– Есть будешь?

– Некогда мне. Чего звонила?

– Так наливать борщ или нет, Федя?

– Наливай.

Она поставила на стол пустую тарелку, положила рядом с ней ложку, потом уселась на стул, расправила на коленях фартук.

– Я про чемодан с рисунками…

– Лучше не вспоминай! – вскипел сын. – Лучше не вспоминай!

– Феденька, кто же мог знать…

– Сама не знала, так спросила бы у других!

– Я спросила у Тамары-библиотекарши. Она посоветовала отдать в галерею. Тебе-то все некогда, хорошо если заедешь раз в месяц.

– И как только ты сообразила! Это ж надо, живые деньги отдать посторонним. Нате. Берите. Мне ничего не надо.

– Картинки-то никакущие, – запричитала Маргарита Владимировна. – Кто ж знал, что за них такие деньжищи пообещают?

– Кто знал… Совсем из ума выжила.

– Выжила – не выжила, а что получше – припрятала, – похвалилась старуха, надеясь на сыновнее одобрение.

И вправду тот подобрел:

– Хоть на это ума хватило.

Оживившись, Маргарита Владимировна взяла тарелку и двинулась к плите.

– Нынче утром ко мне опять приходили.

– Те же самые? – Федор насторожился.

– Нет. Другие, из музея. Мужчина и женщина.

– Мало им? Еще подавай?

– Расспрашивали. Как, мол, нашли, где…

– И что ты?..

– Так и так, говорю, внуки нашли на чердаке. А парень и спрашивает: не осталось ли там еще чего-нибудь? Я ему сразу – нет. Сын все вывез. Мусор только и был.

– Что еще?

– Та, что была с ним, спросила про чемодан.

– Ты что ответила?

– Сказала, что была в нем всякая ерунда. Дескать, дети все растащили. – Маргарита Владимировна поставила перед сыном тарелку с борщом, отрезала кусок хлеба.

– Правильно… – Федор начал размеренно хлебать борщ.

– Про тетку мою спросили… – сообщила Маргарита Владимировна.

Он поднял голову и строго взглянул на мать.

– На что она всем им сдалась?

– Та, что с парнем, пристала: найди да найди что-нибудь. Я сначала отнекивалась, потом веер ей показала, чтоб отвязалась. А там – гравировка: Анечке Гиппиус. Она и спроси: кто такая?

– Веер назад забрала?

– А как же.

– Без денег никому ничего не давай.

– Научена, слава богу.

– Что еще показала?

Маргарита Владимировна поторопилась его заверить:

– Ничего. Только веер!

– Про тетку что рассказала?

– Сказала, что ничего про нее не знаю. Научена горьким опытом…

– Хорошо, что лишнего не сболтнула. Веер не просили продать?

– Просить не просили, но сильно заинтересовались. Номер оставили.

– Телефон?

Она протянула листок. Федор пробежал по нему глазами:

– Сергей Дуло… – прочитал он и прикрепил листок магнитом на холодильник. – На этот раз не продешевим.

Утро воскресенья прошло спокойно. Сергей старался говорить на отвлеченные темы, но долго не продержался:

– Послушай…

Как будто ожидая, когда муж заговорит именно с этой особенной интонацией, Полина обернулась.

– Да.

– Когда ты ехала в маршрутке с тем парнем, что-нибудь необычное заметила?

– Заметила. От него неприятно пахло.

Сергей поежился, вспомнив, что для Картавого не нашлось места в холодильнике.

– В смысле?

– В салоне было жарко, запах бензина, а тут он со зверским парфюмом.

– Ясно. Что еще?

– Очень противный тип.

– С чего ты взяла?

– Отказался передать деньги водителю.

– Так многие делают.

– Но у него это получилось особенно мерзко. – Полина задумалась. – Про то, что он страшно картавил, я уже говорила.

– Говорила, – кивнул Сергей. – Больше ничего?

– Он не переставая болтал по телефону. Пока ехал, несколько раз набирал.

– Какие-то имена называл?

Она покачала головой.

– По-моему – нет.

– О чем говорил?

– Адрес какой-то женщины выяснял, очень ругался, обещал с ней разобраться. Кажется, она задолжала ему деньги.

– Остальные звонки кому?

– Каким-то знакомым. – Полина задумалась. – Постой, кажется, вспомнила, он называл имя… Мужское… Точно, просил позвать Леху, но того не позвали. Потом он вышел из маршрутки, и его сбила машина.

– Ты видела, как это произошло?

– Да. Провожала его взглядом, а тут машина. Его подбросило, потом вторая машина, и он упал на асфальт. Потом – мозги вперемешку с фаршем.

– Спокойно… – Сергею показалось, что ее сейчас вырвет.

– Я в порядке, – сказала Полина.

Он задумчиво смотрел перед собой, потом спросил:

– Тебе не показалось, что его сбили специально?

– Точно – нет.

– Обоснуй.

– Он не смотрел по сторонам. Переходил дорогу, разговаривая по телефону.

– Что не исключает злонамеренности водителя.

– Кстати, его задержали?

– Скрылся. Потому и спрашиваю.

– Номер известен?

– Никто не запомнил.

Полина округлила глаза.

– С ума сойти, я забыла цвет машины.

– Во втором автомобиле за рулем была девушка. Водительский стаж – две недели. Когда Картавый упал на капот, она затормозила и потеряла сознание. Естественно, ничего не помнит.

– Вот видишь, – улыбнулась Полина. – Не я одна круглая дура.

– А никто и не говорил, что ты дура.

Сергей обнял жену. В ответ она поцеловала его в щеку. Где-то зазвонил телефон.

– Твой? – спросила Полина.

– Твой, – по звуку определил он.

Она отправилась в спальню, откуда доносились звонки. Взяла аппарат, так и не определив по номеру, кто звонит, ответила:

– Слушаю…

– Это Полина? – спросил женский голос.

– Я, – сказала она.

– Простите за звонок, но после того случая я никак не могу успокоиться.