Так что когда лекарь занялся ранеными, он почти сразу же начал громко ругаться:

– Чего ж вы раны-то не промыли, дуры! Эвон как загноилось все… А чего здеся не прижгли?

Но для столпившихся вокруг него девушек все его крики были совершенно непонятны. А потом начался настоящий ужас!

– Бл… блы-ы-ыхх… – Анакроет выскочила из норы первой. И опорожнила желудок сразу же за занавесью, частично изгваздав и ее тоже. Впрочем, остальные сумели вытерпеть ненамного дольше. Самой Тэре тоже не удалось продержаться до конца обработки даже одного из раненых. Ну никаких сил не было смотреть на то, как этот… этот… это чудовище, поводив над костерком лезвием своего грубого ножа, бесцеремонно кромсает воспаленные раны и пальцами выгребает оттуда скопившийся гной. А затем все так же равнодушно срезает на живую распухшие, кровоточащие края раны, только слегка кривясь во время очередного болезненного крика «оперируемого». Еще и бурча при этом:

– Ну чего орешь-то как резаный, горро… Будто соплюшка, когда ей целку ломают… Да утихни уж, а не то сейчас как врежу рукоятью ножа по башке – живо заткнешься!

После окончания «операций» над всеми четырьмя пациентами лекарь вылез из норы с крайне недовольным лицом и, с высокомерным видом приняв от Тэры деньги, покачал головой:

– И как это вы их так запустили-то, бабы? Даже не знаю, кто из них и оправиться сможет. У всех, почитай, «багрянка» пошла.

– То есть? – уточнила Тэра. – Что вы хотите этим сказать? Вы не сможете их вылечить? Зачем вы тогда их так мучили?

– Э-э, девонька, кто может сказать, выздоровеет человек или нет? Небесные если только… А вот то, что без лечения они точно сдохнут – я могу сказать совершенно точно. Как же вы их сумели до такого состоянии довести-то?

– Ну… – Тэра слегка смутилась. – Мы просто не знали, что нужно сделать…

– Не знали? – удивился лекарь. – Вы что же, никогда в детстве ссадин не получали, кожу об торчащую арматурину не рассаживали, животом не маялись? Ты мне тут ерунду-то не говори. Дети уже в пять лет знают, что ежели какая царапина, так ее первым делом промыть надо. А ежели туда еще и грязь попала, так не только промыть, но еще и попутник к ней привязать. Или соком жлиности всякую гадость вытравить… – Он сердито поджал губы, а потом развернулся к Тивиль и… размахнувшись, довольно чувствительно приложил ее по попке. После чего осклабился и произнес: – Ну, пошли, красавица, пошли, мне уже не терпится твои ножки себе на плечи закинуть…

Тивиль изумленно посмотрела на него.

– Как вы?.. Вы зачем меня ударили?

Лекарь скривился.

– Ой, ладно честную из себя корчить. Честные передком не расплачиваются. И в норах не живут. Пошли уж…

Когда стройная фигурка Тивиль и безобразная лекаря скрылись за кучей обломков, у Тэры отчего-то сжалось сердце, и ей нестерпимо захотелось броситься за ними и, схватив девушку за руку, сказать лекарю, что они разрывают договор. И что они готовы заплатить деньгами, сколько он скажет, не сразу, конечно, однако все до последней монетки, но Тивиль никуда не пойдет. Пламенную даже качнуло вперед… но она сумела пересилить себя и остаться на месте. Деньги, деньги, деньги… Нельзя давать несбыточные обещания. Вчера был первый раз, когда они сумели заработать эти практически никчемные в нормальной цивилизации, но имеющие гигантское значение в этой, обломки прошлого. А ведь лекарь сказал, что без лечения ребята умрут. Значит, очень вероятно, его придется приглашать еще раз, а то и не один… И Тэра осталась на месте. Как же потом она корила себя за это…

– Снимите ее, – глухо произнесла Пламенная, отворачиваясь от висевшего тела. Столпившиеся за ее спиной плачущие девушки вздрогнули, а затем Эмерна тихо прошептала:

– Я… мы… мы не сможем.

Тэра зло стиснула зубы и, сделав шаг к повесившейся, извлекла из-под рваного подола своей юбки заточенную о камень железную полоску с обмотанным тряпками концом и принялась перерезать веревку. Веревку было жалко, но чтобы ее сохранить, надо было сначала приподнять труп девушки, ослабить узел, а затем еще и распустить стянувшую горло петлю. Одной это сделать было невозможно, а Пламенная очень сомневалась в том, что кто-то кроме нее рискнет прикоснуться к трупу.

…Обратно Тивиль вернулась только через три дня. Вечером. Когда девушки уже пришли с работы. Ее привел лекарь. Привел, потому что идти самостоятельно девушка не могла.

Когда Тэра, занимавшаяся стиркой ветхих тряпок, которыми их в этот день облагодетельствовала очередная работодательница, вследствие чего Пламенная и торчала снаружи, увидела раздувшееся, покрытое темно-фиолетовыми гематомами лицо Тивиль, то не смогла сдержать крик… на который мгновенно отреагировали и остальные, дружно высыпав из норы.

Лекарь, почти тащивший девушку на себе, осторожно усадил ее на камень и покаянно развел руками.

– Так это… из банды Ургума пришли, значить… ранетый у них был… ну они и… вот.

– Что? – хрипло выдохнула Тэра, не сразу осознав слова этого урода.

– А чего она кочевряжилась-то? – сварливо возвысил голос лекарь. – Со мной-то эвон как спокойно пошла. И потом того… старалась. А с ургумовскими нос воротить начала. Вот они разозлились!

Тэра с трудом оторвала ошеломленный взгляд от изуродованного лица девушки и перевела его на лекаря. Он… он что, серьезно? Он не понимает разницы между тем, когда девушка по тем или иным обстоятельствам сама дарит свою любовь, и тем, когда ее… О боги!

– Видно ж, что слабая на передок-то, – продолжил между тем лекарь. – Так чего сбесилась-то? Ну, захотели они ее по-всякому – и спереди, и сзади, и того… так потерпи. Не убудет у тебя. Тем более я ж ей сразу мазь пообещал. Ну, от разрывов. А она кобениться начала. Ну а ургумовские такого не любят… – Он замолчал и зло зыркнул на Тивиль. – А зубы-то они ей выбили, когда она одного из них за уд укусила, дура… – Потом бросил взгляд на Тэру, на стоящих за ее спиной девушек и мгновенно засобирался.

– Так это… пошел я. Некогда мне… До вас довел – и все. И это… вот мазь, значить. Ну чтобы жопу мазать и остальное… И это, ей же и своих этих, ну, ранетых, тоже можете мазать.

– Вы-ы-ы… – звенящим от напряжения голосом, начала Тэра, вскакивая на ноги, – вы… вы…

Лекарь огромным скачком отпрыгнул от нее и, развернувшись, шустро порскнул между двумя кучами обломков. За ним рванул было уже начавший вставать, но еще еле-еле способный передвигаться Троекат, которому дикое лечение отчего-то пошло на пользу куда больше, чем другим, но споткнулся и упал. А сразу после этого начала заваливаться и Тивиль. И все бросились им на помощь, позабыв о беглеце…

Тивиль так и не пришла в себя. Нет, гематомы, опухлости и разрывы в конце концов поджили, а обломки зубов и вовсе были не видны, если не открывать рот слишком широко. Так что физически девушка постепенно выздоравливала, но вот психика… Нет, она не рыдала и никого ни в чем не обвиняла. Она просто… перестала жить. То есть она просто лежала на постилке и ни на что не реагировала. Почти совсем. Нет, когда Тэра или кто-то из девушек подходил к ней, чтобы намазать вонючей мазью, которая, похоже, все-таки оказывала некое лечебное воздействие, ее ссадины, ушибы и разрывы, она послушно поворачивалась как велели, давала задрать подол и спускала с плеч майку. Но стоило только отойти, как она ложилась обратно и отворачивалась. Она не ела, если ее не покормить, и, похоже, не спала. Просто лежала, уставив остекленевший взгляд в грубо обтесанную стенку норы.