— Господин Флор, если его попросить, с удовольствием испепелит то дерево, — улыбнулись старики.

— Флор, так Флор, — скривилась я, вновь направляясь в библиотеку.

В этот раз стучала в дверь чуть увереннее, и вошла внутрь, не дожидаясь ответа.

— Что-то с плитой? — не отрываясь от чтения, спросил Эйран.

— Все в порядке, благодарю, что подсказали. Господин Флор, у меня будет к вам просьба… Призраки сказали, что могу обратиться…

— Короче, — Эйран перелистнул страничку.

Я набрала в грудь побольше воздуха и выдохнула:

— Испепелите дерево!

Взгляд мужчины, бегающий по строчкам, на миг остановился, а потом метнулся в мою сторону.

— Что сделать?

— Райндорр сказал, что вы способны убрать то поваленное дерево от входа. Ну вам ведь самому неудобно лазить через дыру в стене!

— Я захожу через запасной вход, Алевтина.

Я чуть себя по лбу не хлопнула. Точно! Есть же еще один вход! Значит, голенькую Алевтинку в ручье никто не видел, это хорошо.

— Мы решили из той половины дома сделать загон для коров и овец, господин Флор, и нам очень нужна ваша помощь! Или посоветуйте кого-то, кто сможет расчистить территорию?

— Кто-нибудь из темных эльфов, — Эйран едва заметно ухмыльнулся. Я порадовалась тому, что мужчина проявляет хоть какие-то эмоции, но потом до меня дошел смысл его слов.

— Темные эльфы? Отлично, спасибо! А где их найти?

— Ты не отстанешь, да? — дроу захлопнул книгу. Он как раз дочитал последнюю страницу и отложил фолиант к стопке других, уже прочитанных книг.

— Простите, но нет, — мне было неловко выпрашивать что-либо у Эйрана, особенно после того как он меня озолотил, но другого выхода нет. — А вас не смущает, что в доме будет сарай?

— Мне плевать. Дом все равно скоро развалится.

— Долго стоял без хозяев?

— Всего пятнадцать лет, но когда в доме живут призраки, он разрушается во много раз быстрее.

— О… — задумчиво произнесла я. Надо же, не думала, что от духов могут быть такие проблемы. Интересно, с чем это связано? Призраки вроде нарочно ничего не ломают.

Эйран Флор поднялся из кресла и я на короткий миг снова им залюбовалась, но почти сразу отвернулась и повела мужчину к главному входу. Мне было жутко интересно, как будет гореть такое большое дерево, но уничтожение ненужного предмета произошло совсем по-другому, я и понять ничего не успела.

Господин Флор вылез за мной через дыру в стеклянной стене, окинул хмурым взглядом сухой ствол и пульнул в него крошечным огоньком, просто щелкнув пальцами. Дерево не горело, оно просто вспыхнуло как спичка и тут же осыпалось пеплом на землю. Ветер донес золу до моего носа, и пока я чихала, Эйран уже ушел к себе домой. Даже поблагодарить его не успела.

Смести в одну кучу весь пепел заняло много времени, она все время разлеталась. Пеплом засыпало ближайшую территорию у дома, но зато главный вход теперь был доступен! Я распахнула огромные двустворчатые двери и с радостными воплями помахала призракам. Те помахали в ответ, улыбаясь.

— Я придумала кое-что еще! — крикнула им, подпрыгивая от нетерпения, а Райндорр испуганно схватился за то место, где когда-то у него было сердце. — Да успокойтесь, ничего такого. Я решила разбить огород! Вон сколько земли, для чего она мне? Выращу картофель, морковь, зелень. Овощей будет столько, что мне хватит на всю зиму.

— Это отличная идея, просто превосходная, — поддержал мой порыв Сантери, да и Райндорр одобряюще хмыкнул.

— Вот только где хранить все это? Овощам нужна прохлада.

— Так в подвале полно места, — пожали плечами старики.

Как будто я знала, что доме есть подвал!

— Отведите меня туда.

Призраки поплыли из холла в коридор, который был слева от лестницы, и я отправилась за ними. Как оказалось, за одной из дверей была еще одна узкая дверь, ведущая в подвал. Я-то ошибочно думала, что это очередное кладовое помещение, а оно вон как.

Вниз вела узкая трухлявая лестница, но к счастью, все еще достаточно крепкая и мой, пусть и небольшой, вес выдержала, но отремонтировать ее необходимо. В подвале было немного сыро, но стены не покрылись плесенью, и это хорошо, значит, овощи здесь можно хранить без опаски. Помещение тянулось почти под всем домом, но заблудиться в нем невозможно — перегородок не было, потолок подпирали лишь толстые бревна. Смею предположить, что здесь уже когда-то хранили овощи, потому что вдоль стен горой были свалены деревянные ящики.

— Замечательно, — потирала я руки, осматривая подвал. Места в нем хватит для всех овощей с огорода, если они вырастут, конечно. Вот что-то, а ухаживать за огромной плантацией картофеля при наличии домашнего скота сама не смогу, придется нанять кого-то на работу. За еду, потому что платить ему, скорее всего, будет нечем.

Я остановилась посреди подвала, резко вспомнив о том, что обещала Манретте зайти в гости! Она же ждет, а я тут…

— Мне надо идти в поселок, — крикнула уже упылившим куда-то привидениям, и поспешила наверх. Хотела же еще ванную нагреть, помыться по-человечески с маслами и мылом, но придется отложить сие мероприятие до вечера.

Быстро сбегала на кухню и почистила яйца. Белки отложила в отдельную чашку, а желтки раскрошила и отнесла цыплятам. С Евлампием тоже поделилась, хоть он и не показал особой радости от такой пищи. Птенцам было хорошо на свежем воздухе, так что я решила их оставить на улице, а сама отправилась в продуктовую лавку, взяв с собой серебряную монетку. Куплю что-нибудь у Манретты, и ей будет выручка, и мне далеко из города тащить продукты не придется.

На этот раз в лавку зашла без стука, и застала Манретту за прилавком. Старушка выставляла на стойку красивые пирожные в картонных упаковках у которых одна из сторон была прозрачной. Всего десертов было три, и мне тут же захотелось их купить. Спасибо вам, господин Флор, что я могу себе это позволить!

— Здравствуй, — заулыбалась старушка, завидев меня.

— Извините, что раньше не пришла, столько дел было, — вздохнула я. Не люблю оправдываться, сразу чувствую себя виноватой, хотя ничего плохого не сделала.

— Да меня и дома не было, ездила в город к сестре, да в кондитерскую зашла. Вон, смотри какую красоту прикупила! — Манретта кивнула на пирожные. — Только в одном месте делают такие необычные десерты, каких ни в одном городе королевства нет. Поговаривают, что это