Конечно у «традиционалистов» есть свои аргументы. Они указывают на то, что у знаменитого драматурга было много аристократов-покровителей, которые могли рассказать ему о придворном этикете. Его словарный запас был довольно типичным для того времени. А об Италии и Франции он мог вычитать из книг. Истины мы не узнаем уже никогда. Однако нет сомнений в том, что этот человек, несомненно, самый известный британец всех времен, также является самым таинственным и загадочным.

История лимонада восходит ещё к средневековому Египту. Первое упоминание о нём дошедшее до наших дней находится в хрониках персидского путешественника XI века Назира-и-Хусрау (Nasir-i-Khusraw). Откуда этот популярный во всём мире напиток пришел в Англию, неизвестно. Может быть из далекой Индии, где тоже со средних веков существует своя разновидность лимонада, «шиканджи» (shikanji). А может быть из соседней Франции, где еще в 1676 году была основана «Компани де Лимонадьер» («Compagnie de Limonadiers»). Эту фирму можно назвать одним из первых в мире профсоюзов, поскольку у неё была монополия от государства на продажу напитка. Поэтому только работники этой фирмы имели право расхаживать по улицам с бидонами на спинах и кружками в руках. В любом случае, первое упоминание именно газированного лимонада находится в английском источнике, датированном 1833 годом, из которого ясно, что к тому времени его уже вовсю продавали в уличных киосках. В этом нет ничего удивительного, ведь Англия — родина Джозефа Пристли, изобретателя газированной воды.

У этого великого ученого и философа множество достижений. Рано оставшись сиротой, он воспитывался у тёти. Поражаясь тому, что ее племянник в 4 года уже наизусть знал «Краткий Катехизис», женщина решила дать ему лучшее на то время образование, чтобы подготовить его к карьере проповедника. Когда ему было 15 лет, мальчик серьезно заболел и чуть не умер. В результате, он усомнился в правильности христианского вероучения. Со временем, он станет одним из основателей нового религиозного движения, Унитарианства, отрицающего божественную природу Христа.

Джозеф Пристли.

На протяжении всей жизни, Пристли удавалось успешно сочетать работу проповедником в различных церквях и научные исследования. Несколько лет, он даже преподавал в школе. Круг его интересов был необычайно широк — среди написанных им есть труды по грамматике, истории, педагогике, политике, философии и физике. В частности, его учебник «Основы грамматики английского языка для школ», впервые изданный в 1761 году, использовался более 50 лет, и по его образцу были созданы многие другие. В 1765 году, в своём «Эссе о либеральном образовании для гражданской и активной жизни», мыслитель высказывал многие точки зрения, с которыми мы бы согласились сегодня. Там было написано, что прежде чем начинать изучать иностранные языки, нужно хорошо знать грамматику родного, и что необходимо преподавать современную историю и языки, а не античность, латынь и древнегреческий. Он также был одним из первых сторонников образования для женщин.

Ко всему прочему, Пристли был одним из самых выдающихся учёных своего времени. Написанная им монография «История и Современное состояние Электричества» («History and the Present state of Electricity»), вышедшая в 1767 году, произвела настоящую революцию в физике. Среди учёных, которые воспользовались данной книгой много великих людей: первооткрыватель водорода Генри Кавендиш; изобретатель батарейки, итальянский учёный Алессандро Вольта; астроном и первооткрыватель инфракрасного излучения Уильям Гершель; а также открывший электромагнетизм Майкл Фарадей.

Монография Пристли «Эксперименты с воздухом», издание 1777 года.

В 1772 году готовилась экспедиция капитана Кука в южную часть Тихого океана. Стремясь разработать средство от цинги, наш герой изобрёл газированную воду. Её коммерческого потенциала он так и не разглядел, однако в последующие 15 лет продолжал экспериментировать с различными газами. К 1786 году им были открыты: окись и закись азота, соляная кислота, аммиак, а главное — кислород. Во всех своих трудах по естественным наукам учёный неизменно публиковал свои эксперименты и подробно рассказывал об оборудовании, а также упоминал о своих гипотезах и сомнениях. К концу жизни он уже был почётным членом всех научных обществ Западной Европы.

Ко всеобщему сожалению, этот выдающийся человек так и не признал воздух смесью газов, а кислород одним из его компонентов. В XVIII веке считалось, что горение различных субстанций и ржавление металлов происходит благодаря веществу под названием «флогистон». Открыв кислород, Пристли до конца жизни назвал его «де-флогистикированным воздухом» (de-flogisticated air), полагая, что это просто воздух, не содержащий флогистона и поэтому «забирающий» его из окружающего «обычного» воздуха. Из-за этого французский натуралист Жорж Кювье назвал его «отцом современной химии, так и не признавшим собственную дочь». А настоящим первооткрывателем кислорода многие считают француза Антуана Лавуазье, который не только объявил этот газ отдельным элементом, но даже успешно взвесил его, окончательно доказав ложность «теории флогистона». Лавуазье опубликовал результаты своих экспериментов в 1783 году, за 20 лет до смерти Пристли, постепенно потерявшего уважение научного сообщества.

Однако нашего героя ещё долго не забудут — его именем названы два колледжа, и поставлено несколько памятников. А где-то далеко, в космосе, летает астероид Пристли 5577. Можно сказать, что великому мыслителю всё-таки удалось попасть на небо, как он хотел.

Домашний лимонад (негазированный)

На 1 л напитка вам понадобится:

175 г сахарного песка.

Полтора литра холодной воды.

3 лимона.

Веточки мяты, по желанию.

Способ приготовления:

1. 500 мл воды залейте в кастрюлю, добавьте сахар и осторожно разогрейте, не кипятя, чтобы он растворился. Затем доведите до кипения и варите 5–7 минут, до получения жидкого сиропа.

2. Выжмите лимоны, и процедите сок через сито. Корки залейте горячим сиропом и дайте настояться два часа. Они сделают лимонад слаще и ароматнее.

3. Залейте корки процеженным соком и добавьте оставшийся литр воды. Затем выстелите сито марлей и процедите через него лимонад, чтобы придать ему прозрачность. Подавайте охлажденным, по желанию украсив веточкой свежей мяты. Храните в холодильнике, в закрытом кувшине.