– Да, я сейчас попробую с ним связаться, – после моего короткого рассказа о ночных событиях он заметно оживился, – перезвоните мне через пару минут.

Я отключила связь и посмотрела на парней. Они уже сидели за столиком и с интересом прислушивались к нашей беседе.

– Возможно, скоро за нами машина приедет и я отвезу вас домой, – мои слова отразились нескрываемой радостью на их лицах. – Кстати, ваши домашние, наверное, все ноги стерли в ваших поисках?

Альберт неопределенно пожал плечами, видно, его родители уже сталкивались с такими выходками сына, как отсутствие дома в течение суток без предварительного звонка. Андрей заметно волновался.

– Придется что-нибудь придумать, – он почесал нос.

– Придумывать ничего не надо, постарайтесь спокойно все объяснить родителям. Во-первых, врать не придется, а, во-вторых, вся эта история еще не закончилась, – «приободрила» я их. И снова позвонила Анатолию Васильевичу Воробьеву.

– Анатолий Васильевич? Охотникова с вами разговаривает, – второй раз за сегодняшнее утро отрекомендовалась я.

– Женечка? Можно мне вас так называть?

– Называйте, – разрешила я.

– Я связался с Максимом. Он, оказывается, на трассе дежурил, вас ждал. Сейчас он к «Заре» поехал. Так что с минуты на минуту ждите. – Воробьев отключил связь.

– Вообще, – обратилась я опять к ребятам, – мне кажется, вам лучше всего на время из города уехать. В деревню к родственникам, например.

– Отец на турбазу предлагал путевку взять, – задумчиво сказал Андрей и посмотрел на Алека. – Поедем?

– Можно, – ответил тот.

Вдалеке послышался шум движущегося автомобиля. Знакомый светло-серый «Форд» мчался, поднимая клубы пыли, по направлению к нам. Я вышла из-за столика и помахала рукой. Через минуту Максим вышел из машины, хлопнув дверцей.

– Здравствуй. – Он открыто улыбнулся мне, как старой знакомой, потом повернулся к ребятам: – Здорово, орлы!

Подошел и поздоровался с ними за руку.

– Ну что, поехали?

Возражать никто не стал. Я уселась рядом с водителем. Андрей с Альбертом на заднее сиденье.

– Отвезем ребят, а потом к нам в офис заедем, – сказал Максим.

– Сначала домой ко мне заедем. Позавтракаем, я переоденусь и душ приму, – отрезала я. – Я полночи по кустам пролазила. Кстати, эти гады разнесли лобовое стекло моей «ласточки», внутреннюю обивку продырявили. И в машине благодаря этим сволочам сейчас труп нашего общего знакомого. И что со всем этим делать, ума не приложу.

– Ничего, шеф поможет, – довольно оптимистично отозвался Максим, притормозив на повороте.

Я посмотрела в зеркало заднего вида: мои подопечные сладко спали. Альберт оперся на плечо Андрея и спокойно посапывал. Максим тоже заметил это и аккуратней повел машину, немного сбросив скорость.

– А я вас после поворота потерял, вот на трассе и остался. Думал, мимо все равно не проедете, – начал он разговор. – Кстати, как тебе удалось с теми чеченцами справиться?

Я, не торопясь, в общих чертах пересказала ему события сегодняшних ночи и раннего утра.

– Зачем, не пойму, тебе с этими придурками встречаться сегодня. – Он покачал головой. – Судя по твоему рассказу, кретины они полные.

– Ну на это у меня свои планы есть, – ответила я.

Он бросил на меня внимательный взгляд и ничего не сказал, лишь снова покачал головой. Тем временем мы проехали соколовогорский КПП и влились в городской поток машин. Во дворе дома, где жили Андрей с Альбертом, не было ни души. Попрощавшись с Максимом, мы подошли к подъезду Альберта. Вместе с Андреем мы проводили его почти до двери.

– Алек, дай мне свой телефон, кстати, Андрей, ты тоже.

Алек позвонил в дверь. Подождал, позвонил еще.

– Никого, – он повернулся к нам. – Предки, наверное, уже на работу ушли. Заходите, сейчас я вам все запишу.

– Алек, – Андрей вошел вслед за ним, – мне тебя на пару слов надо.

Посовещавшись две минуты, Алек ушел в комнату, а мы с Андреем остались ждать в прихожей. Вскоре он вернулся, протянул мне листок бумаги с двумя телефонами и тысячу долларов.

– Вот возьмите, спасибо, что вытащили нас из этой передряги.

Я взяла листок и деньги.

– Сидите дома, никому не открывайте дверь, – напутствовала я ребят. – Я, если надо будет приехать, позвоню предварительно по телефону. И помните, что я вам сказала: ничего еще не закончилось. Пока чеченцы в Тарасове, ждать от них можно чего угодно.

Проводила таким же образом Андрея, получив от него еще пятьсот долларов.

Карманы моих брюк напоминали мини-склад. Кнопинская визитка, теперь уже бесполезная, отправилась в мусоропровод. Клубковскую визитку я стянула из ящика стола, когда под бдительным оком Рустама искала деньги. Визитка Воробьева Анатолия Васильевича, и телефоны ребят. Ну просто ходячий телефонный справочник.

– Ладно, Женя, дома разберешься, – сказала я сама себе и бодро спустилась по лестнице.

В подъезде перед самой дверью я нос к носу столкнулась ни с кем иным, как с Сашей Мальковым в компании с Виталей, с которым вчера вечером я познакомилась в клубковском офисе. Если Малек не сразу понял, что к чему, то его приятель врубился моментально. Поганенько ухмыльнулся и загородил мне проход:

– Малек, смотри, эта та самая телка, что с черным в конторе у нас шухарила вчерась, – осклабившись, обратился он к товарищу, – тащим ее к шефу, может, я реабилитируюсь за вчерашнее?

– По-моему, я ее тоже где-то недавно видел, – задумчиво изрек Мальков. – А-а… утром… да! У себя в подъезде! Не ты ли, случайно, моей бабке по ушам проехалась и шмон в квартире устроила? Ну прыткая коза! – Эти слова предназначались Витале, который уже тянул свои лапищи ко мне.

– Не бойся, крошка. Пойдем по-хорошему, а то я тебе ножку отломаю, – от него несло луком.

«Гамбургеров, сволочь, с утра нажрался», – с отвращением подумала я и решила не затягивать с действием. Со всей силы саданула его ногой в пах. Он согнулся и с громким стоном осел на пол. Малек было дернулся на выручку друга, но сильный удар кулака в правую скулу остановил его. Когда он оттолкнулся от стенки, в моей руке был пистолет, который смотрел ему прямо в грудь. Саша оценил ситуацию правильно.

– Ты че! – Отступая к двери, он с ужасом вытаращил глаза, будто в руках у меня была гремучая змея.

– Стой, где стоишь! – приказала я ему. – Закрой свой поганый рот и слушай. Если ваш шеф хочет деньги назад получить и чеченцам отомстить за свой позор, пусть с двух до половины третьего сегодня днем ждет моего звонка. Я сама ему позвоню и все объясню. И скажи, что я не меньше его заинтересована найти этих уродов. А теперь дергайте отсюда. К Андрею с Альбертом не смейте соваться. И потом, они все равно ничего не знают. Давай, поднимай своего дружка, – я махнула в сторону парня, – и передай ему, когда очухается, с девушками повежливей себя вести надо.