… зачем ему плоскогубцы?

— Собирайтесь и приходите в обеденный зал, — велел Колин, — не сильно утомляйте Шона и Айседору. Они же все-таки первый раз у нас.

— Мы уже идем! — бросила Паола в ответ.

Когда мы вошли в обеденный зал, Орабелла и Изабелла уже накрывали большой овальный стол из красного дерева. Пахло вкусно, и я сама почувствовала, как проголодалась.

— Я бы хотела посетить уборную, — шепнула я на ухо Изабелле, когда она принесла тарелку с фруктами.

— Ах, это на втором этаже. Направо и до конца по коридору. Направо ванная, а налево…

— Благодарю.

И пошла к Шону.

— С тобой пойти? — спросил он.

— Справлюсь сама, я уже самостоятельная девочка.

Он лишь легко усмехнулся в ответ и ничего больше не сказал.

Задерживаться я не собиралась.

Оказавшись на втором этаже, я погрузилась в тишину. Голоса семейства Грейтс исчезли. Никаких посторонних звуков. Даже тише, чем в саду.

Только приторный запах духов. Он начинал раздражать, потому что привыкнуть к нему было просто невозможно. В каждой комнате будто заново его слышишь с еще большей силой.

Я вышла в коридор второго этажа, как мне велела Изабелла, и пошла в самый конец. По обе стороны тянулись двери. Столько комнат!

Что в них?

Оглянувшись и убедившись, что за мной не следят, я попробовала открыть одну из дверей. Заперто.

— Странно…

Следующая? Тоже закрыта.

А эта? Заперта.

— Почему?

Я прошла дальше и подергала за ручки еще трех дверей. Все тщетно. Они вообще пользуются этими комнатами?

Осталась еще одна.

Дернула за ручку. Открылась. И все замерло внутри. Меня одолевало жгучее любопытство. Это была единственная дверь, которую я смогла открыть в этом коридоре. Возможно, ее даже забыли закрыть по нелепой случайности.

Что там?

Парики.

Это первое, что бросилось мне в глаза. Десятки париков на головах-манекенах, расставленных по всей комнате. Парики с крайне экстравагантными прическами и ленточками в волосах.

А стены здесь красные с золотыми расписными узорами. В левой части на стене висело длинное зеркало, подсвеченное яркими лампами. А с другой стороны — открытые шкафы с платьями в пестрых красках.

И запах здесь другой… неприятный. Нет этого приторного вкусах духов. А будто… мышь сдохла. Или что-то сгнило.

— Фу…

И эти ужасные парики!

Должно быть, они принадлежат бабушке Орабелле. Зачем ей это? Может, она проходит курсы химиотерапии? И это может отчасти объяснить этот гадкий запах…

Я поспешила закрыть дверь, пока меня не застукали за столь непристойным занятием. Честно, никогда не копошилась в чужих вещах, но это…

Я не могла выкинуть из головы то, что увидела. Маленькая круглая комната. Совсем непохожая на все остальные.

Что еще они прячут?

Я прошла дальше по коридору. Ванная комната — правая дверь. Сперва туда. Всю дорогу хотела помыть руки.

И снова этот приторный запах, словно приготовлен для гостей. Круглая голубая комната.