Но у нее не будет его. Хотя можно подумать, что он у нее когда-нибудь был.

— И мое шоу будет совершенно другим.

— Конечно, потому что твое шоу здесь принадлежит мне.

— Уверена, ты быстро найдешь мне замену.

— Никогда. Никто не сможет вести его так, как ты.

Пришло время сказать главное:

— И нет никакой другой причины, чтобы я осталась?

Он помолчал, перед тем как ответить.

— Когда ты только начинала вести шоу, я знал, что для тебя это всего лишь ступенька и рано или поздно ты продвинешься дальше. Это было лишь вопросом времени.

Ее будто резануло, когда она вспомнила слова Тамары.

Как только вы достигнете вершины в ваших отношениях, он откланяется и найдет кого-нибудь еще.

Она яростно вцепилась в подлокотники кресла, внезапно осознав, что опять оказалось круглой дурой.

— О, теперь мне все ясно. Тебя не смущал секс со мной, поскольку ты знал, что наша связь не продлится долго. Ты знал, что вскоре я уйду из твоей жизни и тебе не надо будет разгребать последствия. — Она вытянула рубиновый кулон из-под своей блузки. — Я полагаю, это своего рода утешительный приз, который должен был ослабить удар, когда я пойму, что меня опять бросили.

Лицо Эйдена окаменело.

— Ты и вправду так думаешь?

— А что еще я могу думать?

— Мне жаль, — сказал он и, взявшись за дверную ручку, добавил: — Дай знать, когда подпишешь новый контракт.

Он ушел, больше не проронив ни слова. Он даже не сказал ей, что она значит для него немного больше, чем любая другая «девушка на ночь». Правда, в отличие от Кевина, он попрощался лично, хотя больно было не меньше. Сказать по правде, в этот раз было гораздо больнее, потому что Кевина, в отличие от Эйдена, она не любила.

Корри не ожидала, что новогодние праздники принесут ей какую-то радость, но у нее были планы на вечер, даже если ей не очень-то хотелось принимать участие в благотворительном аукционе.

Она выдвинула ящик комода и вынула коробочку, где хранила памятные вещицы. Ее взгляд упал на счастливое пенни, которое она нашла на парковке в день своего прослушивания. Очевидно, везение навсегда покинуло ее в тот момент, по крайней мере в том, что касается личной жизни. Она вытащила вырезку из газеты со статьей, объявляющей о начале ее шоу, и фотографию, где она стоит между Эйденом и Фридом. Если бы тогда она знала, что безответно влюбится во владельца студии... Если бы у нее был шанс начать сначала, она бы постаралась избежать каких бы то ни было отношений с Кевином. Но не с Эйденом, несмотря на то что ее сердце медленно разбивается на части.

Со времени последней записи она видела его лишь мимоходом во время их вежливых приветствий, которые состояли едва ли больше чем из двух слов: «Как поживаешь?» или «Как дела?». До того, как их отношения приобрели интимный характер, они частенько подолгу беседовали. Теперь же они вели себя как едва знакомые люди.

— Не могу поверить, что ты работаешь в праздники, Корри.

Корри подняла голову и увидела в проеме двери Мэлори. Корри специально оставила дверь открытой в надежде, что Эйден может расценить это как приглашение и зайдет хотя бы попрощаться.

Корри выдавила улыбку, превозмогая внезапную боль в сердце.

— Что ты делаешь в студии в канун Нового года?

— Эйден пригласил декораторов и попросил Унта присмотреть за ними, а я приехала вместе с ним, — объяснила Мэлори. — Ты решила сделать предновогоднюю уборку?

— Через несколько недель я переезжаю в Калифорнию, вот и подумала, что надо начать собирать вещи заранее.

Мэлори опешила.

— Ради бога, что случилось?

— Меня пригласили на кабельное телевидение.

— И что по этому поводу сказал Эйден?

— Ничего.

И в этом-то вся проблема.

— Он даже не попытался отговорить тебя?

— Он понимает, что не может предложить мне ничего подобного.

Мэлори присела на краешек туалетного столика.

— А как же ваши отношения?

— Все кончено, Мэлори. Я с самого начала знала, что это продлится недолго.

Что не сделало их разрыв менее болезненным.

— Но ведь ты все еще любишь его!

Корри начала рыться в сувенирной коробочке, чтобы оттянуть ответ.

— Это не имеет значения, потому что он не любит меня.

— Ты спрашивала его?

Корри быстро взглянула на Мэлори.

— О таких вещах не спрашивают.

К тому же ей не хотелось услышать горькую правду.

Мэлори направилась к двери.

— Ты уходишь? — не удержалась Корри.

Мэлори улыбнулась ей.

— Корри. Я выросла с пятью братьями. Я знаю все о признаниях в любви, и поверь, у меня с этим не возникнет проблем.

Корри не успела сказать Мэлори, что ее старания будут совершенно напрасными, как та уже исчезла. Корри взяла коробочку и решила уйти до того, как в офисе начнется фейерверк.

— Я даже и представить себе не могла, какими глупыми иногда бывают мужчины.

Эйден поднял глаза от экрана ноутбука и увидел сестру.

— Я не единственный мужчина в городе, работающий в канун Нового года, Мэлори.

Она села напротив брата.

— Я не об этом.

Эйден нахмурился.

— Где твой муж?

— Разговаривает с декоратором, как ты ему и велел. А я решила воспользоваться временем и поговорить с тобой о Корри. Она только что сказала мне, что совсем скоро уезжает в Калифорнию.

Корри, очевидно, уже приняла окончательное решение и не удосужилась сообщить ему. Все четыре дня после их размолвки они почти не разговаривали. И не проходило минуты, чтобы он не ругал себя за то, что не сказал ей правду о своих чувствах.

— Подобный шанс выпадает раз в жизни, Мэлори.

— И ты собираешься отпустить ее? Так просто?

Насколько он знал, у него не было выбора.

— Это ее решение.

Мэлори хлопнула по столу.

— Хоть раз в жизни ты можешь думать не как бизнесмен? Ты можешь подумать, как мужчина? Если для разнообразия тебе удалось бы это, ты бы понял, что Корри любит тебя.

В его взгляде промелькнуло потрясение.

— Она сама тебе сказала?

— Ей не надо было мне ничего говорить. Это очевидно всем, кроме тебя. А знаешь, что еще более очевидно, Эйден?

Нет, и он почему-то не хотел это услышать.