Ему бы пошло сидеть, с угрюмым видом, в углу салуна, чтобы затем взорваться сальной бравадой и начать расстреливать все, что шевелится.

- Смотри куда прешь, дорогуша! - крикнул он в приспущенное окно какому-то эльфу на последней модели дорогущего Мерседеса.

Тот, не опуская стекла, судя по движению губ ответил грязной нецензурной бранью.

- Ты на красный ехал, - заметил Алекс.

Он и сам любил быструю езду, но Хай-гарден учит уважать тех, с кем живешь рядом. В противном случае эти “те” могут и прекратить ваше сожительство путем кормления твоим телом рыб в Эльнизе - главное реке Маэрс-сити, впадающей в океан.

- Не, ну сегодня все как с цепи посрывались, - Грибовский заложил такой вираж, что шины зашипели, а Алекс услышал явный стук в двигатели маго-привода. - Прав напокупали, а теперь за руль.

После этого последовала длинная лекция на тему продажности муниципальной власти. Все это время Алекс сидел, вжавшись в кресло и держась за ручку под крышей.

Вот стоило выходить из тюрьмы, чтобы погибнуть в машине какого-то законника?

- Может уже скажешь куда мы…

- Приехали.

Грибовский вдарил по тормозам и машина, в очередном вираже, крутанула полукруг и припарковалась на противоположной стороне улицы, встав аккурат между двумя крупными синими автобусами, на которых белой краской было написано “M.P.D”.

Полицейский департамент Маэрс-сити.

- Не дрейфь, дорогуша, - Грибовский заглушил мотор и начал длительный процесс освобождения своей огромной туши из тесных оков спорт-кара путем пропихивания этой самой туши сквозь ограниченной пространство дверного проема. - Даже… если… кто узнает тебя… то… проклятье! Нога! То подумают, что обознались. Уф.

Выбравшись на свободу, Грибовский выпрямился и, щелкая позвонками, сделал небольшую разминку. В этот момент Алекс заметил, что револьвер у лейтенанта вовсе не один, а как минимум два. Под каждую руку.

- Родные пенаты, да, дорогуша?

Алекс огляделся. Это были северные кварталы Хай-гардена. Ближайшие к непосредственно тому, что называют в мире “Город Магов” - бесконечным небоскребам Маэрс-сити и потому самые приличные.

Здесь жили те, кому чуть повезло в жизни, мелкие бизнесмены, управленцы средней руки и дети бандитов из тех, что покрупнее.

Дома здесь были не так сильно изрисованы граффити, мусора почти не лежало на дорогах, стояли урны и даже росли деревья в специальных клумбах вдоль дороги.

Пятиэтажки сменились семи и даже девятиэтажными домами с центральным отоплением, и водяным “баком” на крыше.

Вполне себе приличное местечко, если честно.

- Пойдем, - махнул рукой Грибовский.

Стуча своими ботфортами по асфальту, он направился в сторону скопления фараонов. Алекс, лишь секунду помешкав, накрыл кольцо левой рукой и отправился следом.

- Барни… вот честное тебе слово… я такого в жизни не видел.

- Да брось. Когда, шесть лет назад, банды опять воевали, то и не такое случалось.

- Нет, Барни, ты не понимаешь… Такого там точно не случалось!

Два полицейских, видимо оставленных “на стреме” стояли около парадной и курили. Один из них, правда, даже не стоял, а сидел. На ступенях. И курил несколько нервно.

Видимо это был не Барни, а тот, другой.

Алекс огляделся еще раз.

Странно.

Больше фараонов не было. А пригнали аж два автобуса. В каждом, насколько он помнил, должно было находиться не меньше десятка синих мундиров.

- Здарова, парни, - с улыбочкой махнул рукой Грибовский.

- Кто такой?

Вместо ответа лейтенант достал из кармана корочки и продемонстрировал их полицейским. Те едва сигаретами не подавились и тут же вытянулись по струнке.

- Сэр! - мгновенно отсалютовали они.

- Вольно, бойцы. Этот со мной.

Алекс, проходя мимо двух тянущих носки и подбородки фараонов испытывал смешанные чувства. С одной стороны ему это доставляло некое извращенное удовольствие, а с другой… С другой чутье ему подсказывало, что не к добру все это.

Они поднялись внутрь дома.

Обычный, ничем не примечательный холл. Две шахты лифта, лестница зигзагом их обрамлявшая, длинные ряды висящих на противоположной стороне почтовых ящиков. Штукатурка слегка облетала, а пол явно не мыли со вчерашнего утра.

Иначе как еще объяснить несколько следов пьяной рвоты.

Вместе с Грибовским они вошли внутрь лифта.

Демоны преисподней… здесь что, школьники что-то отмечали?

Лифт тоже дурно пах и был заблеван.

Но лейтенанта, кажется, это нисколько не волновало. Нажав на кнопку девятого этажа, он барабанил пальцами по дверям, отбивая какой-то до боли знакомый ритм.

- Nirvana? - спросил Алекс.

- Именно, - кивнул Грибовский. - Люблю раннего Курта.

- Не-е, - отмахнулся Дум. - я больше по Mettalic’е.

- Древность какая.

- Блин, а вот Nirvana это прямо самый свежак. Что тем, что другим уже почти век. Старье еще то…

- Старье? Я тебе сейчас в зубы дам, Думский.

Вот так, за разговорами о высоком, они со скрипом (в прямом смысле слова - лифт ужасно скрипел и его потряхивало) доехали до девятого этажа.

Двери не сразу, только с попытки третьей, разъехались в разные стороны. И в ту же секунду внутрь кабины хлынул поток сигаретного дыма.

- Фу, - Грибовский, манерно приложив ладонь к носу, замахал свободной рукой в попытках отогнать дым от лица.

Выйдя в коридор, Алекс понял в чем причина подобной дымовой завесы. Все два десятка полицейских стояли вдоль стен и курили. Причем, учитывая кашель, многие делали это впервые.

Среди синих мундиров самых разных возрастов Дум приметил нескольких в белых костюмов - эксперты и гражданских - детективы.

И все они пытались как можно дальше отойти от квартиры с номером “176”.

- Кто та…

Видимо, ожидая вопроса, Грибовский сходу продемонстрировал свой документ. Предводитель фараонов, грозного вида мужчина в потрепанном, дешевом костюме и с простым тканевым плащом на плечах только кивнул.

- Эксперты уже закончили, - начал он. - соседей тоже опросили.

- И что? - с Грибовского мгновенно слетела его явно напускная бравада и несерьезность. Теперь это снова был тот угрюмый человек, который зашел к Алексу в “квартиру”.

- Как всегда, сэр. Никто ничего не видел. Никто ничего не знает. Соседей характеризуют едва ли не как святых… Боятся все.

- И правильно делают.