Второй раз за два дня Эйден занимался с Корри любовью. Он не мог вспомнить, когда последний раз проводил две ночи подряд с одной и той же женщиной. Ему также чужда была ситуация, когда приходилось бороться с собственными чувствами. Завести с ней легкий роман было одно, а что-то более серьезное — это совершенно другое. Корри вот-вот станет знаменитой и через несколько недель уйдет в поисках лучшего применения своего таланта. Будет проклят, если позволит своим эмоциям управлять разумом.

Но сейчас, когда их тела пели в унисон, он не беспокоился о завтрашнем дне. Сегодняшний вечер был прекрасен, а больше он ни о чем не хотел знать.

— Корри, проведи эту ночь со мной. Она нахмурилась.

— Но завтра нам на работу.

— Я отвезу тебя домой. Нам просто надо пораньше встать. Хотя мы можем вообще не спать всю ночь.

На рассвете Корри вылезла из кровати и, сонно потягиваясь, направилась в поисках спасительной чашки кофе. Она сварила полный кофейник, принесла две чашки в спальню и обнаружила, что Эйден еще спит. Она присела на край кровати, подогнув под себя одну ногу.

Темная щетина покрывала подбородок Эйдена, прядь волос упала ему на бровь. Глаза его были плотно закрыты, а губы сжаты. Ему не следовало выглядеть таким соблазнительным.

Когда она уже подумывала, не забраться ли ей обратно в кровать, чтобы разбудить его каким-нибудь изысканным Способом, он открыл глаза.

— Который час?

— Почти семь. Пора на работу.

Корри показалось, что сейчас самое подходящее время задать ему вопрос, который так волновал ее.

— Поскольку речь идет о твоей собственной студии, объясни мне, почему так ужасно, если сотрудники узнают о нашем романе?

— Потому что они начнут относиться к тебе по-другому, Корри. Либо придут к тебе со своими проблемами, думая, что ты можешь оказать на меня давление, либо будут сторониться тебя, боясь, что ты можешь рассказать мне что-то лишнее.

Это звучало разумно.

— И как долго нам придется притворяться?

Он приподнялся на локтях.

— Как я уже говорил, мы будем делать шаг за шагом и смотреть, к чему это нас приведет.

У нее появилось внезапное желание сбежать.

— Пойду, оденусь.

Не успела она дойти до двери в ванную, как он окликнул ее и, когда она повернулась, спросил:

— С тобой все в порядке?

— Все хорошо, Эйден.

Так же хорошо, как и любой женщине, обнаружившей, что мужчина, к которому ее так влечет, рассчитывает лишь на короткую связь. Пламя, вспыхнувшее между ними, скоро погаснет. Но она все равно успеет в нем сгореть.

Накануне утром Корри приехала домой на такси, оставив Эйдену записку со словами благодарности. Весь день она просидела в своей гримерной, готовясь к шоу, и Эйден не видел ее. А вечером, когда он позвонил ей, она даже не сняла трубку.

Он понял, что Корри пытается отстраниться от него.

А сейчас он стоит за стеклом режиссерской кабины и смотрит, как она выходит на сцену со свойственной ей грациозностью в своем любимом красном переднике. Ее светлые волосы не завязаны, как обычно, в конский хвостик, а нежными локонами ложатся на плечи. Эйден на мгновенье задумался, уж не пытается ли она заставить его страдать. И если да, то ей это прекрасно удается. Хотя ему самому очень не хотелось признавать, что он тосковал без нее весь вчерашний день и всю ночь. Впервые в жизни он не мог думать о работе, а думал только о Корри. Он страстно хотел заниматься с ней любовью, пока обстоятельства не разведут их по разным дорогам, что рано или поздно неминуемо случится.

Корри начала выступление с извинений за свое поведение на последнем шоу, и зал взорвался от аплодисментов. Все шло по сценарию — и вступление, и приготовление праздничного новогоднего угощения для влюбленных. Но когда она начала отвечать на вопросы, то взглянула на Эйдена и запнулась, чего прежде никогда с ней не случалось. Тем не менее Корри быстро пришла в себя.

Она улыбнулась и завершила шоу словами: — Если вы не можете быть с тем, кого любите, то побалуйте себя чем-нибудь вкусненьким.

Это был девиз, который уже давно стал визитной карточкой ее шоу. Нечто такое, что она сможет пронести через всю свою карьеру. А после делового утреннего телефонного разговора Эйден понял, что вскоре ему останется лишь вспоминать о Корри и о том, как хорошо им было вместе.

— Съемка закончена, — сказал Паркер. — Корри удивительная женщина. Ты видел, как зрители ловят каждое ее слово?

Эйден видел это, а теперь ему нужно было увидеть ее. Он хотел узнать, что случилось. Но, что бы ни произошло, он должен исправить положение до того, как она уйдет от него навсегда.

Корри захлопнула свой сотовый, и сразу раздался стук в дверь. Она сказала: «Войдите» — и услышала, как щелкнули кнопки кодового замка. Вошел Эйден, одетый в безупречный черный костюм и дурацкий красный галстук, который она подарила ему на Рождество. Но как бы он ни был одет, она была не в настроении шутить.

— Хорошее шоу, — сказал он и сделал пару шагов, направляясь к ней.

Она протерла лицо косметическим молочком.

— Спасибо.

— Где ты была вчера вечером? — как можно мягче спросил он.

— Не дома.

Она ходила в кино. Одна.

— Что происходит, Корри?

Бросив салфетку в корзину, она повернулась к нему в кресле.

— Я только что говорила по телефону со своим агентом. Кажется, я получила предложение от кабельного телевидения. А еще, как я поняла, мой агент говорил тебе о существовании такой возможности несколько недель назад. Он удивился, что ты мне ничего не рассказал, и, честно говоря, я удивилась тоже.

— Я не сказал, потому что они еще не вынесли окончательного решения на твой счет.

Это ничуть не уменьшило ее гнева.

— И ты не мог хотя бы намекнуть? Он сунул руки в карманы.

— Послушай, Корри, то, что происходит между тобой и твоим агентом, — это ваше с ним дело.

Как всегда, дела у него на первом месте.

— Мне дали время подумать до середины января.

— Такой шанс выпадает лишь раз в жизни, Корри.

— А как же мой контракт с твоей студией?

— Будет расторгнут, когда ты дашь им согласие.

Когда она даст им согласие. По-видимому, он рассчитывал именно на это.

— Значит, ты даже не будешь пытаться уговаривать меня остаться?,

— Я не могу предложить тебе того же, что предлагают они.

— Ты же не знаешь, что, они мне предлагают. Или знаешь?

— Нет. Но я достаточно долго кручусь в этой сфере, чтобы догадаться. У тебя будет собственный штат. И, наверное, в два раза больше денег.