Средневековые медики также считали, что «жгучие» пряности, например имбирь, помогают согреться в стужу. Эти мнимые свойства имбиря привели к тому, что во многих странах Западной Европы — Великобритании, Германии, Франции, Швеции, Нидерландах — имбирные пряники стали традиционным рождественским лакомством. Кроме «человекообразных», эти печенья часто изготавливаются в форме новогодних ёлок, после чего вешаются на настоящие ёлки. Также популярны олени, сердечки и звездочки. Хотя многие хозяйки пекут их в любое время года, вовлекая в процесс своих детей, получающих от этого огромное удовольствие!

Имбирные пряники

На примерно 20 печений вам понадобится:

350 г муки.

2 чайных ложки порошка имбиря.

Одна чайная ложка пищевой соды.

100 г сливочного масла.

175 г светлого коричневого (тростникового) сахара.

1 яйцо.

4 столовых ложки «золотого сиропа». Его можно заменить жидким мёдом.

Способ приготовления:

1. Разогрейте духовку до 190 градусов (с вентилятором — до 170 градусов).

2. В глубокой миске, смешайте муку, имбирь и соду. Разотрите их с маслом.

3. Добавив сахар, примешайте сироп и яйцо, чтобы получилось плотное тесто.

4. Раскатайте тесто на толщину примерно полсантиметра. Используя формочки для печенья, вырежьте из него фигурки.

5. Выстелив противень бумагой для выпекания, разложите на нём печенья. Выпекайте 10–15 минут, до золотисто-коричневого цвета.

6. Готовым печеньям нужна пара минут, чтобы они затвердели. После этого их можно переложить на решетку и дать остыть. Остывшие изделия можно затем украсить небольшим количеством «Королевской Глазури» (Royal Icing) которую также называют «рисовальной массой».

Шекспировский театр «Глобус». Лондон.

Уильям Шекспир по праву считается величайшим драматургом всех времен. Его пьесы и стихи навсегда вошли в Золотой фонд мировой культуры. Несмотря на это, о его жизни известно крайне мало. Он родился в 1564 году в городе Стратфорде-на-Эйвоне в Центральной Англии. Его отец, Джон Шекспир, был перчаточником и членом городского совета. В детстве Уильям учился в местной «грамматической школе», (grammar school). В наше время подобные заведения являются обычными школами «с гуманитарным уклоном», однако в XVI веке там преподавали лишь чтение, письмо и латынь, а также античную драматургию и риторику. Предполагалось, что эти знания помогут выпускникам в изучении Библии. Уильям рано женился, в 18 лет, и имел троих детей — двух дочерей и сына.

«Чандос» — самый известный портрет Шекспира. Серьга — признак актёрской профессии. 1610 год.

О молодых годах будущего прославленного драматурга ничего не известно, однако к 1592 году он уже был в Лондоне и писал пьесы. Он также стал членом «компании актеров» (playing company). Подобные компании, распространённые в то время, мы бы сегодня назвали «актёрскими кооперативами», так как ими владели их сотрудники. Та из них, где работал Шекспир называлась «Люди Лорда Чемберлена» («Lord Chamberlain’s Men») Она очень быстро приобрела репутацию одной из лучших в городе — сама королева Елизавета I регулярно ходила на её представления. После смерти венценосной покровительницы в 1603 году, компания получила королевский патент от её приемника, Якова I, и продолжала работать под названием «Люди Короля», просуществовав до 1649 года. В 1599 году её актёры, среди которых был и Шекспир, создали собственный открытый театр, «Глобус». Старое здание сгорело, но на этом месте сейчас стоит его точная копия, где регулярно ставятся пьесы великого драматурга. Успех его произведений означал, что к концу жизни он был достаточно обеспеченным человеком и имел большой дом. Умер он внезапно, в 1616 году. Ему было 52 года.

«Сандерс» — единственный существующий портрет с подписью «Уильям Шекспир», 1603 год.

Существует лишь два «бесспорных» портрета Шекспира — надгробный памятник в Церкви Святой Троицы в его родном Стратфорде, и гравюра на титульном листе первого издания сочинений автора (так называемого «Первого Фолианта», First Folio). К сожалению, памятник сильно стилизован, а гравюра была создана в 1623 году, через 9 лет после смерти драматурга, хотя люди знавшие его лично говорили, что изображение похоже. Существует около десятка портретов, на которых он якобы изображён. Наиболее вероятными считаются два — «портрет Чандоса», написанный неизвестным художником около 1610 года, и портрет Сандерса, на котором стоит дата «1603 год». Однако оба они считаются крайне спорными. На первом, как многим кажется, изображён не англичанин, а француз или еврей; на втором, человек кажется слишком молодым для 39 лет и вообще «не похож» ни на одно другое изображение Шекспира.

Ни один другой литератор в истории не вызывал столько пересудов и сомнений. От него осталось лишь 5 подписей — все на юридических документах, и все очень корявые. Многие сомневаются, что сын простого перчаточника, получивший минимальное образование и никогда не бывавший за границей, мог стать таким выдающимся мастером слова. «Альтернативных кандидатов» на авторство произведений Шекспира около 80! Больше всего сторонников имеет Эдуард де Вер (Edward de Vere), герцог Оксфордский. Де Вер долгое время был придворным фаворитом королевы, талантливым поэтом и драматургом. К тому же, он получил хорошее домашнее образование, а главное — три года путешествовал по Европе. Особенно сильное впечатление на него произвела Италия. Он посетил там несколько городов, включая Венецию и Верону, и к концу вояжа свободно говорил по-итальянски.

Эдуард де Вер, Герцог Оксфордский, возможный автор произведений Шекспира.

Эдуард был щедрым покровителем писателей, актёров и артистов цирка. Хотя его пьесы и стихи были популярны при дворе, в то время публиковать их считалось «несолидным» для аристократа. Сторонники так называемой «Оксфордско-Шекспировской теории» (Oxfordian theory of Shakespeare authorship), уверены, что это вполне достаточная причина для того, чтобы он захотел подписывать собственные произведения именем знакомого актёра. К тому же, Де Вер имел поместье около Стратфорда, а значит, вполне мог быть прозван современниками «Стратфордским бардом», как часто называют Шекспира. Три поздних произведения Шекспира посвящены зятьям герцога; его немногие сохранившиеся стихотворения похожи на шекспировские по стилю; а изобретателем «шекспировского сонета» был никто иной, как его родной дядя, Генри Говард! Тем же, кто возражает, что Эдуард де Вер в 1604 году умер, сторонники теории указывает на то, что именно после этой даты Уильям начал писать пьесы совместно с другими авторами, а в 1609 году и вовсе «вышел на пенсию».