— Мария, — обратился ко мне Роман Никонов, один из тех, кто не пожелал в субботу приходить на работу.

— Да? — проговорила, нехотя переводя взгляд с экрана монитора, на молодого человека.

Нужно было еще кое-что доделать, но это могло подождать и до завтра. Тем более, надо было уже собираться на выход. Но тут Роман вдруг решил о себе напомнить. Учитывая, что мы почти никогда не общались.

— А что ты после работы делаешь?

Вопрос удивил и заставил задуматься, а что я, собственно, делала каждый раз после работы? Приходила домой и падала на кровать. То есть, сил на то, чтобы хотя бы пойти погулять с кем-нибудь, у меня не было. Поэтому и отношения с мужчинами не клеились.

— Ничего пока не делаю, — сказала, снова уставившись на экран монитора.

Где там кнопка выключения?

Поскорее бы уйти отсюда и приступить к прозвону больниц. Потому что я до сих пор не знала, что происходит и в каком состоянии находятся мои близкие. За день я несколько раз пыталась прозвониться, но меня отфутболивали, говоря, что состояние матери и брата стабильное. На этом все. Больше никакой информации о них я не получила. Словно Новак скрыл ее от меня, дав на лапу тому, кто всем этим заправляет. Сам же Матвей не торопился делиться информацией. Больше отмалчивался. То ли думал, что я сама должна догадаться, то ли просто не хотел меня пугать не очень хорошими прогнозами.

— Тогда, может, сходим куда-нибудь?

Я предполагала, что он не просто так ко мне подошел. Понимала, что он может мне сказать… Однако, все равно не совсем была к этому готова. Потому что сразу представила себе, как бы Новак отреагировал, увидев меня в компании другого мужчины. Он ведь неоднократно напоминал мне о том, что я его игрушка. А у игрушки может быть только один хозяин.

— Я не… — начала было, но меня перебили:

— Сходим по-дружески, — выставив руки перед собой в примирительном жесте, сказал Роман. — У меня есть к тебе ряд вопросов. Хотелось бы, чтобы ты объяснила мне кое-что. Мы ведь коллеги и в совместном ужине нет ничего такого. Просто посидим и продолжим говорить о работе. Сегодня отдел гудит, но не о том думает.

Я не могла с ним не согласиться. Поэтому, подумав немного, все-таки дала свое согласие. Рядом с работой располагалось небольшое кафе. Еда там была вполне нормальная. Так что можно было убить примерно час на разговор о работе. Лишь бы Матвей не появился на горизонте. Иначе несдобровать как Никонову, так и мне.

Собравшись, вместе вышли из отдела, провожаемые удивленными взглядами коллег, которые пока не покинули свои рабочие места. Кажется, мне снова не избежать слухов. Только на этот раз меня будут сватать с Ромой. К которому я не испытывала ровным счетом ничего. Ну, кроме безразличия. Он был полностью не в моем вкусе. Худой, с меня ростом, вечно растрепанный. Светлые волосы мало вязались с бледными глазами. Кожа, кстати, тоже бледная.

— Надеюсь, мы хорошо проведем время, — сказал Рома, когда мы уже покидали здание офиса. — До этого у нас не было возможности нормально поговорить. О работе, разумеется.

И что-то мне в его словах не понравилось. Насторожило. Но, несмотря на это, я все равно пошла вслед за мужчиной, в знакомое кафе, в котором я уже бывало проводила время. Правда, чаще всего в одиночестве, потому что на работе мало с кем общалась нормально. Не знаю почему, но мне сложно было найти с коллегами общий язык.

Вероятно, в этом и заключалась еще одна причина, по которой я приняла предложение Никонова. Он был легок в общении, и от него не исходила аура раздражения или зависти. Последнее я часто ощущала от той же Елизаветы и Светланы. Эти две девушки не вызывали во мне вообще никакого доверия. Они легко настучат на меня если что или подставят.

Похож ли на них Роман? Вероятно. Поэтому следовало, несмотря ни на что, оставаться на стороже.

Мы вошли в кафе, спокойно разговаривая о работе. Молодой человек смеялся над своими шутками, которые считал довольно остроумными. Мне же было не смешно. Рома хотел поговорить о работе. И я не была настроена на глупые шутки и непринужденную беседу.

Устроившись за небольшим столиком напротив окна, подождали немного, пока нам принесут меню, и стали заказывать еду. Только сейчас я заметила, что ужасно хочу есть. Со всеми этими переживаниями я даже про обед позабыла.

И все бы было нормально, если бы Рома не начал говорить о чем угодно, но только не о работе. И как бы я не старалась намекнуть ему на то, что разговоры эти не уместны, все было бесполезно. Хотя иногда он делал вид, что на самом деле просто забылся, я видела, что ему нет до проблем офиса никакого дела. Не то чтобы меня они тоже сильно волновали. Просто я не видела в Никонове мужчину. Мне в последнее время вообще о них думать не хотелось.

— Ты почти ничего не ешь, — заметил молодой человек, кивком головы указывая на мою тарелку, в которой было еще достаточно еды. У него же она почти опустела. — Нет аппетита? Я заметил, что сегодня ты не ходила на обед. И вообще была словно вся в себе.

— Возможно и так, — уклончиво проговорила и постаралась переключиться на еду. Все лучше, чем разговаривать. И зачем, спрашивается, я вообще с ним пошла? Лучше бы забежала в больницу и разузнала, как там состояние матери. Хоть я и звонила ее лечащему врачу, всяко лучше увидеть близкого человека и убедиться, что все и в самом деле хорошо. Или, наоборот, плохо…

— И сейчас ты явно нервничаешь.

Да какой ты, черт побери, проницательный! Если бы один извращенец открыл на тебя охоту, а у твоей семьи бы были проблемы, я бы на тебя посмотрела. Но, зла я Роме не желала, поэтому постаралась как можно скорее прогнать столь мрачные мысли из головы. С другой стороны, развеяться для меня сейчас, было не плохой идеей. Опять же, если бы меня не преследовал Новак. Мне все казалось, что он вот-вот появится на пороге кафе и утащит меня в свою машину, обещая по дороге, как и с каким наслаждением продолжит надо мной издеваться.

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты красивая? — вдруг спросил Рома, загружая в себя новую порцию еды. Благо я не жевала, а то точно бы