– Хоть пару очередей дам, – скривившись от боли, отмахнулся я

Я взялся за пулемет и прошил все окна первых двух этажей обогатительного комбината. Вражеский огонь тут же кончился.

БТР прекратил ход.

– Дед! Чего стал? – зло проорал Свят.

– А все! Нет горючего!

– Бля!

– Ага, – он пожал плечами, – дальше пёхом.

Патронов хватило на четыре очереди, после этого пулемет заткнулся. Все стихло. Мне казалось, такой тишины я давно не слышал.

– Не бьют, – проговорил я. – Может, все?

– Не знаю. Дальше то что? – Устало сказал Свят.

Я припал к смотровой щели. То, что произошло дальше, было настолько неожиданным, что я громко удивился:

– Ни хера себе, блядь!

Между БТР и комбинатом оставалось метров двести. Примерно посередине – хлоп! И возник навигатор Смолин. Он был не один. Сцепившись с каким-то здоровым, по пояс голым мужиком, они боролись в неуклюжем клинче. Мужик оторвал навигатора от земли и отбросил. Потом кинулся к нему, пытаясь растоптать голову.

Навигатор исчез, появился за спиной Мужика. Тронул его за плечо. Тут исчез уже мужик. Через пару мгновений он упал откуда-то сверху, размазался в кровавый блин.

– Зараза, – процедил Свят, оторвавшись от соседней смотровой, – у меня мурашки от этих навигаторов!

– Щас уйдет! – Поторопился я и выскочил в люк, – Э-э-й! Господин Смо-о-о-лин!

Навигатор застыл, взглянул на меня. И испарился.

– Бля! – выругался я, – Ублюдок!

Хлоп! А он стоит надо мной, прям на крыше БТР.

– Рад вас видеть, – глядя сверху вниз проговорил Смолин.

Он выглядел потрепанным. Кровь на кожаном плаще, большая гематома на бледном лице.

– Я думал, вы уже не вернетесь, – как ни в чем не бывало, проговорил я.

Мы опасливо покинули БТР, вышли наружу. Я устало уселся на броне.

– А это с вами кто? – бросил Смолин, кивнув на деда.

– Это дед.

– У меня и имя есть! – обиженно пробасил дед, – меня зовут Александр Бергомотович Суриев! Я из ордена Биомантов!

– Суриев? – удивленно поднял брови навигатор, – это же вас мы пару месяцев назад переместили сюда. Мне казалось, вся ваша группа погибла. – Он повернулся ко мне, – вопрос про БТР отпадает.

– Не вся группа погибла. – дедок скрестил руки на груди, – Не! Ну теперь, конечно-то вся. Кроме них! – дед указал на змеек.

– Мутантки? – скривился Смолин.

– По-ш-ш-шел к черту, – прошипела одна из змеек и обе тут же скрылись в паланкине.

– Никакие не мутантки! Полулюди! – биомант показал левую трехпалую руку. Безымянного и мизинца не было, – немного человеческой плоти, кровь сфиксов, и биомантия. Результат поразительный, – дедок как-то пошловато приподнял брови, подмигнул.

Все скривились.

– А с вами то что случилось? – обратился я к навигатору.

– Техноварвары, – он пожал плечами. – После прибытия, часов через шесть, навалились большой ватагой. Банда, не меньше чем из пятидесяти человек. Мы держались долго, а потом они прорвались на завод. Меня оглушили, отобрали посох. Вот тот, – он указал на труп-лепешку, – их вожак. Собирался просить выкуп за высокородного мага.

Все молчали и внимательно смотрели на Смолина.

– К концу боя их оставалось не больше десятка человек. Эти идиоты переборщили с забрасыванием нас мясом. Всех моих перерезали. Меня скрутили. Когда появились вы – начался переполох, и я смог освободиться. По правде сказать, если б не главарь… Я был бы уже в Полисе. Но он напал и пришлось сражаться.

– Из техноварваров кто-то выжил? – спросил Свят.

– Да. Но все разбежались. Когда взорвалась ракета, многих убило. Потом вы неплохо прошили их пулеметным огнем. Ну и я схватился с их главарем. Было ясно, что он не устоит, один на один с магом. Прежде чем перенестись, я видел как остатки банды бежали.

– Веселая у вас была ночь, – я пожал плечами, – но у нас веселее.

– Верю, – с серьезным лицом пробормотал Смолин, – но слушать не хочу.

Через пять минут мы очутились в Полисе. Старик Суриев попросил Смолина взять его БТР, но навигатор отказался. Тогда дед принялся уговаривать его телепортировать хотя бы змеек. Смолин немного скривился, но согласился.

– Надо успеть к врачу, – я устало обратился к Святу, – едем в магистрат биомантии?

– Нет, – Свят достал смарт с разбитым экраном, — я вызову родовую скорую помощь. Удачи вам всем. Я тут подожду.

– Тебя не переубедить? – Спросил я

– Нет.

Я не ответил, сжал губы. Мне совсем не хотелось оставлять Свята одного в таком состоянии. Но спорить с ним и принуждать к чему-то вне боя, значило бы подрывать его самоуважение. Авторитет. Этого я не хотел. Да и не заслужил он такого отношения. Молодой ксифомант держался молодцом.

– Хорошо, – ответил я наконец, – бывай, Свят, – увидимся. Я позвоню позже. Узнать, как ты.

Свят не ответил.

Святослав остался в одиночестве. Он сидел в большой комнате ожидания навигационного узла, склонив голову.

***

Он долго крутил в руках смартфон. Не решался позвонить. Свят чувствовал, что изможден. Рана болела. Каждый вдох отдавался тупой болью в животе. Он ощупал бок. Кровь остановилась, но потеряно достаточно. Наконец, Свят решился.

– Алло, – сказал он, когда на том конце взяли трубку, – да Господин. Все прошло хорошо. Есть ранения, но я цел. Да. С ним всё хорошо. Стрессоустойчивость в бою – высочайшая. Не каждый офицер похвастается. Тактическое мышление – развито. Навыки имеет. Да, творит магию без проводника. Да, видел собственными глазами. Совершенно верно. Все идет по плану. Да, Малинин ничего не подозревает. Благодарю. Жду дальнейших указаний.

Свят отключил вызов, откинулся на спинку сидения. На высоком лбу выступил пот. Он чувствовал себя ужасно. Дело было не только в ране и усталости. Мерзкое чувство собственной двуличности точило его изнутри.

Всю жизнь Свят знал, что он – всего лишь инструмент. В руках касты, в руках ордена, рода. В руках его отца. Никаких амбиций, только задачи. Никаких личных стремлений, никакой ценности собственной жизни. Только четкое исполнение указаний.

То, что произошло в шахтах, потрясло его. Первый раз в жизни кто-то решил пожертвовать личным интересом, собственной целью, ради его жизни. Это было… странно и не привычно. Еще больше, Свята удивляло, что тот, кто был в