Измерив десять первых пациентов, Яджник заметил, что с цифрами что-то не то. По медицинским учебникам он знал, что диабет второго типа – в основном болезнь стариков и полных людей. Но первые десять диабетиков, с которыми Яджник столкнулся в больнице в Пуне, были молодые и худые, с низким ИМТ. Если его подсчеты верны, тогда учебник, должно быть, приводит неправильное или, по крайней мере, неполное определение диабета второго типа. Яджник пытался обсудить возникшую проблему со своим медицинским руководителем, но ему сказали, что сейчас не время оспаривать ортодоксальную медицину, он должен просто сосредоточиться на сдаче экзаменов[89].

После нескольких лет изучения западного диабета в Оксфорде (Англия) он вернулся в Пуну в качестве квалифицированного ученого-медика, и к этому моменту заболеваемость диабетом стала расти на его родине. В начале 1990-х годов Яджник провел исследование среди матерей и их детей в шести деревнях недалеко от Пуны – Исследование питания матерей в Пуне. Данные, которые он начал собирать, подтвердили его предположение, что диабет в Индии сильно отличается от классического варианта диабета второго типа, описанного в учебниках. Яджник сравнил подробные измерения более шести сотен индийских младенцев с группой белокожих европейских детей из Саутгемптона в Великобритании.

Тогда Яджник использовал калипер для измерения толщины кожных складок у детей и обнаружил, что малыши из Пуны были на самом деле толще, чем их ровесники из Саутгемптона, – у них было удивительно много «жировой прослойки», особенно вокруг живота. Яджник придумал термин «худой полный индийский ребенок» для описания этого явления. Даже при рождении эти индийские дети имели более высокий уровень гормонов, приводящих к преддиабету, чем их британские ровесники. Внешне младенцы могли выглядеть худыми, но их тело было на самом деле полным[90].

Такие состояния организма, как сердечная недостаточность и диабет второго типа, считаются «неинфекционными заболеваниями», или НИЗ. Вы не можете подхватить НИЗ как простуду, если кто-то рядом чихнет. Но Яджник обнаружил, что дети могут «заразиться» предрасположенностью к диабету от своих матерей еще в утробе, через продукты, которые те едят. У детей женщин, которые недоедали во время беременности, наблюдалась «тенденция к сохранению жира», которая передавалась следующему поколению как механизм для выживания[91].

Раньше считалось, что эпидемия диабета в Индии вызвана «запасливыми» генами, развивающимися из-за проблем с продовольствием, от которых страдали многие поколения. По причине недоедания длиной в десятилетия эти группы населения были плохо приспособлены к изобильному современному рациону. Прорыв в работе Яджника заключался в том, что он показал – временные рамки перестройки короче. Речь идет не о «запасливым гене», а о «запасливом фенотипе»: другими словами, гены взаимодействуют с окружающей средой в течение одного поколения и видоизменяются.

«Худой полный» ребенок показывает разницу биологических сред. Эти дети росли внутри своих истощенных матерей с фенотипами для голодной жизни, но благодаря глобальным изменениям продовольственной ситуации в Индии между 1970-ми и 1990-ми годами неожиданно оказались в окружении продуктового изобилия[92].

Когда Яджник впервые описал «худого полного» ребенка в 1990-х годах, это был принципиально новый взгляд на взаимодействие питания и здоровья. Он потратил шесть лет жизни на то, чтобы добиться публикации своей статьи, потому что в медицинском сообществе скептически относились к идеям, исходящим от «малоизвестного индийца из непонятного места», как он сам выразился. Его теория начала получать признание только когда Яджник опубликовал статью, в которой признался, что он и сам был таким «худым полным» ребенком[93].

Эта статья, напечатанная в 2004 году, которую он назвал «Парадокс Y-Y», сопровождалась ставшей позже известной фотографией Яджника рядом с его другом и коллегой Джоном Юдкином, британским ученым: стройные мужчины среднего возраста в белых рубашках. В статье поясняется, что у Яджника и Юдкина почти идентичный индекс массы тела – 22 кг/м². ИМТ от 18,5 до 24,9 считается нормальным в Великобритании: нет ни избытка веса, ни его недостатка. Показатели были в пределах здорового диапазона. Но рентгеновские снимки показали, что у Яджника, «худого полного» индийца, жира в организме было вдвое больше, чем в организме его друга. В теле Юдкина жир составил 9,1 %, а у Яджника, несмотря на его подтянутую внешность, – 21,2 %. Дальнейшие исследования подтвердили, что взрослое население Индии в целом имеет меньшую мышечную массу и больший процент жира в теле, чем белокожие европеоиды и афроамериканцы[94].

«Худые полные» дети Индии – это история нашего рациона, написанная на человеческом теле. Благодаря новой науке эпигенетике теперь мы знаем, что тело беременной посылает сигналы плоду о типе пищевой среды, в которой ему (или ей) предстоит родиться.

Так, например, Яджник обнаружил, что недостаток витамина В12 в рационе матери приводит к более высокому риску возникновения инсулинорезистентности у ее ребенка.

«Худые полные» дети – наглядное свидетельство того, что общество постоянно, от поколения к поколению передает данные о пищевой среде, изменяющейся от голода к изобилию. Эти индийские дети родились от матерей, которые жили и питались совсем недавно, но как будто в другой вселенной. Еды было мало, особенно жиров и белков, и людям приходилось проходить за водой много миль. Когда эти женщины забеременели, тела их детей были метаболически запрограммированы еще до рождения, а в районе живота добавлена жировая прослойка, чтобы они могли выжить в суровых обстоятельствах. Но дети росли и питались совсем в другой, более богатой среде: в мире комфортабельных автобусов, электричества и трудосберегающей сельскохозяйственной техники, дешевого растительного масла и роста доходов. Миллионы людей нового и растущего среднего класса в индийских городах теперь имеют скутеры, а когда-то для передвижения они использовали только велосипеды или собственные ноги. Диабет – червь в яблоке этого нового индийского процветания.