Когда речь заходит об остатках пестицидов, важно осознавать, что с продуктами нам достается лишь мизерная доля того количества яда, которое действительно может привести к раку. И если уж вообще речь зашла о ядах, содержащихся в привычной для нас пище, пестициды – далеко не самая страшная угроза. Если проанализировать усредненный рацион современного человека, окажется, что риск заболеть раком на 93 % связан с употреблением алкоголя и на 2,6 % – с кофе. А в таких потенциально ядовитых продуктах, как латук, перец, морковь, корица или апельсины, содержится химическая примесь этилентиомочевины в ужасном количестве – 0,05 %. Таким образом, если содержание пестицидов в продуктах не превышает допустимого (а это практически всегда так), они вовсе не опасны.

Читайте также:

Остатки веществ на продуктах, см. Органические продукты

Если в вашем рационе недостаточно питательных веществ, то добавки с витаминами и микроэлементами будут очень полезны. Однако подавляющему числу здоровых людей они попросту не нужны.

Если вы придерживаетесь разнообразного рациона, вам вряд ли понадобятся биологически активные добавки. Если же у вас нарушено пищеварение, или вы вынужденно сидите на неполноценной диете, или, будучи веганом, сознательно отказываетесь от определенных продуктов, употреблять добавки вам необходимо. Однако для большинства в них нет нужды.

Потребители в Великобритании тратят на витаминные добавки до миллиарда долларов в год. Но на самом деле даже самый обычный рацион содержит вполне достаточное количество витаминов и микроэлементов, даже если при этом он не сбалансирован по жирам или сахару.

Вам следует отдавать себе отчет в том, что, вопреки заверениям рекламы, до сих пор не обнаружено подтвержденной наукой пользы для здоровья (в частности, в плане укрепления иммунной системы) от приема витаминов и микроэлементов в виде пищевых добавок сверх того количества, которое обеспечивает обычный здоровый рацион.

Было проведено отдельное исследование витаминных добавок, но и оно не дало никаких новых результатов.

К счастью, большинство пищевых добавок, способных привести нас к передозировке активных веществ, не оказывают существенного влияния на здоровье. Это не относится к витамину А: его избыток может привести к довольно серьезным последствиям, а получить такой гипервитаминоз легко, если употреблять витамин А или соответствующие добавки вместе с блюдами из печени.

Широкомасштабные исследования воздействия на организм пищевых добавок с антиоксидантами, в частности с бета-каротином, позволяют предположить, что они хотя и незначительно, но все же повышают риск ранней смертности. Остается лишь удивляться тому, что они по-прежнему широко доступны покупателям.

Читайте также:

Добавки с антиоксидантами, см. Антиоксиданты

Добавки для повышения умственной активности, см. Пища для мозга

Витамины и минеральные вещества

Пищевые красители традиционно вызывают опасения и подозрения, и когда-то это было оправданно. Но в наши дни все стало по-другому.

Пищевые красители используются с незапамятных времен для того, чтобы сделать блюда более привлекательными. Это были, как правило, природные пигменты, например солнечно-яркий шафран, получаемый из пестиков некоторых видов крокусов, или пурпурно-алая кошениль из личинок жуков, обитающих в Южной Америке.

Цвет играет важную роль в нашем отношении к еде и восприятии любого продукта. К примеру, изначально маргарин был белого цвета, и, только придав ему теплый желтый оттенок, производители добились признания своего продукта со стороны покупателей. Соответственно, стали желтыми и изобретенные позднее спреды. Аналогично, если вы предложите кому-то съесть стейк белого или голубого цвета, то неважно, каков он на вкус или чем пахнет: человек скажет, что это не имеет ничего общего с нормальным стейком. Многие люди не в состоянии уловить на вкус разницу между белым и красным вином, если попробуют его вслепую и при равной температуре, но все равно, делая выбор, ссылаются на цвет. А ведь по сути красное вино не что иное, как белое, окрашенное естественными пигментами из виноградной кожуры.

Когда в XIX веке появились первые искусственные красители, люди с энтузиазмом стали добавлять их в пищу, напрочь забыв о безопасности. Производители продуктов ухватились за окись свинца из-за ее алого цвета и не стеснялись в использовании солей мышьяка и даже цианида (берлинская лазурь) для того, чтобы сделать чайные листья более привлекательными на вид. Со временем, правда, людям удалось выделить в особый список опасные вещества, и в наши дни пищевые красители так же безопасны, как и прочие продукты.

Хорошим примером того, что красители должны проходить строгую проверку, может послужить история тартразина. Этот ярко-желтый краситель в какой-то момент стал использоваться в огромной массе продуктов: от апельсинового напитка и карамели до мармелада и хлопьев. В единичных случаях он вызывал аллергию, но главные неприятности начались после исследований причин развития синдрома гиперактивности у детей. Тогда наряду с тартразином под подозрением оказался еще целый ряд пищевых добавок.

Это исследование не было достаточно качественным, поэтому его результаты нельзя признать достоверными. Проводившие его ученые столкнулись со множеством проблем. Прежде всего, само понятие гиперактивности субъективно и невозможно выделить какие-то отдельные причины этого состояния. Даже в этих экспериментах тартразин всегда был лишь одним из пунктов в целом списке пищевых добавок, в том числе других красителей. И хотя доказательства влияния тартразина на здоровье детей оказались слабыми, было решено свести его использование к минимуму, и теперь вы редко найдете его в составе современных продуктов.

Читайте также:

Химический состав

Е-добавки

Хотя пробиотики очень хорошо помогают при многих медицинских проблемах, это не значит, что они пойдут на пользу всем без исключения.

Рынок предлагает нам самый широкий выбор пробиотиков общей стоимостью $29 млрд во всем мире. Пробиотики – вещества, запускающие активный рост организма, и чаще всего они используются для стимуляции размножения микроорганизмов, так называемых дружественных бактерий. Это особенно полезно, когда в процесс переработки продуктов входит бактериальная составляющая.

Обзор 2008 года показал, что пробиотики обладают положительным эффектом при ряде специфических нарушений обмена веществ. Есть надежные доказательства того, что они помогают снять острую и бактериальную диареи, и менее надежные свидетельства того, что они способны бороться с атопическим дерматитом – кожным раздражением, от которого чаще всего страдают новорожденные. Но в то же время нет доказательств тому, что они должны быть непременным атрибутом здорового образа жизни.