++++++

Олег Степанович Хорин прожил правильную жизнь. В этом он не сомневался ни секунды. Он стал военным – потому что военным был его отец, а дед вообще на Берлин ходил. Правда, не вернулся. Но своим примером показал, как нужно жить и умирать!

Он с детства кочевал по военным городкам, а потому не тяготился этим. Для него такой быт стал привычным. Олег успел побывать в горячих точках, быстро дослужился до высоких званий, стал учить солдат. А главное, прививать самую необходимую в армии вещь – дисциплину. Одно только его тяготило: наследника так и не получилось. Жена родила двух дочек, и дома его долгие годы окружало женское царство.

Но он решил не отчаиваться. Это не конец семейной династии, это только пауза. Какая-нибудь из дочек обязательно родит ему внука. Вот будет наследник фамилии и будущий генерал. В ожидании этого он продолжал работать, вколачивая в юные головы азы армейской дисциплины.

К сожалению, разногласия с семьей оказались более глубокими, чем хотелось. Сначала дочки повыскакивали замуж за городских и ни о какой армии даже слышать не хотели. Потом для Олега Степановича подошло время ранней военной пенсии, на которую он и не думал уходить. А его жена заявила, что только этого и ждала чуть ли не со свадьбы! Когда он наконец перестанет быть «дрессировщиком» и они смогут пожить для себя.

Олег от нее сначала отшучивался, потом начал злиться. Вместо спокойного ужина его дома ждали скандалы. Он такого не хотел, но и о разводе не думал. Где это видано – столько лет вместе прожив, разводиться! Никто в его семье так не делал, и он не будет.

Жена не дала ему возможности испытать себя. Она уехала к одной из дочек. Сказала, что будет ждать, когда он одумается. Вот как она это назвала – одумается! Она не понимала, что он помогает молодым ребятам, наставляет их. Да его из этого кабинета вперед ногами выносить будут!

Скоро сформировалась новая рутина их разрушенной семьи. Олег Степанович жил в военном городке один. Жена – с дочкой. Дети звонили ему, но не приезжали. Он был уверен, что не изменился, хотя старые друзья просили его быть помягче – мол, совсем загонял солдатиков! Он думал, что они шутят.

Потом у него родилась первая внучка. Девочка! Иронично, конечно, но разочарования Олег Степанович не чувствовал и малышку все равно любил. Ради нее он стал ездить в гости к ним на все праздники. Ему казалось, что это шаг к восстановлению прошлого. Но родные реагировали на его визиты как-то странно…

– Олежек, ты помягче будь, мы ведь не в армии, – просила жена.

– Папа, ты грань видь! – скандалила дочь. – Хватит с нами как с солдатами обращаться! Это вообще моя квартира, хватит мне указывать, что делать!

Он не понимал, чем они так недовольны. Если он – глава семьи, то что, он не имеет права свое мнение высказать?

Ничего от него не требовала только внучка. Ей просто нравилось играть с ним. Но девочка росла, и с каждым новым визитом Олег Степанович замечал, что родители все больше балуют ее. Его это возмущало. Ну и что с того, что она девочка и в армию не пойдет! Она должна вырасти сознательной гражданкой и достойным членом общества. При этом ее папаша-менеджер и на мужчину не тянул, а мать совсем распустилась в новой свободной жизни. Олег Степанович решил взяться за воспитание внучки сам.

Только это оказалось не так просто. Трехлетний ребенок не спешил выполнять его команды и понимать его объяснения. Девочка жила своими эмоциями. Если ей хотелось играть – она играла. Если капризничала – раскидывала игрушки. Если дед говорил ей, как жить, могла и огрызнуться, уж этому-то ее родители научили!

Олег Степанович не знал, почему ударил ее. Он не хотел этого, ни о чем похожем даже не думал! Был обычный день и обычная мимолетная ссора. Но на этот раз взгляд внучки показался ему очень уж вызывающим. Он, привыкший отвешивать новобранцам подзатыльники чуть ли не автоматически, не сдержался.

Впоследствии он много думал об этом, однако так и не смог объяснить себе, почему не сдержался. Должен был знать… Он себя даже не контролировал до конца. Очнулся, только когда внучка со слезами забилась в угол, прижимая ладошку к щеке. Щека опухла, по подбородку из рассеченной губы струилась кровь… Он в жизни не смог бы забыть это зрелище!

Скандал был жуткий. Дочь вопила, что близко его к своему ребенку не подпустит, зять угрожал дракой, но ударить так и не решился. Олег Степанович не обращал на них внимания. Все их крики значили для него гораздо меньше, чем слезы маленькой внучки.

Он понял, что что-то в жизни нужно менять. Ушел из армии, купил для них с женой отдельную квартиру, ближе к детям. Он хотел наладить с ними связь, быть нормальным, как они говорили. Что-то у него получалось, вспышки гнева стали проявляться реже, он лучше контролировал их. Но радость от этого была недолгой, Олег Степанович быстро затосковал.

В армии он чувствовал себя нужным. Он видел, как влияет на судьбы других людей, какую роль играет. А кем он был здесь? Моложавым пенсионером – вот лучшее, на что он мог надеяться. Ни рыбалка, ни походы в лес не могли отвлечь его надолго. Просветами были только редкие часы с внучкой, но проходили они всегда под чьим-то присмотром – то дочки, то жены.

Его жизнь превратилась в серую пелену. Ему иногда даже казалось, что он уже умер, что все это – не его жизнь, а просто хорошие воспоминания для его родных. От скуки он освоил интернет, но и это его слабо развлекало.

И вот его приняли в проект Тронова. Это было первое большое событие после того, как он ушел из армии. Олег Степанович не задумывался о том, насколько правильны подобные расследования, превращенные в шоу. Он просто знал, что теперь у него есть противник, поле боя и цель.

Он должен был выиграть. Просто чтобы показать, на что он по-прежнему способен. Об этом он думал гораздо больше, чем о денежном призе.

Но пока особого прогресса не было. Олег Степанович искал не документы, а следы того, что вне палаточного лагеря кто-то жил. Ничего! Хотя в доме персонала он пока не бывал. В том, что Дмитрия Якушина на острове нет, он уже и не сомневался.

Оставался шанс, что Костора дезинформировали и его бывший помощник на Либертине не появлялся вообще. Это было бы неприятно. Но пока Олег Степанович избегал депрессивного сценария, надеясь найти хотя бы документы.

Он видел, что этот остров на многих влияет негативно. Сам он подобных проблем не испытывал. У него не было гнетущего ощущения и необъяснимого страха. Остров как остров, руины сплошные, зачем такое сомнительное имущество покупать, да еще в Италии, – непонятно.

Его соперники, которых он и соперниками-то не считал, все чаще оставались на одной половине острова, той, где больница. К декорациям они подходили реже. Так что Олег Степанович был несколько удивлен, когда пришел туда и обнаружил, что не один.

Впрочем, и конкуренции не было. В бутафорской деревне возилась итальяночка эта, Белатриса, из персонала. Она зачем-то залезла на мельницу – самую высокую и вместе с тем самую нестабильную конструкцию среди декораций.